Zemljotresi tresu zemlju oko eksplozivnog vulkana Bardarbunga na Islandu, ali stručnjaci kažu da za to postoji potpuno razumno objašnjenje: vulkan će vjerojatno napuniti svoj spremnik magmom i priprema se, iako polako, za svoju sljedeću erupciju.
"Bardarbunga je zdrav vulkan", rekla je Sara Barsotti, koordinatorica za vulkanske opasnosti u islandskom Meteorološkom uredu. "Radi ono što bi trebao raditi."
Bardarbunga je jedan od najaktivnijih vulkanskih sustava na Islandu. Posljednji je put izbio od rujna 2014. do veljače 2015., izbacivanjem lave i ispuštanjem plinova poput sumpornog dioksida.
Nakon završetka šestomjesečne erupcije vulkana, područje gotovo nije imalo zemljotresa, izjavio je Barsotti. Ali zemljotresi su počeli potresati regiju u prosincu 2015., iako je većina bila prilično mala, s magnitude oko 3,0 ili manjom, rekla je.
Od tada su dodatni mali zemljotresi potresli regiju, ponekad i nekoliko puta dnevno, rekao je Barsotti. Međutim, četiri potresa veće magnitude - 3,9; 3,2; 4.7 i 4.7 - podignute obrve kad su potresli vulkan krajem listopada.
Ove veće tutnjave vjerojatno znače da vulkan obnavlja svoju zalihu magme koja je izbila tijekom posljednje erupcije Bardarbunge.
"Ovo je dio njegovog života", rekao je Barsotti za Live Science. "Nakon erupcije, počinje primati svježu magmu", uglavnom zbog povećanog pritiska duboko u svom sustavu, rekla je.
Moguće je da su zemljotresi sve jači jer se teški vulkan, katra poput dna kaldera srušio tijekom posljednje erupcije, rekao je Barsotti. Sada, magma može potisnuti kaldera natrag, djelomično vodeći tim većim potresima, rekla je.
Ali teško je to sigurno reći. "Teško je znati što radi duboki vulkanski sustav, jer se sva naša mjerenja vrše samo na vrhu, na površini", rekao je Barsotti.
Vulkanski sustav Bardarbunga dugačak je oko 120 milja i širok 15 milja. Sustav je eruptirao najmanje 26 puta u posljednjih 1.100 godina. Prije erupcije 2014-2015, sustav je posljednji put eruptirao 1910. godine, navodi Iceland Monitor.
Ledenik Vatnajokull pokriva dio ovog sustava. Ako bi magma pohranjena ispod ledenjaka eruptirala, ona bi tamo mogla brzo rastopiti led i izazvati katastrofalnu poplavu koja bi stala na ljude koji žive u nizinama ispod vulkana, rekao je Barsotti.
Islandski meteorološki ured nadzire sustav zbog seizmičke aktivnosti 24 sata dnevno, ali nagađa se tko će Bardarbunga izbiti sljedeći dan, rekao je Barsotti.
"Moglo bi se dogoditi da se ovaj trend velikih potresa nastavi godinama", rekao je Barsotti. Ili "će se ravnoteža vulkana uskoro razbiti i vidjet ćemo još jednu erupciju. Teško je reći. Naša je dužnost stalno pratiti i otkrivati svaku manju promjenu koja bi možda nešto značila."
