Divlji, divlji svijet
Mravi koji jedu mrave, kakavtase koji dižu glavu i školjke koje jedu svoj put kamenom - jedno je sigurno, životinjsko kraljevstvo može biti stvarno divlje. Ove su se godine znanstvenici spotaknuli na sve vrste bića koja vrše bizarna i očaravajuća ponašanja. Evo 10 najčudnijih životinjskih priča koje smo čuli ove godine.
Kanibalistički mravi
Mravi zarobljeni u napuštenom nuklearnom bunkeru u zapadnoj Poljskoj proždirali su svoje mrtve da bi preživjeli, pokazalo je istraživanje objavljeno u studenom. U 2015. godini, istraživači su se prvi put susreli s kanibalističkom kolonom mrava koji je preletio po podu sovjetskog vojnog bunkera u blizini njemačke granice. Nekoliko tisuća radnih mrava palo je kroz cijev u stropu bunkera i nisu se uspjeli odbiti. Znanstvenici su pregledavanjem leševa mrtvih pronađenih na podu otkrili da tragovi ugriza prekrivaju trbuh mnogih insekata. No, ova jeziva priča ima pomalo sretan kraj: istraživači su postavili rampu kako bi mravi pobjegli, a kad se ekipa vratila godinu dana kasnije, većina mrava je napustila bunker.
Galebovi ne vole gledati u njih
Kako plažari mogu spriječiti da dosadni galebovi ne pijuckaju svoje zalogaje? Navodno, jednostavno gledanje ptica moglo bi učiniti trik, pokazala je studija objavljena u kolovozu. Istraživači su iskušali galebove haringa u obalnom Cornwallu s vrećicama prženog krumpira i testirali kako se ptice ponašaju kada su ih promatrale i kad su zanemarene. Galebovi su postali oprezniji u nadzoru hrane kada su stavljeni pod ljudski nadzor, a mnoge su ptice potpuno izgubile interes za prijevoz. Suprotno tome, kad je ekipa ignorirala galebove, ptice su uvijek kljucale u vreću ukusnih tatara.
Zombi mravi
Mravi zaraženi određenom gljivicom počinju lutati unaokolo i na kraju puzati po grmlju i umrijeti - očito sve pod utjecajem kontrole uma, pokazalo je istraživanje objavljeno u srpnju. Ophiocordyceps kimflemingiae gljiva se uhvati za nesretne mravlje mrave i nekako ih usmjerava da snažno zagrizu na obližnju površinu, obično vrh biljke. Mrav održava svoj doslovni smisao smrti post mortem, u tom trenutku gljiva izlazi iz beživotnog tijela insekata i traži novog domaćina. Znanstvenici nisu otkrili nikakve dokaze da se gljivica doima s mozgovnim stanicama mrava, ali otkrili su misteriozne čestice koje bi mogle prouzročiti kontrakciju mišića usta insekata.
Tardigradi mogu jesti vlastita usta
Tardigradi, svima omiljeni blizu-mikroskopski beskralježnjaci na šest nogu, možda će moći progutati svoja usta. Ove godine biolog Rafael Martín-Ledo izvadio je tardigrad od rijeke Saje na sjeveru Španjolske i otkrio čudne kristale u želucu vodenog medvjeda. Martín-Ledo je sumnjao da bi svjetlucavi komadići mogli biti komadići aragonita, minerala napravljenog od ugljika i kalcija koji tvore šarene stilove tardigrada s obje strane usta. Sitne životinje povremeno se tope i obnavljaju svaki stil, pa je moguće da komadići njihovih komadića usta ponekad zavrnu u njihovim bujnim trbuhom.
Kakao-glavu
Sikut kakao-nazvan Snowball nadahnuo je znanstveno istraživanje ptičjeg plesa. Snježna kugla postajala je viralna na YouTubeu kad je izbio na spontani ples na povratku Backstreet Boysa. Zaintrigiran, tim znanstvenika svirao je druge pjesme za kakao i utvrdio je da on dosljedno sinkronizira svoje pokrete s ritmom. Snowball je čak osmislio potpuno nove plesne poteze, improvizirajući različite pokrete uz određene melodije. Istraživači su sugerirali da plesni pokreti Snowball ukazuje na to da ljudi i ptice mogu dijeliti određene glazbene, društvene i kognitivne sposobnosti.
Cicadas visoko na gljivicama
Cikade zaražene određenom gljivicom razvijaju energiju poput droge, uključuju se u burnu orgiju i tada doslovno gube guzu. Prema nedavnoj studiji Massopora gljiva sadrži koktel kemikalija, uključujući tragove amfetamina i halucinogena, koji šalju cicadu u seksualnu bjesnilo. Mužjaci će čak pokušati kopulirati jedni s drugima i oponašati žensko ponašanje kako bi privukli partnera pod utjecajem gljivica. Gljiva se širi tim seksualnim razmjenama, a također ih puštaju zaraženi insekti u dramatičnom spreju raspadajućih dijelova tijela. "Zato ih nazivamo" letećim šejkerima soli ", izjavio je koautor Matt Kasson za Live Science.
Klam jede stijene za doručak
Ove su godine znanstvenici otkrili čudnog školjkaša nazvanog brodolom, čiji rođaci često leže na trupima drvenih posuda. No, tim se iznenadio kad je otkrio da upravo ovaj brodolom ima drugačiju zakusku: stijene. Novootkrivena školjka ne može se umetati u drvo kao što to čine i druge brodske gliste, već umjesto toga koristi ispupčenje poput lopate za iskopavanje u stijenu. Stvorenje drobi stijenu svojim školjkama, podivlja je i izbacuje probavljene minerale kao fini pijesak. Istraživači ne misle da glista dobiva bilo kakve hranjive sastojke iz svoje ozbiljne prehrane, već samo jede stijenu kako bi stvorila veće nasade.
Python povraća s još jednim pitonom
Dok je čovjek iz Australije udaljio golemog pitona od kuće, životinja je povukla svoj posljednji obrok - koji se dogodio kao još jedan piton. Potrošeni piton djelovao je još masnije od onog koji ga je jeo, ali mjereno otprilike iste duljine, približno 3,5 do 4 metra. Jedan je piton mogao konzumirati drugi prisiljavanjem kralježnice svog plijena u oblik vala. Akcija "sklopiva" stisne životinju kako bi se uklopila u stomak zmijske grabežljivke, slično kao što ljudi razbacuju glomaznu odjeću u malene kofere.
Miševi su napali odraslu albatros
Invazivni kućni miševi preuzeli su odrasli albatros na Svjetskoj baštini otoka Gough u južnom Atlantiku. Glodari često ubijaju piliće morske ptice i jedu ptice žive, ali nitko nikada nije vidio miševe koji napadaju odrasle albatroze. Albatrosses položi samo jedno jaje svake druge godine, tako da je svaki gubitak jaja, pilića ili odrasle osobe važan za broj stanovnika. Kako bi zaštitili vrste i ostale ptice na otoku, Kraljevsko društvo za zaštitu ptica surađuje s vladom Tristana da Chunha, teritorijom Velike Britanije, na iskorjenjivanju invazivnih glodavaca.
Zmajevima Komodoi ne trebaju mužjaci da bi se razmnožavali
Ženski zmajevi Komodo mogu proizvesti bebe, a da prethodno nisu primili spermu od mužjaka, otkrili su znanstvenici ove godine. Jedan od gmazova, imenom Flora, u londonskom Zoološkom vrtu Chester, ove je godine položio osam jajašaca nakon što je prošao partenogenezu, "djevičansko začeće". Ovaj je oblik razmnožavanja zabilježen kod 70 vrsta kralježnjaka, uključujući zmije i guštere, ali nikad prije u zmaju Komodo. Nakon partenogeneze, neplodna jajašca razvijaju se do zrelosti i daju muško potomstvo, što znači da je izolirani ženski zmaj Komodo teoretski mogao sam stvoriti novu koloniju.
