Svježi udarni krateri na Marsu otkrili su više dokaza stabilnog leda koji se skrivao samo ispod površine cijelo vrijeme, kažu znanstvenici koji rade na slikama koje su slali HiRISE kamerom na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru.
Krateri su se pojavili negdje između siječnja i rujna prošle godine, na područjima koja su prije njih slikana prije siječnja 2008. Utjecaji su poslužili kao "prirodne sonde" za iskopavanje dokaza koji dolaze do dugogodišnjeg pitanja o ledu na Marsu: gdje je stabilna i gdje je zaostala u procesu sublimiranja?
Voditelj studije Shane Byrne sa Lunarnog i planetarnog laboratorija sa Sveučilišta u Arizoni predstavio je novi skup slika prošlog tjedna na konferenciji Lunar and Planetary Science u Teksasu.
Računalni modeli slažu se da Mars sadrži stabilan led na visokoj širini, ali istraživači su se susreli s poteškoćama u odlučivanju o količini i zemljopisnoj granici leda, dijelom zato što ga ne mogu vidjeti ispod površine, a dijelom zato što su usmjerili indirektnu mjeru pod površine led - dugoročna globalna prosječna koncentracija vodene pare u atmosferi - pokazao se izazovnim.
Novi krateri su značajan trag, jer ne dolaze u velike zemljopisne širine gdje su planetarni znanstvenici prilično sigurni u stabilni led, već u srednjim širinama gdje je doseg leda nejasan.
"Ovdje izvješćujemo o prirodnim sondama marsovskog podzemlja koje su" otkrile "led u ovoj kritičnoj zoni srednje širine", napisali su Byrne i njegovi koautori.
"U pet takvih slučajeva (zemljopisne širine koje se protežu od 43,3 ° do 55,6 ° S) ovi su utjecaji iskopali svijetle materijale koji u podacima visoke rezolucijske slike o eksperimentu (HiRISE) imaju svjetlinu i boju u skladu s vodenim ledom."
Svaki od pet novih kratera promjera je nekoliko metara, dubok nekoliko decimetara i s pripadajućim svijetlim materijalom nekoliko metara, prenose autori. Četiri od njih nisu pokazala spektralne dokaze o vodenom ledu. Ali jedan je dokazao jackpot.
"Spektri s ove stranice pokazuju značajke apsorpcije vedrog leda u vodi na 1,25, 1,5 i 2 m", izvijestio je tim. Ne očekuje se da će izloženi površinski led biti stabilan na širinama, a tim je već primijetio skupljanje i blijeđenje.
Na temelju podataka atmosferske vodene pare, ne očekuje se da će čak i stabilni podzemni led biti rasprostranjen na srednjim širinama gdje je akumulacija pronađena: "Dakle, prizemni led izložen ovdje je vjerojatno u procesu povlačenja iz ranije većeg obima." napisali su autori.
Izvor: LPSC postupak
