Indijski navigacijski satelit IRNSS-1D lansira se 28. ožujka 2015. iz svemirskog centra Satish Dhawan.
(Slika: © ISRO)
Indijska svemirska organizacija za istraživanje svemira (ISRO) indijska je nacionalna svemirska agencija. Indija kontinuirano razvija desetljećima svoje mogućnosti lansiranja i istraživanja. ISRO-a korijenje se proteže natrag do 1962., kada je prvi indijski premijer, Jawaharlal Nehru, upisao fizičara Vikrama Sarabhaya za osnivanje Indijskog nacionalnog odbora za svemirska istraživanja (INCOSPAR). Zbog ovog napora, Sarabhai je poznat kao otac utemeljitelj indijskog svemirskog programa.
Indijska prva raketa lansirala je iz crkve Svete Marije Magdalene u ribarskom selu Thumba u Thiruvananthapuramu, Kerala, 21. studenog 1963. Zvučna raketa, koja je dosegnula samo sub-orbitalni prostor, zvala se Nike-Apache i njezine su sastavnice izgrađene od strane NASA-e. Korisni teret se na mjesto lansiranja izvrsno prevozio biciklom, prema članku u Indiji danas. ISRO sada crkvu naziva Mekom indijske raketne znanosti.
INCOSPAR je 1969. zamijenio ISRO. Šest godina kasnije zemlju je lansirao svoj prvi satelit, zvanog Aryabhata, u orbitu na brodu sovjetske rakete. Nazvana za drevnog indijskog astronoma, Aryabhata je provodila eksperimente u rendgenskoj astronomiji i solarnoj fizici, iako je prestala djelovati nakon samo nekoliko dana u svemiru.
Godine 1979, ISRO je proveo prva ispitivanja vlastite orbitalne rakete iz domovine, Satelitsko lansirno vozilo-3 (SLV-3). Vozilo u četiri faze bilo je sposobno za teret do 88 funti. (40 kilograma) u orbitu. SLV-3 uspješno lansiran prvi put 18. jula 1980., čime je Indija postala šesta nacija koja je postigla svemirski let. Nosio je satelit Rohini-1, eksperimentalni satelit razvijen za testiranje komponenti koje se mogu koristiti u svemiru.
Prvi i zasad jedini indijski astronaut je Rakesh Sharma, pilot indijskog ratnog zrakoplovstva koji je 1984. letio s dva ruska kosmonauta na sovjetsku svemirsku stanicu Salyut 7. Sharma se za svoje vrijeme pripremao u mikrogravitaciji specijaliziranim vježbama joge, prema odjeljku o indijskoj povijesti svemira danas. Također je radio multispektralnu fotografiju sjeverne regije Indije, pripremajući se za izgradnju hidroelektrana na Himalaji za vrijeme svog boravka u orbiti.
ISRO je provodio robotske misije na druge svjetove u našem sunčevom sustavu. U 2008, agencija je poslala Chandrayaan-1 orbiter na mjesec. Sonda, čije ime na drevnom sanskrtu znači "brodska plovila", bila je veličine hladnjaka i pomogla je otkriti dokaze o molekuli vode na Mjesecu. Pet godina kasnije, ISRO je letio na Mars Orbiter Mission, pod nadimkom Mangalyaan, ili "Mars craft", na Crvenu planetu. Vozilo uspješno stigao na Mars 2014. godine, što je indijsku svemirsku agenciju postalo tek četvrti entitet koji je stavio svemirsku letjelicu u marsovsku orbitu. Misija je završena uz rekordno niske troškove od 74 milijuna dolara.
Agencija priprema pripremu za svoju sljedeću lunarnu misiju, Chandrayaan 2, očekuje se da će biti predstavljen kasnije ove godine. Chandrayaan-2 sastojat će se od lunarnog orbitera, koji će mapirati Mjesec s visine od 100 milja (100 kilometara), i zemlja, koji se očekuje da se spusti blizu lunarnog južnog pola i razmjesti mali rover. Ako misija uspije, Indija će postati četvrta ili peta zemlja koja će postići meko slijetanje na Mjesec, slijedeći SAD, Sovjetski Savez, Kinu i, možda, Izrael. (Izraelska lunarna zemlja Beresheet je na putu ka Mjesecu, a očekuje se da će se spustiti 11. travnja.)
Indija ima za cilj postati jedna od rijetkih nacija koje će ljude poslati u svemir pomoću vlastitih raketa. 15. kolovoza 2018. indijski premijer Narendra Modi objavio je da je zemlja očekuje svoj prvi let leta 2022. godine, ISRO-ovom programu za ljudske svemirske letove dodijeljeno je protuvrijednost 1,3 milijarde dolara za postizanje tog zadatka u okviru planiranog niza misija nazvanog Gaganyaan.
"Naša je zemlja postigla veliki napredak u svemiru", rekao je Modi tijekom govora 15. kolovoza 2018. kako bi obilježio dan neovisnosti zemlje, prema prijevodu Planetarnog društva, neprofitna organizacija svemirskih znanosti. "Ali naši znanstvenici imaju san. Do 2022. godine, kada će navršiti 75 godina neovisnosti, Indijanac - bio to muškarac ili žena - otići će u svemir s trobojnom zastavom u rukama."
Američki svemirski putnici poznati su kao astronauti, dok se ruski nazivaju kosmonautima. Kineski ekvivalenti nazvani su taikonauti. Dakle, po čemu će biti poznati indijski astronauti? Prema članak u Scientific American, oni će se zvati vyomanauts, od sanskrtske riječi "vyoma", što znači "nebo".
Dodatna sredstva:
- Pogledajte fotografije Indijski sateliti lete u svemir u prvom svemirskom lansiranju 2019. godine.
- Pročitaj o Indija dizajn svemirskog odijela za njihove letove astronauta iz 2022. godine.
- Pogledajte fotografije Indija lansirala GSAT-7A komunikacijski satelit.
