Ako mislite da X-15 i dalje drži rekord za najbrži mlaz na svijetu, razmislite ponovo. Bespilotni zrakoplov udario je Mach 9,6 (gotovo 10 puta brže od brzine zvuka) 16. studenoga 2004. na nadmorskoj visini od 33.223 metra iznad Tihog oceana.
Naravno, ako govorite o zrakoplovnim letovima, X-15 sa svojom brzinom od 6,72 Macha i dalje je kralj brda.
I X-15 i X-43A su eksperimentalni zrakoplovi, osmišljeni kako bi testirali nove tehnologije i obično su povezani s rekordnim podvizima. Primjerice, X-15 je dizajniran posebno za postizanje visina i brzina nikad ranije.
Piloti ovih zrakoplova smatrani su astronautima jer su mnogi letovi X-15 prelazili visinu od 50 milja. Mnogi od njih praktično su dostigli ono što je poznato kao Karmanova linija, a.k.a., „ruba svemira“. To je oko 100 km nadmorske visine.
Ako tražite zrakoplov koji je zapravo korišten izvan prikupljanja eksperimentalnih podataka, tada je rekorder SR-71 "Blackbird". Blackbird je krstarila Machem 3.2, a koristila se prvenstveno za izviđačke misije.
U svakom slučaju, natrag u najbrži mlaz na svijetu - bez obzira na to je li bio posad ili bez posade.
Kao što je ranije spomenuto, X-43A je, poput svog uglednog prethodnika, X-15, eksperimentalni zrakoplov. Konkretno, X-43 bio je dio NASA-inog programa Hyper-X, 7-godišnjeg programa koji je koštao oko 230 milijuna dolara, a pokrenut je radi istraživanja drugih opcija za svemirska vozila.
U srcu X-43 je Scramjet ili Superpersonic Combustion Ramjet. Možete to smatrati nadograđenom verzijom ramjeta - vrstom motora koji koristi SR-71. Nadzvučno izgaranje Ramjet u osnovi uzima kisik, potreban za izgaranje, izravno iz atmosfere. Da bi stvorile potisak, rakete miješaju tekući kisik s tekućim gorivom.
U uobičajenom postavljanju zrakoplova, spremnik s tekućim kisikom mora se nositi kao dodatno opterećenje. Skinite taj tenk i dobit ćete manji, lakši zrakoplov. Dodatne prednosti su tako ogromne da su inženjeri koji su započeli Scramjet istraživanje predvidjeli brzine koje bi mogle ići i do 15 puta veće od brzine zvuka.
Iako je trenutni rekord kojeg XM-43A sa pogonom na Scramjet postigao samo djelić toga, Mach 9.6 još je daleko iznad onoga što su postigli drugi avioni.
Da bismo vam dali do znanja kako je najbrži mlaz na svijetu, u usporedbi s drugima, zamislite ovo: postoji više od 30 mlazeva koji su brži od brzine zvuka, a ipak gotovo svi imaju najveću brzinu bilo ispod ili samo u blizini Macha 3. Mach 9.6 je definitivno mnogo brži od toga.
U časopisu Space Magazine imamo nekoliko članaka koji su povezani s ovim. Evo dva od njih:
- X-43 dobio Guinnessov svjetski rekord
- Brzina svjetlosti
Slični članci koje vam je donijela NASA, ovdje su linkovi:
- Što je Scramjet?
- Brži metak od prebrzeg: Guinness prepoznaje NASA Scramjet
Umorne oči? Neka vam uši pomognu da naučite za promjenu. Evo nekoliko epizoda iz Astronomy Cast-a koji bi mogli odgovarati vašem ukusu:
- Svjetlosna brzina, Andromeda galaksija, tamna materija i crne rupe
- Trčanje iz Gravitona i udaranje kočnica laganom brzinom
Izvor: NASA
