Čini se malo vjerojatnim scenarijem: tinejdžer iz Minnesote koji pomaže sljedećem italijanskom astronautu razgovarati s javnošću o svemirskom letu. Za Abby to joj se bliži san da i sama postane astronaut.
Parmitano ima službeni tim za informiranje na raspolaganju preko Talijanske svemirske agencije (koja je dio Europske svemirske agencije) i NASA-e, priznao je. Službena izvješća o misijama odvijat će se uobičajeno putem priopćenja za tisak tih agencija i računa društvenih medija.
On slijedi to partnerstvo s Abby, međutim, kako bi imao dodatni "kanal" usmjeren izravno na djecu i tinejdžere, rekao je Parmitano Svemirski magazin:
Vrlo je jednostavno. Mislio sam da je jedna od najvažnijih stvari koju mogu raditi u svom poslu razgovarati s mladima, mladima i pokušati ih potaknuti da ih pokušaju voditi prema odabiru karijernog puta koji ide prema znanosti, tehnologiji, istraživanju svih vrsta.
Moja je poruka da pokušam pronaći nešto što ti se sviđa i istrajati na njemu, i ne čekaj da se stvari dogode, već učini to sam. U jednom trenutku, razgovarajući s Abby - ovom fantastičnom mladom djevojkom koja je toliko oduševljena - pomislila sam da će možda puno bolje komunicirati s djecom nego što mogu. Imam 36 godina. Možda to ne shvaćam, ali možda me se prekida sa dobnom skupinom.
Parmitano, međutim, nije sam poligon društvenih medija. Letak koji prvi put ima web lokaciju "odredišna stranica" na LucaParmitano.com omogućava kupnju na jednom mjestu za svoje Twitter, Facebook i Google stranice. I samo prošli tjedan, održao je Google+ hangout sa svojim štićenikom. (Cijelu stvar možete pogledati u nastavku.)
Abby je s navršenih 15 godina stekla svoje kvalifikacije. Minnesota tinejdžerka je svemirski kamp. Planira naučiti ruski - važan jezik za svemirski program - i već polaže lekcije na mandarinskom. Njezin Twitter račun ima oko 6.500 pratilaca. A ona prikuplja novac na Rockethubu da bi vidjela kako će Parmitano lansirati u Kazahstanu sljedeći mjesec i obaviti potom kontakt. Preostalo je 19 dana, Abby se približila polovici cilja od 35.000 dolara.
Mars astronaut kojem je težio ima ogroman popis aktivnosti planiranih za vrijeme Parmitanove misije. Na svojem blogu (AstronautAbby.com) i različitim profilima na društvenim mrežama dijelit će dnevne novosti astronauta. Predlaže seriju "Pitaj Luca", gdje će čitatelji moći slati talijanskog astronauta.
Tu će biti i članaka za pisanje, chatova u učionici preko Skypea i konferencijskog obilaska - uključujući Međunarodnu konvenciju o društvu Mars u kolovozu. Osim ažuriranja na društvenim medijima, Abby je usred rezervacija nastupa na konferencijama i zakazivanje razgovora s učionicama. Postoji više od 20 škola koje su se prijavile za govornicu, bilo osobno, bilo putem Skypea.
"To je sjajno, jer neću biti u mogućnosti biti tamo", rekao je Parmitano kroz smijeh.
Dvije slučajne veze povezale su ga s Abby. Abby i njezina majka su 2011. letjeli na Floridu kako bi vidjeli pretposljednje lansiranje svemirskog šatla, misije STS-134. Abbyina majka, Nicole, nakratko je razgovarala s Parmitanom na tvitu. Tada je Abby sama dočekala Parmitano u zračnoj luci dok je čekala let za dom.
Tinejdžer i astronaut, koji su oboje imali svemirske snove iz mladog djetinjstva, povezali su se profesionalno. Parmitano je pristao biti Abbyjev mentor. Njih dvoje su bili u vezi u godinama koje su uslijedile, a zatim je Abby predložila svoj program za kontakt kako bi pohvalila aktivnosti ESA-e.
"Glavna razlika [u vezi s ESA-inim dosegom] je u tome što je moj program, to se mora dijete. Pokušavam pokazati da napornim radom možete učiniti sjajne stvari i ja sam primjer za to ", rekao je Harrison "Kao početnik astronaut, možete upoznati nevjerojatne ljude i imati nevjerojatna iskustva."
Kao novajlija, Parmitano je rekao kako se raduje iskustvima koje će mu donijeti prvi svemirski let bez obzira na to koga gleda. Šalio se da Italija zapravo ne obraća pažnju na njega kao na astronauta - mediji se obraćaju Samanthi Cristoforetti, prvoj italijanskoj astronautkinji, koja bi trebala stići do stanice u Ekspediciji 42/43.
"Od prvog dana, otkako smo izabrani, svaki časopis za novine poludio je za astronautom - i usput, postoji još jedan momak. Počeo sam da se predstavljam kao "drugi momak."
Ali misija je i dalje zapažena Italija. Parmitano je prvi koji je dodijeljen na letu iz najnovije klase šest astronauta Europske svemirske agencije, koji sebe nazivaju Shenanigans. Talijanska svemirska agencija dobila je ovu priliku zbog značajnog hardverskog doprinosa staničnom programu: modificiranog višenamjenskog logističkog modula (Leonardo) koji je prilagođen za uporabu u laboratoriji na stanici. Ona i još dva MPLM-a (Raffaello i Donatello) prevezli su se teretom na liniji shuttlea koji će se koristiti i na stanici.
Parmitano će izvesti prvi talijanski svemirski hodnik - zapravo su planirana dva. On i posada Chris Cassidy (bivši mornarički SEAL s kojima je razgovarao Svemirski magazin prošlog mjeseca) trebali bi izaći u srpnju na razmjenu eksperimenata, postaviti deku za zaštitu dijela stanice od izloženosti svemiru i instalirati nove orbitalne zamjenske jedinice za nadogradnju određenih ISS funkcija.
Između toga, naravno, Parmitano ima desetak eksperimenata kroz koje je trebao raditi - prilozi različitih partnera na postaji, od Japana do Kanade.
Talijanski o kojem govori često uključuje da namjerno postavlja kontrolirane vatre na stanici. Nazvani ICE-GA (talijanski eksperiment izgaranja za zeleni zrak), namjera je tražiti obnovljiva goriva koja manje zagađuju od onoga što danas koristimo. Rezultati će se koristiti za buduća svemirska goriva, a također i na terenu za smanjenje otrovnih emisija.
Unatoč svojim visokim letećim dužnostima, Parmitano poništava Abbyjevu svađu.
"Ona je sjajna mlada dama i ima entuzijazam za prodajom i zrelošću preko svojih godina", rekao je. "Zaista mi je čast što sam je nazvala mentorom. Ja učim od nje više nego što je naučila od mene. "
Što se tiče kako Abby planira doći na Mars, najprije će otkriti što ju zanima kako bi suzila svoje sveučilišne odabire.
Abby, koja sljedeće godine ulazi u srednju školu, svjesna je da je vrijeme izvan škole teško učiniti kada počne razmišljati o sveučilišnim prijavama. Ona radi alternativne aranžmane za zakazivanje s nastavnicima i informira ih o tome što bi moglo biti zauzet govorni raspored u narednim mjesecima.
I dalje razmišlja o mogućnostima za sveučilište - možda američkoj Ratnoj akademiji ili možda studira geologiju na Sveučilištu u Coloradu. Uz put, ona će ostati u kontaktu s Parmitanom.
"Koliko je važno naporno raditi, zapravo je bila glavna tema naše rasprave (na aerodromu)", rekao je Abby, "i kako ako imate san i postavite cilj, možete ga postići napornim radom."
