S mnogo očekivanim PANSTARRS kometa izlazeći na večernje nebo ovog tjedna, možda ćemo držati oči otvorenim za drugi prizor koji se događa gotovo u isto vrijeme. Ako živite tamo gdje je nebo na zapadu tamno, potražite ih zodijakalna svjetlost, konus meko blistave svjetlosti koja se naginje od zapadnog horizonta prema svijetlom planetu Jupiteru kraj sumraka.
Prvi put se pojavljuje oko 75 minuta nakon zalaska sunca i zadržava se sat i pol. Sunčeva svjetlost odbila se od bezbrojnih čestica prašine prolio komete i u manjoj mjeri sudaranjem asteroida odgovoran je za ovu malo zapaženu pojavu. Kometi koji kruže oko približno u ravnini Sunčevog sustava između Jupitera i Sunca su njegovi ključni čimbenici. Jupiterova gravitacija djela usmjerava u oblak sličan palačinki koji prožima unutarnji Sunčev sustav.
Više nas bi bilo svjesnije zodijakalne svjetlosti kada bismo bolje znali kada i gdje pogledati. Iako je tamno nebo bitno, ne morate se preseliti u pustinju Atacama. Živim 9 milja od grada umjerene veličine, zagađenim svjetlom; zapadno nebo je strašno, ali istok je dosta mračan i idealan je za gledanje jutarnje zodijakalne svjetlosti u jesenjim mjesecima.
U blizini svoje baze, stožac se lako može uskladiti s ljetnim Mliječnim putem u svjetlu i obuhvaća oko dvije šake vodoravno podupirane prema dužini ruku. Na prvi pogled pomislili biste da je riječ o neprestanom sjaju sumraka dok ne shvatite da je gotovo dva sata nakon zalaska sunca. Što dalje konus pratite, to će on postaje slabiji i uži. Odozgo prema dolje, lagana piramida ima gotovo pet pesnica. Drugim riječima, OGROMNO je
Zodijakalna svjetlost usredotočena je na istom putu kojim sunce i planeti vode kroz nebo zvani "the" ekliptika, imaginarni krug koji prolazi kroz poznatih 12 zviježđa zodijaka. Svakog proljeća ta staza presijeca zapadni horizont u sumrak pod strmim kutom, naginjući svjetlosni konus prema jasnom pogledu. Slična se situacija događa na istočnom nebu prije zore u listopadu. Naravno da je svjetlo tamo cijele godine, ali mi ga ne primjećujemo jer je ono nagnuto pod nižim kutom i stapa se u maglovit zrak u blizini horizonta.
Zodijakalna svjetlost koju vidimo u sumrak dio je većeg zodijakalnog oblaka prašine koji se proteže barem do Jupiterove udaljenosti (~ 500 milijuna milja) s obje strane Sunca, čineći ga najvećom jedinicom u Sunčevom sustavu vidljivom s golim oko. Pod izuzetnim nebom, poput onih koji se nalaze na dalekim vrhovima planina ili daleko od gradskih svjetala, konus se sužava u zodijakalni pojas što u potpunosti okružuje nebo.
Točno nasuprot suncu oko lokalne ponoći, vidjet ćete pojačanje u bendu koji se zove gegenschein (GAY-gen-sjaj). Ovaj eerie ovalni sjaj uzrokovan je sunčevom svjetlošću koja sjaji izravno na međuplanetarnim zrncima prašine, a zatim se vraća nazad u vaše oči. Slično pojačanje događa se iz istog razloga u vrijeme punog mjeseca.
Duboke veze obiluju u cijelom svemiru. S vremenom, velik dio kometne prašine u zodijakalnom oblaku spiralno je usmjeren prema suncu ili ga solarno zračenje gurne prema van. Činjenica da ga i danas možemo vidjeti znači da ga stalno nadopunjuju tihi dolasci i odlasci kometa.
Razmotrite Comet L4 PANSTARRS. Drives i bubnjevi prašine raspršeni iz ovog kometa tijekom njegovog trenutnog putovanja unutar unutarnjeg Sunčevog sustava mogu se naći u zodijakalnom oblaku kako bi osigurali svoje prisustvo budućim promatračima neba. Kako bi se tada kometa i sablasno svjetlo najbolje odvijalo u isto doba godine.
Sada je 13. ožujka idealno vrijeme za gledanje zodijakalne svjetlosti. Ako započnete večer s Cometom PANSTARRS-om, držite se oko sebe do noći, da ugledate svjetlo. Okrenite se zapadu i bacite širok pogled na nebo, pomičući pogled s lijeva na desno i opet natrag. Potražite veliki, mutni sjaj koji se pruža od horizonta prema planeti Jupiter. Nakon 13., wax mjesec će vrijeme isprati suptilan svjetlosni konus. Još jedan "zodijakalni prozor" otvara se krajem ožujka do sredine travnja, kada mjesec izlazi prekasno da bi pokvario pogled.
Dok steknete iz vida, razmislite kako nešto malo poput krpe prašine, u kombinaciji sa svojim prijateljima, može stvoriti rep komete koji ispušta vilicu, dočekati svoj kraj u vatrenom finalu meteorskog kiše ili prostirati se na milijardu milja prostora ,
