Podigni nas, Scotty. Barem ne očigledan znakovima, prema nedavnom istraživanju provedenom od strane istraživača sa Sveučilišta Penn. Nakon pregleda podataka prikupljenih od NASA-inog svemirskog teleskopskog istraživača (WISE) svemirskim teleskopom od preko 100 000 galaksija, čini se da nema puno dokaza da napredne civilizacijske civilizacije koje lete u svemiru postoje u bilo kojoj od njih.
Misija WISE prvi put je korištena 2009. godine i uspjela je identificirati tisuće asteroida u našem Sunčevom sustavu i prethodno neotkrivene zvjezdane nakupine u našoj galaksiji. Međutim, Jason T. Wright, docent astronomije i astrofizike u Centru za egzoplanete i nastanjive svjetove na Državnom sveučilištu Penn, osmislio je i pokrenuo novo polje istraživanja - koristeći infracrvene podatke kako bi pomogao u traženju dodatnih znakova -zemne civilizacije.
I iako njihov prvi pogled nije dao puno na putu rezultata, uzbudljivo je novo područje istraživanja i pruža neke vrlo korisne informacije o jednom od najvećih pitanja ikad postavljenih: jesmo li sami u svemiru?
"Ideja našeg istraživanja je da, ako bi čitava galaksija bila kolonizirana naprednom civilizacijom koja leti u svemiru, energija proizvedena tehnologijama te civilizacije otkrila bi se u srednjim infracrvenim valnim duljinama", rekao je Wright, "tačno zračenjem WISE satelita osmišljen je za otkrivanje u druge astronomske svrhe. "
Ta se logika podudara s teorijama ruskog astronoma Nikolaja Kardaševa i teorijskog fizičara Freemana Dysona. Kardashev je 1964. predložio da se civilizacijski tehnološki napredak može izmjeriti na temelju količine energije koju civilizacija može iskoristiti.
Kako bi okarakterizirao razinu izvanzemaljskog razvoja, Kardashev je razvio sustav tri kategorije - civilizacije tipa I, II i III - poznat kao "Kardashev skala". Civilizacija tipa I koristi sve raspoložive resurse na svom matičnom planetu, dok tip II može iskoristiti svu energiju svoje zvijezde. Civilizacije tipa III su one koje su dovoljno napredne da iskoriste energiju čitave svoje galaksije.
Slično tome, Dyson je 1960. predložio da napredne izvanzemaljske civilizacije izvan Zemlje mogu biti otkrivene iz dokaznih dokaza o njihovim srednjim infracrvenim emisijama. Vjerujući da će dovoljno napredna civilizacija moći zatvoriti njihovu matičnu zvijezdu, vjerovao je da će biti moguće tražiti izvanzemaljce potragom velikih predmeta koji zrače u infracrvenom području elektromagnetskog spektra.
Te su misli izražene u kratkom radu objavljenom u časopisu Znanost, pod nazivom "Potraga za umjetnim zvjezdanim izvorima infracrvenog zračenja". U njemu je Dyson predložio da napredna vrsta koristi umjetne strukture - koje se danas nazivaju "Dyson-ove sfere" (iako je u svom radu koristio termin "školjka") - kako bi presreo elektromagnetsko zračenje valnih duljina od vidljive svjetlosti prema dolje i zračenja otpadne topline prema van kao infracrveno zračenje.
"Bilo da napredna civilizacija koja leti u svemir koristi velike količine energije od zvijezda svoje galaksije do računarskih snaga, svemirskog leta, komunikacije ili nečega što još ne možemo zamisliti, temeljna termodinamika govori nam da se ta energija mora zračiti kao toplina u sredini infracrvena valna duljina ", rekao je Wright. "Ta ista osnovna fizika uzrokuje da vaše računalo zrači toplinu dok je uključeno."
Međutim, tek kada su postavljeni svemirski teleskopi poput WISE, postalo je moguće napraviti osjetljiva mjerenja ovog zračenja. WISE jedna je od tri infracrvene misije koje se trenutno nalaze u svemiru, a druge dvije su NASA-in svemirski teleskop Spitzer i svemirski opservatorij Herschel - misija Europske svemirske agencije s važnim NASA-inim sudjelovanjem.
WISE se razlikuje od ovih misija po tome što pregledava cijelo nebo i osmišljen je da baci mrežu dovoljno široku da uhvati sve vrste dosad neviđenih kozmičkih interesa. A malo je stvari zanimljivijih od nade za napredne izvanzemaljske civilizacije!
Da bi ih potražili, Roger Griffith - istraživač postbaklarističkih studija u Penn Stateu i vodeći autor rada - i kolege pretraživali su unose u bazu podataka satelita WISE tražeći dokaze o galaksiji koja emitira previše zračenja srednjeg infracrvenog zračenja. On i njegov tim tada su pojedinačno pregledali i kategorizirali 100 000 najperspektivnijih slika galaksije.
I dok ni u jednoj od njih nisu pronašli očigledne znakove civilizacije tipa II ili Dyson-ove sfere, pronašli su oko 50 kandidata koji su pokazali neuobičajeno visoke razine zračenja srednjim infracrvenim zračenjem. Sljedeći korak bit će potvrda da li su ovi znakovi prirodni astronomski procesi ili bi mogli biti pokazatelji visoko napredne civilizacije koja svojoj matičnoj zvijezdi dodiruje energiju.
U svakom slučaju, otkrića tima bila su prilično zanimljiva i otvorila su novu zemlju u onome što zasigurno ostaje u području istraživanja. Jedina prethodna studija, prema G-HAT timu, istraživala je samo oko 100 galaksija i nije ih mogla ispitati infracrvenom vezom kako bi se vidjelo koliko topline emitiraju. Štoviše, istraživanje će možda pomoći rasvijetliti goruća pitanja o postojanju inteligentnog izvanzemaljskog života u našem svemiru.
"Naši rezultati znače da od 100.000 galaksija koje je WISE mogao vidjeti dovoljno detaljno, nijedna od njih nije široko naseljena izvanzemaljskom civilizacijom koja većinu zvijezda koristi u svojoj galaksiji za svoje potrebe", rekao je Wright. "To je zanimljivo jer su ove galaksije stare milijarde godina, što je trebalo imati puno vremena da su bile ispunjene izvanzemaljskim civilizacijama, ako postoje. Ili ne postoje ili još ne upotrebljavaju dovoljno energije da ih prepoznamo. "
Jao, čini se da nismo bliže rješenju Fermi paradoksa. No, prvi se put čini da istrage u tom pitanju nadilaze teoretske argumente. S obzirom na vrijeme i daljnja usavršavanja u našim metodama otkrivanja, tko zna što bismo mogli pronaći tamo koji vrebaju? Svemir je ipak vrlo, vrlo veliko mjesto.
Prvi istraživački tim o njihovom svjetlucavom toplinu iz istraživanja o izvanzemaljskim tehnologijama (G-HAT) pojavio se u časopisu Astrofizički časopis Dopunska serija 15. travnja 2015.
