Algon "Demon Star" jedan je od najlakših zvijezda s promjenljivim vremenom - savršen za početnike za veslače. Njegova svjetlina golim okom primjetno se smanjuje otprilike 10 sati jednom svaka dva dana, 20 sati i 49 minuta, jer se prigušena zvijezda u orbiti koja se kreće oko ruba Zemlje ispred mnogo svjetlije glavne zvijezde. Visoko predvidivi „minimalni Algolovi“ trenuci govore o tome kada započeti gledanje kako se zvijezda vraća redovnom svjetlu.
Svi su vidjeli zvijezde kako blistaju na noćnom nebu. Treperenje nastaje turbulencijom u Zemljinoj atmosferi koja privremeno odbije uske zrake zvijezde prije nego što dođu do naših očiju. Treskanje se događa u vremenskim razmacima frakcija sekunde. Fenomen je strogo zbog zraka kroz koji prolazimo - ne vidimo promjene u samim zvijezdama.
No, veliki postotak zvijezda na nebu zapravo varira količinu svjetlosti koju emitiraju, što rezultira promjenom njihove vizualne svjetline u vremenskim razmacima sati, dana ili čak godina. Promjene su u većini slučajeva suptilne. U stvari, oni nisu otkriveni sve dok astronomi nisu počeli kvantitativno mjeriti svjetlinu zvijezda i nisu vidjeli razlike u noći u noć. Te su zvijezde postale poznate kao promjenjive zvijezde.
Promjenjive zvijezde mogu imati mnogo osnovnih uzroka. Neke zvijezde pulsiraju dok rastu nestabilno pred kraj svojih životnih ciklusa. Neke zvijezde imaju obližnje suputnike iz kojih kradu masu i privremeno plamte pojačanim spajanjem kad god se dosegne prekretnica - poput naleta na roštilju. Druga klasa zvijezda varira u prividnoj svjetlini jer vidimo kombiniranu svjetlost dviju ili više zvijezda u orbiti oko druge. Prema predvidivom rasporedu, jedna zvijezda prolazi iza druge, zatamnjujući dio kombiniranog svjetlosnog izlaza koji nam šalje. Oni se nazivaju pomračenjem binarnih zvijezda. [Star Tunes: Skladatelj postavlja sjajne podatke u glazbu]
Nekoliko očito promjenjivih zvijezda poznato je tisućljećima. U ovom izdanju Mobile Astronomy pogledat ćemo pomračnu binarnu zvijezdu koja se mijenja u svjetlini dovoljno da svakodnevni motori neba lako otkriju. To je Algol, nadimak "Demon Star", i nalazi se gotovo iznad glave za nebo srednjoistočne zemljopisne širine tijekom ranih večeri.
Pronalaženje Algola
Algol, također imenovan Beta Persei, druga je najsjajnija zvijezda u zviježđu Perseus, junak. U ovo doba godine, Perseus je već blizu zenita (tj., Direktno iznad njega) čim nebo u ranim večernjim satima postane potpuno tamno. Zauzima nebo između svijetlog malog skupa Plejade u Biku i izrazitog zviježđa u obliku slova W, Kasiopeje, kraljice. Aplikacije astrofizičkog neba kao što su SkySafari 6 za iOS i Android pomoći će vam da pronađete Algola i ostale zvijezde koje spominjem u nastavku.
Kroz noć Perseus se spušta na zapadnom nebu i postavlja se oko 4:00 po lokalnom vremenu, dajući nam dovoljno vremena da ga promatramo. (Zapravo, Persej je zviježđe na sjeveru i njegovi dijelovi nisu postavljeni za promatrače neba na sjevernim geografskim širinama. No, u veljačama večeri, lijepo je postavljeno visoko na nebu u pogodno vrijeme.)
Perseusovu najsjajniju zvijezdu, Mirfak (poznatu i kao Algenib ili Alpha Persei), lako je odabrati jer je svjetlija od bilo koje druge zvijezde u blizini, osim žućkaste kapele, koja sjedi oko 19 stupnjeva (ili raspona veličine dvije šake) iznad to. Ako zamislite zamišljenu liniju koja spaja Mirfak i Polaris, ostatak Perseja sastoji se od dva niza zatamnjenih zvijezda koje polaze od Mirfaka i odvajaju se od Polarisa. Prema zapadu, Algol je srednje svijetla, plavo-bijela zvijezda koja sjedi 9 stupnjeva dolje lijevo od Mirfaka.
Naziv Algol dolazi od arapskog izraza "ra's al-ghul", što znači "glava demona". I da, to je isti Raov al-Ghul kojeg lik koristi u DC Comicsu! U grčkoj mitologiji Persej je ubio gorgonsku Meduzu, a zviježđe ga prikazuje kako nosi njezinu odrezanu glavu kući, a Algol predstavlja Meduzu. Nekoliko obližnjih zvijezda u dimu dovršava obris glave.
Većinu vremena Algol blista stalnom svjetlošću od oko vizualne veličine 2,1, što je lako pred očima bez nadzora. Ali svaka dva dana, 20 sati i 49 minuta, Algol pada u svjetlinu do vizualne magnitude 3,4 (povećanje vrijednosti magnitude je smanjenje svjetline), dovodeći ga do granice vidljivosti golim okom s gradskog neba. Nije ni čudo što su stari Grci Algol povezivali s nadnaravnim bićem. Što se događa?
Zašto Algol varira u svjetlini?
Zvijezda koju vidimo kao Algol je zapravo par zvijezda smješten oko 93 svjetlosne godine od Zemlje; dvije se orbituju tako blizu jedna drugoj da se pojavljuju kao izvor zvijezde nemoćnim očima i malim teleskopima. Mnogo vruća i svjetlija primarna zvijezda je tri do četiri puta masivnija od svog hladnijeg sekundarnog pratila i emitira oko 26 puta više svjetla. Astronomi procjenjuju da su dvije zvijezde u prosjeku samo 0,06 astronomskih jedinica (AU). (Jedno AU je srednja razdvojenost Zemlja-Sunce - otprilike 93 milijuna milja, ili 150 milijuna kilometara.) To je djelić udaljenosti Merkura od sunca!
Orbita prigušene sekundarne zvijezde oko svijetle primarne zvijezde orijentirana je gotovo rubom prema Zemlji, a jednom tijekom svake orbite prelazi između Zemlje i primarne zvijezde, odsječući (ili pomračujući) dio svjetlosti te zvijezde. Smanjenje svjetline traje 10 sati, uključujući vrijeme potrebno da sekundarna zvijezda prijeđe na primarnu zvijezdu i na nju. Najmlađi interval traje oko 4 sata. Cijeli se postupak ponavlja svakih 2,87 dana.
Astronomi tabuliraju ove „Algolove minimume“ i objavljuju ih u časopisima i priručnicima o astronomiji. Za bilo kojeg promatrača na Zemlji, neki se minimali javljaju tijekom dnevnog vremena, što ih čini nevidljivim. Korisna web stranica CalSky može predvidjeti noćne minimume vidljive s vašeg promatračkog mjesta. Dođite do stranice Duboko nebo / Promjenjive zvijezde / predviđanja, prilagodite postavke početka izračuna i trajanja (volim koristiti mjesec dana) i kliknite Idi. Stvarat će se dnevni popis minima (i maksima) za istaknute promjenjive zvijezde.
U sustavu Algol zapravo postoji treća zvijezda, ali njegova orbitalna udaljenost od 2,69 AU od ostale dvije zvijezde nije dovoljno blizu da ometa svjetlost koju primamo od njih. Dalje ćemo opisati nekoliko savjeta kako vidjeti Algolovu promjenu. [Top Skywatching događaji koje treba potražiti u 2018. godini]
Gledajte kako Demon zvijezda svijetli
Većinu vremena Algol blista jednako sjajno kao i veličina-2,1 zvjezdica Almach koja se nalazi 12 stupnjeva dolje desno od Algola. Kako se Almach ne razlikuje u svjetlini, on se može koristiti kao standardni usporednik za određivanje kada je Algol zatamnio. Stojite na mjestu gdje su obje zvijezde na vidjelo i usporedite njihovu svjetlinu. Dvogled možete koristiti i za pomicanje od jedne do druge zvijezde i za njihovo uspoređivanje. Algol i usporedne zvijezde su dovoljno svijetle da mjesečina ne bi trebala ometati vaša opažanja s promjenjivom zvijezdom.
U najmanju ruku, Algol je približno jednak svjetlini skromnoj zvijezdi koja se nalazi samo dva širine prsta s donje lijeve strane, nazvana Gorgonea Tertia, ili "treća Gorgonska zvijezda". Uključivanjem ove zvijezde u svoja promatranja, možete prosuditi je li Algol potpuno pomračen. Gorgonea Tertia je također lagano promjenjiva, mijenja se za 0,7 magnitude u ciklusu od 50 dana, ali poslužit će našoj svrsi ovdje.
Ako možete, počnite gledati Algol sat ili dva prije predviđenog minimuma; zatim provjerite na svakih 30 minuta. U najmanju ruku, trebali biste vidjeti da je Algol u svjetlini jednak Gorgonea Tertia. Tijekom večeri (oko 5 sati) Algol će se polako posvijetliti do redovitog intenziteta. Evo nekoliko dobrih prilika za gledanje kako se Algol sjajio za promatrače u Sjevernoj Americi:
Četvrtak, 22. veljače u 1:30 ujutro EST (vraća punu svjetlinu oko 6:30 ujutro)
Subota, 24. veljače u 22:06. EST (vraća punu svjetlinu oko 3:00 ujutro)
Utorak, 27. veljače u 18:54. EST (vraća punu svjetlinu oko 23:54)
Subota, 17. ožujka u 12:48 sati EDT (vraća punu svjetlinu oko 5:48 sati)
Prilike od 24. i 27. veljače najpovoljnije su. Jednom kada proljeće i ljeto stignu, kraće noći doista neće biti dovoljno dugo da gledamo kako Algol posvjetljuje - ali jesen će donijeti dodatne mjesece savršenih prilika da vidimo Demon zvijezdu u akciji. Algol bi se na taj način trebao mijenjati u svjetlini za milijune godina koje dolaze. Dakle, imate dovoljno vremena za promatranje jedne od tih neobičnih astronomskih pojava za sebe. Sretno!
Prelazeći dalje
Nakon što ste savladali promatranje Algola, možete pokušati s drugim, izazovnijim promjenjivim zvijezdama. Lambda Tauri, još jedna pomračna binarna zvijezda, kruži svakih 3,95 dana, padajući pri svjetlu po 14 sati. 7-satni oporavak vjerojatno je predug za gledanje u jednoj noći, ali niz promatranja otkrivat će njegove promjene. Neke promjenjive zvijezde, poput Delta Cephei i Mekbuda (Zeta Geminorum), mijenjaju se neprekidno, za razliku od potapanja u svjetlini. Upotrijebite funkciju pretraživanja aplikacije astronomije da biste ih pronašli.
Američko udruženje promatrača zvijezda promjenjivih zvijezda (AAVSO) potiče iskusne astronoma i početnike da uče o promjenjivim zvijezdama i predaju procjene svjetline promatranja, koje istraživači koriste u zvjezdanoj astrofizici. Web stranica AAVSO puna je vrijednih resursa, a grupa je također proizvela aplikaciju Variable Stars za Android koja uključuje imena i svjetlinu trenutno vidljivih varijabli. Postoje kratki popisi za početnike, puni popisi za stručnjake i baza podataka u kojoj se može pretraživati.
U nadolazećim izdanjima Mobile Stargazinga istaknut ćemo neke zimske dvogledne ciljeve, pogledati kako astronomi mjere udaljenost do zvijezda, prikazati ćemo vam neke zvijezde spomenute u znanstvenoj fantastici i još mnogo toga. U međuvremenu, nastavite podizati pogled!
Napomena urednika: Chris Vaughan je specijalist za istraživanje i obrazovanje iz astronomije u AstroGeo-u, član Kraljevskog astronomskog društva Kanade i upravitelj povijesnog teleskopa Davida Dunlapa, 74-inčnog (1,88 metara), David Dunlap. Možete ga kontaktirati e-poštom i pratiti ga na Twitteru @astrogeoguy, kao i na Facebooku i Tumblru.
Ovaj je članak pružio Simulacijski kurikulum, lider u rješenjima o kurikulumu iz svemirskih znanosti i proizvođač aplikacije SkySafari za Android i iOS. Pratite SkySafari na Twitteru @SkySafariAstro. Pratite nas @Spacedotcom, Facebook i Google+. Izvorni članak na Space.com.
