Od 1960. astronomi skeniraju nebo, tražeći radio signale koji su inteligentna bića zračila u blizinu Zemlje. No, nijedan radioteleskop nije uspio pretraživati radio frekvenciju vrlo niske frekvencije, što bi moglo uključivati "curenje" izvanzemaljskih "svakodnevnih" signala koje bi daleka civilizacija mogla emitirati, poput televizijskih i radio signala. No, novi će radio-teleskop nazvan LOFAR (niz frekvencija) imati tu sposobnost. Trenutačno ga gradi ASTRON (Nizozemska zaklada za istraživanje astronomije), LOFAR se sastoji od oko 25 000 malih antena koje će primati signale iz svemira i nudi mogućnost pretraživanja tih niskofrekventnih vrsta radio valova.
Prema profesoru Michaelu Garrettu, generalnom direktoru ASTRON-a, LOFAR je vrlo prikladan za SETI istraživanje. „LOFAR može proširiti potragu za izvanzemaljskom inteligencijom na potpuno neistraženi dio radiofrekvencije niske frekvencije, područje koje se jako koristi za civilnu i vojnu komunikaciju ovdje na Zemlji. Osim toga, LOFAR može istovremeno pregledati velika područja neba - važna prednost ako su SETI signali rijetki ili prolazni u prirodi. "
Astronomi vjeruju u otprilike 100 tisuća milijuna zvijezda u galaksiji, a većina njih ima planetarne sustave. Neki od ovih planeta mogu biti korisni za život i mnogi znanstvenici vjeruju da je život vjerojatno široko rasprostranjen širom galaksije. Međutim, tehnički napredne civilizacije mogu biti relativno rijetke ili barem široko odvojene jedna od druge.
Unatoč ogromnim udaljenostima između zvijezda, sljedeće generacije radio-teleskopa, poput LOFAR-a, počinju nuditi mogućnost otkrivanja radio signala povezanih s izvanzemaljskim radio i TV odašiljačima.
Dan Werthimer, znanstvenik sa Sveučilišta u Berkeleyju, rekao je: "SETI pretrage još uvijek samo ogrebotine po površini. Moramo koristiti što više različitih teleskopa, tehnika i strategija kako bismo povećali naše šanse za uspjeh „.
Profesor Garrett smatra da je krajnje vrijeme da europski znanstvenici počnu podržavati svoje kolege iz Sjedinjenih Država u ovom uzbudljivom području istraživanja. "Ne mogu se sjetiti nekog važnijeg pitanja koje čovječanstvo može postaviti, a možda i sada odgovoriti. Jesmo li doista sami u Svemiru ili postoje i druge civilizacije koje čekaju da budu otkrivene? Bilo kako bilo, posljedice su ogromne. "
LOFAR će započeti skeniranje niskofrekventnih radio valova kada se niz dovrši 2009. godine.
Izvorni izvor vijesti: ASTRON
