28. lipnja NASA-in svemirski brod Cassini prošao je pored Tethysa, Saturnov mjesec 1062 kilometra (662 milje) na cijelom Mjesecu, koji je u potpunosti napravljen od leda. Tethys je prekriven kraterom svih veličina, ali daleko najdramatičniji od svih je ogromni krater Odisej, koji se proteže na impresivnih 450 kilometara (280 milja) Mjesečeve sjeverne polutke - gotovo dvije petine cijelog promjera!
Zapravo, sve što je pogodilo Tethys u dalekoj prošlosti, vjerojatno bi ga trebalo razbiti na komade ... ali nije.
Tethys se vjerojatno držao zajedno jer kad je došlo do udara koji je stvorio Odisej, mjesec je još uvijek bio djelomično rastopljen. Uspjela je apsorbirati dio energije udara i tako izbjeći raspad - premda je to ostavilo prilično bojni ožiljak kao vječni podsjetnik.
Donje slike predstavljaju sirove slike iz Cassinijevog najnovijeg prolaza Tethys, koje prikazuju Mjesečev razgiban teren i dijelove Odiseja sa udaljenosti od 68 521 kilometar (42.577 milja).
Središnji vrh Odiseje se srušio, ostavljajući depresiju - još jedan pokazatelj da mjesec nije bio sasvim čvrst u vrijeme udara.
Tethys orbitira oko Saturna na udaljenosti od 294.660 kilometara (183.100 milja), oko 62.000 milja bliže nego što je Mjesec od Zemlje. Takva neposredna blizina Saturna podvrgava Tethys silama plima, čije je trenje grijanjem vjerojatno pomoglo da se ohladi i učvrsti duže nego na udaljenijim mjesecima. Kao rezultat toga, Tethys se čini nešto manje kreteniranom od sestrinih mjeseci Rhea i Dione, koji još uvijek nose tragove svojih najranijih utjecaja ... iako je gledajući regiju južno od Odiseje teško zamisliti mjesto s većim sandukom.
Tethys je samo još jedan podsjetnik na nasilno mjesto koje naš sunčani sustav može biti. Više o Tethysu potražite na web mjestu Cassini misije ovdje.
Slikovni prilozi: NASA / JPL / Space Science Institute. Uredio J. Major. Slike nisu kalibrirane ili potvrđene, a svaka je prilagođena razini i izoštrena kako bi se otkrili detalji na površini, a u nekim je područjima deinterlacing korišten za uklanjanje linearnih artefakata sirove slike.
