Astronomi koji koriste podatke iz Spitzera i Deep Impacta pripremaju kometu "juhu". Kreditna slika: NASA Klikni za veću sliku
Kad je Deep Impact 4. srpnja 2005. godine upao u komet Tempel 1, pustio je sastojke iskonske „juhe“ našeg sunčevog sustava. Sada su astronomi koji koriste podatke NASA-inog svemirskog teleskopa Spitzer i dubokog udara analizirali tu supu i počeli osmišljavati recept za ono što čini planete, komete i druga tijela u našem sunčevom sustavu.
"Eksperiment Deep Impact je uspio", rekao je dr. Carey Lisse iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins, Laurel, Md. "Sastavljamo popis sastojaka kometa koji će drugi znanstvenici koristiti godinama koje dolaze." Lisse je vođa tima za Spitzerova zapažanja Tempel 1. Svoja otkrića iznio je ovog tjedna na 37. godišnjem sastanku Odjela za planetarne znanosti u Cambridgeu u Engleskoj.
Spitzer je promatrao susret dubokog udara sa svog visokog svemirskog prostora. Osposobio je svoj infracrveni spektrograf na kometi Tempel 1, promatrajući oblak materijala koji se izbacio kada se sonda Deep Impact spustila ispod površine komete. Astronomi još uvijek proučavaju Spitzerove podatke, ali dosad su uočili potpise šake sastojaka, u stvari mesa juhe od komete.
Ovi čvrsti sastojci uključuju mnoge standardne komponente kometa, poput silikata ili pijeska. Kao i svaki dobar recept, i ovdje postoje sastojci iznenađenja, poput gline i kemikalija u školjkama zvanim karbonati. Ovi spojevi bili su neočekivani, jer se smatra da za tvorbu trebaju tekuću vodu.
"Kako su nastali glina i karbonati u smrznutim kometama?" upita Lisse. "Ne znamo, ali njihova prisutnost može značiti da je iskonski solarni sustav temeljito pomiješan, omogućujući materijalu koji se formira u blizini Sunca gdje je voda tekuća, i smrznutom materijalu iz Urana i Neptuna, da se uključi u isto tijelo „.
Pronađene su i kemikalije koje nikada ranije nisu viđene u kometama, poput spojeva koji sadrže željezo i aromatičnih ugljikovodika, a nalaze se u jama za roštilj i automobilski ispuh na zemlji.
Silikati koje je Spitzer opazio su kristalizirana zrnca još manja od pijeska poput zdrobljenih dragulja. Jedan od tih silikata je mineral zvan olivin, koji se nalazi na blistavim obalama plaze Zelenih pijeska na Havajima.
Planeti, kometi i asteroidi rođeni su iz guste supe kemikalija koja je okružila naše mlado Sunce prije otprilike 4,5 milijardi godina. Budući da su kometi nastali u vanjskim, prohladnim područjima našeg sunčevog sustava, neki od tih ranih planetarnih materijala i dalje je zamrznut u njima.
Imajući ovaj novi popis sastojaka sastojaka kometa znači da teoretičari mogu započeti testiranje svojih modela formiranja planeta. Umetanjem kemikalija u njihove formule mogu procijeniti koje vrste planeta dolaze na drugom kraju.
"Sada možemo prestati nagađati šta se nalazi unutar kometa", rekao je dr. Mike A'Hearn, glavni istraživač misije Deep Impact, University of Maryland, College Park. "Ove su informacije neprocjenjive za zajedničko uspostavljanje kako su se formirali naši planeti kao i drugi daleki svjetovi."
NASA-in laboratorij za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, upravlja misijom Spitzer Space Telescope za NASA-ino Direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Znanstvene operacije provode se u Spitzerovom znanstvenom centru u Caltechu. Sveučilište Maryland, College Park, upravljalo je cjelokupnim upravljanjem misija za Deep Impact, a JPL je vodio upravljanje projektima za misiju za NASA-ino Direkciju za znanstvenu misiju.
Za više grafike i više informacija o Spitzeru posjetite http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Izvorni izvor: NASA News Release
