Zaronili stotine metara ispod površine oceana kraj obala Filipina, znanstvenici su naišli na vrelu točku ugljičnog dioksida. I ovaj bi novootkriveni otvor mogao pomoći da predvidimo kako će se koralni grebeni nositi s klimatskim promjenama, pokazala je nova studija.
Bayani Cardenas, profesor na Odjelu za geološke znanosti Sveučilišta u Teksasu u Austinu, slučajno je otkrio ovu fontanu ugljičnog dioksida dok je istraživao utjecaj otjecanja podzemne vode na oceanski okoliš u Filipinskom otoku Verde.
Taj tjesnac koji teče između otoka Luzon i Mindoro, koji povezuje Južnokinesko more s zalivom Tayabas, zauzet je na svojoj površini i služi kao istaknuti brodski put. Takođe je zauzeto ispod površine, gdje obitava jedan od najrazličitijih morskih ekosustava na svijetu. I grebeni u ovom prolazu, za razliku od izbjeljenih grebena drugdje, uspijevaju, stoji u priopćenju Sveučilišta u Teksasu.
Istraživači su imenovali novu žarišnu točku Soda Springs i rekli da je mogla puštati ove mjehuriće desetljećima ili čak tisućama godina.
Soda Springs rezultat je podvodnog vulkana koji kroz pukotine na oceanskom dnu ispušta plin i kiselu vodu. Istraživači su otkrili da koncentracija ugljičnog dioksida iznosi čak 95.000 dijelova na milijun (ppm) u blizini izvora, što je preko 200 puta veća koncentracija prisutna u atmosferi, navodi se u priopćenju.
Razine su brzo pale dok je plin tekao u masivni ocean, ali morsko dno je ispuštalo dovoljno plina da stvori povišene razine (400 do 600 ppm) i dovoljno kisele vode za snižavanje pH obližnje obale. Stoga bi ovo moglo biti idealno mjesto za proučavanje kako se drugi koralni grebeni širom svijeta mogu nositi sa klimatskim promjenama jer unose više ugljičnog dioksida u njihovo okruženje, rekao je Cardenes u izjavi.
Nadalje, pronalazeći razine radona-222, prirodno radioaktivnog izotopa koji se nalazi u podzemnim vodama lokalno na tom području, tim je otkrio žarišta na morskom dnu gdje se podzemna voda ispušta u ocean. "Protok podzemne vode s kopna u more mogao bi imati važne obalne utjecaje, ali to je obično nepriznato", napisali su autori u studiji. "Nježni grebeni mogu biti posebno osjetljivi na unose podzemne vode."
Istraživači su otkrili da se podzemna i morska voda pojavljuju u različitim relativnim količinama u različitim područjima Soda izvora. Ovo varijabilno miješanje znači da bi "protok podzemne vode mogao pridonijeti razvoju i funkcioniranju ekosustava", napisali su autori.
Međutim, prisutnost ovih prolaza može značiti i da postoji način da se onečišćujuće tvari s otoka pretvore u koraljne grebene, rekao je Cardenes u izjavi. Na Filipinima, gdje je obalni razvoj porastao, ljudi koriste septičke jame umjesto modernih kanalizacijskih sustava koji mogu lako upumpavati otpad u grebene, rekao je Cardenes.
Nije jasno kako ti grebeni uspijevaju u okolišu bogatom ugljičnim dioksidom, ali, opet, o ovom se području ne zna mnogo. "Doista je veliki dio oceana ostao neistražen", rekao je Cardenes u izjavi. "Previše je plitko za vozila na daljinsko upravljanje i pregloboko je za redovne ronioce."
Otkrića su objavljena 3. siječnja u časopisu Geophysical Research Letters.
