Vulkan u gusto naseljenom dijelu Filipina počeo je puhati oblake pepela i potoke rastopljene stijene - a znanstvenici se brinu da bi mogao uskoro eruptirati još snažnije, dovodeći gotovo milijun ljudi u opasnost.
Druga "neposredna opasna erupcija" mogla bi se dogoditi "za nekoliko sati ili dana", prema Filipinskom institutu za vulkanologiju i seizmologiju (Phivolcs), koji nadzire vulkan na otoku Luzon, izvijestio je The Manila Times.
Vulkan Taal, smješten oko 40 milja (65 kilometara) južno od filipinskog glavnog grada Manile, počeo je eruptirati u nedjelju (12. siječnja), kada je lansirao kolonu pepela i dima visine do 14 km. Mračna, visoko podignuta kolona vulkana bila je također ispunjena bljeskovima munja i groma.
Prije zore danas (13. siječnja), vulkan je počeo izbacivati "fontanu" rastopljene lave iz ventilacijskih otvora u svom središnjem krateru, prenosi Times. "Vulkan je vrsta vulkana unutar vulkana", objasnio je vulkanolog Greg Valentine sa Državnog sveučilišta u Buffalu u New Yorku. "Na otoku je u jezeru koje dijelom ispunjava veću kaldera." (Live Science je ranije objavio da je ovaj vulkan na otoku izgubio oznaku kao najveći svjetski otok-u-jezeru-na-otoku-u-jezeru-na-otoku.)
Zona isključenja s polumjerom od 8,5 milja (14 km) primjenjuje se oko vulkana koji izbija, a Phivolcs je zatražio evakuaciju opasne zone s radijusom od 10,5 milja (17 km), područja u kojem živi više od 900.000 ljudi, javio je BBC.
To područje također su pretresli deseci snažnih potresa u posljednjih nekoliko dana, a vulkanolozi su upozorili na opasnosti od "vulkanskog cunamija" u jezeru - ogromnog vala koji je pokrenuo ili potresi ili padajuće krhotine.
Vulkan Taal relativno je mali prema standardima vulkana, ali Valentine je za Live Science rekao da je Taal jedan od najaktivnijih vulkana na Filipinima. U 1960-im godinama su erupcije vulkana Taal pretvorile u znanstveno shvaćanje određene vrste eksplozivne vulkanske erupcije, nazvane piroklastičnim naletom, rekao je.
"To su tokovi pepela i plina koji, umjesto da se visoko dižu u atmosferu, struju zemljom - nalik na superintenzivne olujne prašine", rekao je Valentine. "Oni samo skidaju sve na svom putu, tako da su prilično pogubni."
Piroklastični udari i opasnosti od vulkanskog pepela koji pada u cijeloj regiji veća su opasnost od lave vulkana, rekao je.
Ako erupcije postanu veće, čak bi mogle posredno utjecati i na Manilu, jer bi vulkanski pepeo mogao pasti na električne distribucijske mreže ili ometati zračni promet, rekao je Valentine. Pepeo bi mogao dovesti i do respiratornih problema među stanovnicima Manile.
Na otocima Filipina nalazi se više od 50 aktivnih vulkana što je posljedica položaja otoka na rubovima tektonskih ploča Tihog vatrenog prstena.
"Postoji dio oceanske kore koji se nalazi ispod Filipinskih otoka, i koji uzrokuje topljenje stijena duboko", rekao je Valentine. "U konačnici, to rezultira vulkanima na površini."
