Ako ste rani ustanak, možda ste primijetili Keplerove zakone na djelu? Ne, to nije novi film Brucea Willisa, već neizbježno sparivanje padajućeg polumjeseca i blistave Venere. Kao što možete vidjeti iz ove sjajne fotografije koju je John Chumack snimio prošlog mjeseca, događa se redovito kao satni rad ... i uskoro će se ponoviti. Ali što je s takvim parovima koji upravljaju našom pažnjom? Uđite unutra i saznajte!
Prema priopćenju Sky & Telescope-a, najsjajnija planeta i zluradni propadajući polumjesec stvorit će prizor neba na jugoistoku u ranu zoru u ponedjeljak, 28. veljače, i u utorak, 1. ožujka. "To su dva najsjajnija astronomska objekta na nebu nakon Sunca", kaže Alan MacRobert, stariji urednik časopisa Sky & Telescope. "Oni će vam sigurno zaviriti ako pogledate nisko na jugoistoku oko 60 do 40 minuta prije izlaska sunca - ako to vremenske prilike dopuštaju."
Venera će se sjajiti donjim lijevim dijelom Mjeseca ujutro u ponedjeljak, 28. februara. Sljedećeg jutra Venera će biti desno ili gornje desno Mjeseca. Iako izgledaju blisko zajedno, to nisu. Venera je trenutno 400 puta udaljenija od Mjeseca. Na udaljenosti je 8,8 svjetlosnih minuta (svjetlost udaljena toliko prijeđe), u usporedbi s udaljenosti Mjeseca od 1,3 svjetlosne sekunde. U miljama, to je 99 milijuna milja za Veneru i samo 249.000 milja za Mjesec. (Zapravo, možda ste vozili automobile dovoljno milja da biste došli do Mjeseca.) I usprkos izgledima, Venera je 3½ puta veća od Mjesečevog promjera.
"Zašto ljudi to zanimaju?" pita MacRobert. "Jer neki ljudi znaju da trebamo tražiti izvan našeg malog svijeta - i prepoznati gdje smo kao dio prirode, dio svemira. Toliko nas živi svojim užurbanim malim brdovitim životima, a da nikada ne primijete džinovski svemir iza mravinjaka. Mnogi ljudi čak i ne znaju da možete vidjeti vanzemaljske planete s vašeg prilaznog prostora dok otključavate automobil da biste išli na posao. "
Ali samo o čemu se radi tako nebeskom prizoru koji nam privlači oko kao nijedan drugi? Kad su nam oči u oči, gotovo svaki fotoreceptor ima jednu ganglijsku ćeliju koja prima podatke u fovei. To znači da gotovo da i nema gubitka podataka, a nema ni krvnih žila u tom području, već gotovo i da nema gubitka svjetlosti. Izravni je prolaz do naših receptora - nevjerojatnih 50% vidnog korteksa u mozgu! Kako fovea nema šipke, nije osjetljiv na prigušena svjetla. To je još jedan razlog zašto su veze atraktivnije od okolnih zvjezdanih polja. Astronomi znaju puno o foviji iz dobrog razloga: to je razlog zašto učimo koristiti izopačenu viziju. Izbjegavamo foveu kad promatramo vrlo nejasne predmete u okularu.
"Vaše oko je poput digitalnog fotoaparata", objašnjava dr. Stuart Hiroyasu, O.D., iz Bishopa u Kaliforniji. "Ispred je objektiv za fokusiranje svjetla, a iza leće fotoaparat za snimanje slike. Fotozapis u vašem oku naziva se mrežnica. Sastoji se od šipki i stožaca, mesnatog organskog ekvivalenta elektronskih piksela. " U blizini središta mrežnice nalazi se fovea, mrlja tkiva široka 1,5 milimetara, u kojoj su češeri ekstra guste. "Što god vidite sa foveom, vidite u visokoj razlučivosti", kaže on. Fovea je presudna za čitanje, vožnju, pa čak i gledanje televizije. Fovea je pažnja mozga. Vidno polje foveje široko je samo oko pet stupnjeva. " Kad se Venera i polumjesec nalaze blizu tog uskog kuta, to signalizira mozgu: "ovo je vrijedno gledanja!"
Pretvaramo se da smo fotoreceptori. Da nas je svjetlo pogodilo, bili bismo "uključeni" - snimajući. Da smo mi ganglionska ćelija, svjetlost ne bi napravila puno toga. Međutim, biološki snimač odgovorio bi na žarište, svjetlosni prsten ili svjetlost s tamnim rubom. Zašto? Svjetlost općenito jednostavno ne pobuđuje ganglion, ali budi susjedne ćelije (kao što kucaju i vrište dok pokazuju na jutarnje nebo). Malo svjetlosti čini ganglion poludim, ali susjedi ne obraćaju puno pozornosti (osim ako niste u pidžami za čišćenje snijega s vašeg automobila). Međutim, svjetlosni prsten natjera susjede da nestanu (i njihovi psi) i ganglion se isključi. Sve je to vrlo kompliciran odgovor na jednostavan prizor, ali još uvijek zabavno razumjeti zašto smo prisiljeni gledati!
I možda zavijam samo jednom.
Veliko hvala Johnu Chumacku iz Galactic Images i časopisu Sky & Telescope za glave gore!
