„Petak, 10. veljače 2012., upravo se osjećao kao savršena noć da je kometa otkrio amater astronom“, piše Fred Bruenjes na svom blogu o astronomiji. I prošli petak navečer, to je Fred.
Evo kako je to učinio:
Koristeći softver prilagođen za upravljanje 14-metarskim teleskopom Meade LX200GPS u svom samoizgrađenom opservatoriju u Warrensburgu, Missouri, Fred je spremio svoj sustav za snimanje slika neba te hladne večeri, ne dopuštajući sebi da ga iznutra proganja temperature ili svijetli, rastući mjesec. Nakon nekih tehničkih poteškoća sa svojim dSLR-om, Fred je uspio steći neke kvalitetne slike. Dok je oprezan pogled prolazio kroz treptajuće podatke, Fred je bio iznenađen kad je primijetio slab buren predmet vidljiv kako se kreće kroz tri okvira. Provjera mrežnih baza podataka poznatih objekata nije donijela pozitivne rezultate - to je nešto što nismo vidjeli ranije.
Fred na svom blogu opisuje trenutak "eureka":
Provjera poznatih objekata u regiji imala je mnogo rezultata u tom području, ali svi su se kretali prema istoku, dok se moj nejasan kretao prema zapadu. Stijene ne prave okrete. Ovo je stvarno postalo uzbudljivo. Imao sam Jen, moju bolju polovicu, odličnog astro-snimatelja, pogledao slike i prije nego što sam uspio ukazati na slabu mrlju, uzviknuo je: "To je kometa!"
Fred, napominje, "nije bila šljaka." Slike su bile slabe i mogli su postojati drugi uzroci zamućenja mrlja na digitalnim slikama. No, provjera podataka sirovih boja otkrila je zelenkastu obojenost sjaja objekta, što ukazuje na emisiju cijanogena i ugljika - tipične znakove kometa. "Vrlo ohrabrujuće", dodao je Fred.
Trebalo je promatranje još jedne noći. Da je to bio kometa, on bi se opet pojavio na očekivanoj putanji. Naravno, s neidentificiranim kometom ne bi bila poznata orbita, pa je Fred morao ručno ekstrapolirati svoj položaj. Kad je sljedeće večeri trenirao teleskop na svoje proračunate koordinate i počeo fotografirati, bilo je to ... isto, nejasno zeleno zamagljivanje od prethodne noći, koje se polako pojavilo na tamnom nebu točno tamo gdje bi trebao biti.
"Oh. Wow. Bilo je mrtvih oraha tamo gdje je trebalo biti, piše Fred. „Wow. Ova stvar je stvarna! Otprilike u ovo vrijeme počinje da tone u to što je doživotna potraga tek ispunjena. Upravo sam precrtao još jednu stvar s liste kanta! "
Fred je proveo sljedeći sat skupljajući slike da bi ih poslao u IAU-ov centar malih planeta, u nadi da će objekt katalogizirati kako bi ga drugi mogli locirati i promatrati. Nije trebao dugo čekati; u roku od pet minuta objekt je naveden na stranici za potvrdu okolnih objekata u blizini Zemlje i nazvan C / 2012 C2 (Bruenjes), u čast svog otkrivača.
Sada je to jednostavno Got da se osjećam dobro.
Komet Bruenjes je NEO koji je trenutno udaljen oko 0,555 AU od Zemlje. Točna veličina i orbitalno razdoblje se ne zna, a možda je to komet koji se vraća ili komad iz većeg ... službeno izvješće još nije objavljeno. Čini se da ima prilično nagnutu orbitu u odnosu na ekliptiku, temeljenu na trenutnom dijagramu stvorenom u JPL-ovoj bazi podataka za malo tijelo.
Ukupna veličina kometa je 16,6, tako da je mutna i ne vidi se golim okom. Fred je u e-poruci Space Magazinu rekao: "to je u zviježđu Ovan, oko šest stupnjeva sjeverno od Jupitera. Odmah nakon zalaska sunca na sjevernoj hemisferi, visoko je na jugozapadu, gotovo prema gore. "
Pratite više informacija o ovom novootkrivenom članu našeg sunčevog sustava. I čestitam Fredu Bruenjesu, izvanrednom lovcu na komete!
Slike © 2012 Manfred Bruenjes. Sva prava pridržana. Koristi se s dopuštenjem.
