Jupiter je jedan od 5 planeta koji su vidljivi nemoćnim okom. Kad je Jupiter tamo, teško je ne vidjeti ga. Stoga je teško zapitati se tko je otkrio Jupiter, jer bi ljudi o njemu znali desetke tisuća godina.
Drevni astronomi nisu imali teleskope, ali znali su da u planetama postoji nešto čudno. Pratili su kretanje planeta s nevjerojatnom točnošću i vjerovali su da su na neki način povezani s bogovima u svojim mitologijama. Jupiter je nazvan po rimskom bogu, za koji se mislilo da je glava bogova; on je isti kao Zevs u grčkoj mitologiji.
Možda bi bilo bolje pitanje tko je otkrio Jupiter planetu. Drugim riječima, kada su astronomi shvatili da je Jupiter zaista planet. To se otkriće dogodilo kada su astronomi shvatili da je i Zemlja zapravo samo planet koji orbitira oko Sunca u Sunčevom sustavu. Novi model Sunčevog sustava razvio je Nicolaus Kopernik u 16. stoljeću. Postavljajući Sunce u središte Sunčevog sustava, Kopernik je razvio model koji je bolje objasnio kretanja planeta dok su se kretali nebom.
Ovaj je model potvrđen kada je Galileo pokazao svoj prvi rudimentarni teleskop na Jupiter. Ugledao je disk Jupitera i 4 najveće mjesece koji kruže oko planete. Budući da se mislilo da sva nebeska tijela kruže oko Zemlje, smatralo se da nemoguće je da se objekti vrte u orbiti.
Jednom kada su astronomi znali da je Jupiter planeta, i imali su bolje teleskope da to prouče, istraživanje Jupitera zaista je moglo započeti. Sve bolje i bolje slike snimljene su planetom, a okolo planete otkriveno je više mjeseci i čak prstenova.
A onda su u svemirsko doba poslane prve svemirske letjelice koje su istražile Jupiter. Prvi svemirski brod koji je stigao na Jupiter bio je NASA-in Pioneer 10 1973. godine, a nakon njega Pioneer 11 nekoliko mjeseci kasnije. Ove svemirske letjelice vratile su slike vrtajućih vrhova Jupitera, otkrili više o njegovom sastavu i otkrili značajke njegovih mjeseci.
Napisali smo mnogo članaka o otkriću planeta u Sunčevom sustavu. Evo članka o otkriću Urana i još jednog o otkriću Neptuna.
Također možete saznati više o Jupiteru iz NASA-inog Vodiča za istraživanje sunčevog sustava na Jupiteru.
Snimili smo i epizodu Astronomy Cast koja govori o Jupiteru. Slušajte ovdje, epizoda 56: Jupiter.
Referenca:
NASA
