Rumunjski tim čiji je cilj poslati raketu na Mjesec balonom uspješno je pokrenuo probni let svoje rakete Helen 2, poslavši prvi raketni sustav Rumunjske na 40.000 metara iznad Zemlje. Tim Rumunjske asocijacije za zrakoplovstvo i kozmonautiku (ARCA) sudjeluje u nagradnoj igri Google Lunar X i testirao je balon / raketni sustav (koji se ponekad naziva i "rockoon") koji je lansiran iz rumunske pomorske fregate s Crnog mora. Dok su balon i raketa sjajno radili, padobran i sustav za oporavak nisu uspjeli. No tim je ispunio svoje glavne ciljeve i bio je ushićen.
ARCA ima jednostavan, "zeleni" dizajn. Da bi dobio Mjesec, super ogroman balon nosit će sustav od tri rakete udaljene oko 18 km. Tada će prve dvije rakete ispaliti i povećati sustav u nisku zemaljsku orbitu, a zadnju fazu iskoristiti će ga za pojačanje na Mjesecu. Lander, europski lunar Explorer (ELE) nalikuje gumenoj gumenoj kugli koja koristi svoj vlastiti raketni motor da osigura meko slijetanje. Svoj sustav smatraju zelenim, jer raketni motor djeluje isključivo vodikovim peroksidom
Uspon balona trajao je 40 minuta, dovodeći sustav do nadmorske visine od 14 000 m, povremeno podižući sustav na 120 km / h. Kada je dostigao tu visinu, kontrolori leta na pomorskom brodu su 30 sekundi paljeli raketne motore, dovodeći je do 40 000 metara. Iz podataka o letu poslanim u kontrolne centre ARCA i rumunjske vlasti civilnog zrakoplovstva (ROMATSA) tim je uspio potvrditi uspješnu putanju leta, koja je pogriješila samo 800 m od središta njihove sigurne putanje.
Korisni teret na kapsuli fotografirao se s vrha putanje.
No, prilikom ponovnog ulaska kapsule padobran se nije otvorio, a brod poslan da proba kapsulu u vodi ne može je pronaći i povući. Ali ARCA tim rekao je da ga nisu dugo tražili, jer je većina podataka poslata radiotelemetrijom i satelitom, a oporavak nije cilj natječaja Google Lunar X Award.
Međutim, uspjeli su dovršiti uspješno lansiranje prve svemirske rakete u Rumunjskoj, kao i svoj prvi let nagradnog natjecanja Google Lunar X. Provjerili su i svoj sustav stabilizacije raketa, te su dostigli najveću nadmorsku visinu ikad objektom dizajniran i izgrađen u cijeloj Rumunjskoj.
U studenom 2009. godine, nade za probni let ARCA-e su propale kada su se linije balona zaplele tijekom inflacije i morale su biti presječene, a test je smanjen.
SAD su pokušale, a zatim pustile rokokose 1950-ih, jer su otpuhnule s puta u vjetrovitim uvjetima.
Pogledajte video animaciju probnog leta:
Pogledajte više slika probnog leta na ARCA-ovoj Picasa stranici.
Izvor: ARCA
