Zašto je zalazak sunca crven? Strašno pitanje. Da biste bolje razumjeli da morate imati osnovno razumijevanje kako se svjetlost ponaša u zraku, sastav atmosfere, boja svjetlosti, talasna duljina i Rayleigh raspršenje i evo svih informacija koje su vam potrebne da biste razumjeli te stvari.
Zemljina atmosfera jedan je od glavnih faktora u određivanju boje sunčevog zalaska. Atmosferu čine uglavnom plinovi s nekoliko drugih molekula bačenih unutra. Budući da potpuno okružuje Zemlju, utječe na ono što vidite u svakom smjeru. Najčešći plinovi u našoj atmosferi su dušik (78%) i kisik (21%). Preostali pojedinačni postotak čine plinovi u tragovima, poput argona, vodene pare i mnogo sitnih čvrstih čestica, poput prašine, čađe i pepela, polena i soli iz oceana. Možda će biti više vode u zraku nakon kiše ili u blizini oceana. Vulkani mogu staviti velike količine čestica prašine visoko u atmosferu. Zagađenje može dodati različite plinove ili prašinu i čađu.
Dalje morate pogledati svjetlosne valove i boju svjetlosti. Svjetlost je energija koja putuje u valovima. Svjetlost je val koji vibrira električnim i magnetskim poljem i dio je elektromagnetskog spektra. Elektromagnetski valovi putuju kroz svemir brzinom svjetlosti (299.792 km / sec). Energija zračenja ovisi o njegovoj valnoj duljini i frekvenciji. Valna duljina je udaljenost između vrhova valova. Frekvencija je broj valova koji prolaze svake sekunde. Što je veća valna duljina svjetla, niža je frekvencija i manje energije sadrži. Vidljiva svjetlost dio je elektromagnetskog spektra koji naše oči mogu vidjeti. Svjetlost žarulje ili Sunca može izgledati bijelo, ali zapravo je kombinacija mnogih boja. Svjetlost se s prizmom može podijeliti u njezine različite boje. Duga je prirodni efekt prizme. Boje spektra miješaju se jedna s drugom. Boje imaju različite valne duljine, frekvencije i energije. Violeta ima najkraću valnu duljinu, što znači da ima najvišu frekvenciju i energiju. Crvena ima najdužu valnu duljinu i najnižu frekvenciju i energiju.
Da bismo to sve sastavili, moramo pogledati djelovanje svjetlosti u zraku našeg planeta. Svjetlost se kreće ravnom linijom sve dok se ne ometa (molekula plina, prašine ili bilo čega drugog). Što će se dogoditi s tom svjetlošću ovisi o valnoj duljini svjetlosti i veličini čestice. Čestice prašine i kapljice vode mnogo su veće od valne duljine vidljive svjetlosti, pa se odbija u različitim smjerovima. Odbijena svjetlost čini se bijelom jer još uvijek sadrži sve iste boje, ali molekule plina su manje od valne duljine vidljive svjetlosti. Kad svjetlost naleti na njih, djeluje drugačije. Nakon što svjetlost udari u molekulu plina, neki se dio može apsorbirati. Kasnije molekula zrači svjetlošću u drugom smjeru. Boja kojom se zrači ista je boja koju je apsorbirala. Različite boje svjetla različito utječu. Sve se boje mogu apsorbirati, ali se veće frekvencije (plave) apsorbiraju češće od nižih frekvencija (crvenih). Taj se postupak naziva Rayleigh raspršenje.
Ukratko, kratki odgovor, odgovor na pitanje „zašto je zalazak sunca crven?“ Glasi: Pri zalasku sunca svjetlost mora putovati dalje kroz atmosferu prije nego što dođe do vas, pa se više od nje reflektira i raspršuje, a sunce izgleda prigušeno. Čini se da se boja sunca mijenja, najprije u narančastu, a zatim u crvenu, jer je još više plavih i zelenih boja kratke valne duljine sada raspršeno i tek su preostale dulje valne duljine (crvene, narančaste).
Za Space Magazine napisali smo mnoge članke o zalasku sunca. Evo članka o izlasku i zalasku sunca, a ovdje je nekoliko slika zalaska sunca.
Ako želite više informacija o Suncu, pogledajte NASA-in vodič za istraživanje solarnog sustava na Suncu i evo poveznice na početnu stranicu misije SOHO na kojoj su najnovije slike sa Sunca.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast-a o Suncu. Slušajte ovdje, epizoda 30: Sunce, mrlje i sve.
Referenca:
NASA Space Place
