Mars je jedan od 5 planeta vidljivih neobuzdanim okom. Dakle, nemoguće je znati tko je otkrio Mars. To bi bio jedan od prvih ljudi.
Možda je bolje pitanje koje je postaviti: tko je shvatio da je Mars planet? A to se otkriće dogodilo s idejom da je Zemlja planet.
U davnim vremenima astronomi su smatrali da je Zemlja središte Svemira, a Sunce, Mjesec, planete i zvijezde orbitirali su oko nas u skupu kristalnih sfera. Ali kretanje planeta bilo je teško objasniti; ponekad bi ubrzali, stali, pa čak i preokrenuli smjer na nebu.
Ali astronom Nikola Kopernik razvio je mišljenje da je Sunce u središtu Sunčevog sustava, a planeti su kružili oko njega. Ovaj je pogled uredno objasnio čudne pokrete planeta, budući da se Zemlja također kretala oko Sunca, a ove su čudne stvari bile samo promjene u percepciji.
Galileo je prva osoba koja je Mars gledala teleskopom, a vidio je ne više od sjajnog diska. Tijekom godine pratio je mnoga zapažanja i shvatio da se Mars sve više bliži i više udaljava, a toliko je veći i manji u svom teleskopu. Kako su teleskopi postajali sve veći i bolji, astronomi su mogli razabrati polarne ledene kape na Marsu, a neki su astronomi pogrešno pomislili da su vidjeli sustav kanala koji prelaze površinu planete.
Ali najbolji pogledi na Mars došli su prvim robotskim istraživanjem Marsa. Prva svemirska letjelica koja je stigla na Mars bio je NASA-in Mariner 4, lansiran 1964. Prvi svemirski brod koji je ušao u orbitu oko Marsa bio je Mariner 9, 1971. Ovi svemirski brodovi pomogli su snimiti slike visoke rezolucije koje su otkrile kratere, planine i provalije; crveni krajolik Marsa s kojim smo danas toliko upoznati.
Napisali smo mnogo članaka o otkriću planeta za Space Magazine. Evo članka o otkriću Urana i još jednog o otkriću Neptuna.
Ako želite više informacija o Marsu, pogledajte vijesti Hubblesitea o Marsu, a evo poveznice na početnu stranicu NASA Mars Exploration.
Također smo snimili i nekoliko epizoda Astronomy Cast o Marsu. Započnite ovdje, epizoda 52: Mars.
Reference:
NASA-ino istraživanje Marsa
NASA: Misije Mariner
