[/ opis] Tradicionalna slika rasta galaksija nije lijepa. Sada, nova istraživanja sugeriraju da je većina galaksija u ranom Svemiru povećala svoje zvjezdane populacije na znatno manje nasilan način, jednostavnim izgaranjem vlastitim plinom kroz dugo vremensko razdoblje.
Istraživanje je provela skupina astronoma u NASA-inom znanstvenom centru Spitzer u Pasadeni u Kaliforniji. Tim je pomoću Spiterskog svemirskog teleskopa mogao zaviriti u 70 udaljenih galaksija koje su procvjetale kada je Svemir bio star samo 1-2 milijarde godina. Spektri od 70% ovih galaksija pokazali su obilje H alfe, uzbuđenog oblika vodikovog plina koji prevladava u prometnim regijama koje stvaraju zvijezde. Danas samo jedna od svake tisuće galaksija nosi toliko obilježje H alfa; u stvari, tim procjenjuje da je stvaranje zvijezda u ranom Svemiru nadmašilo današnje za faktor 100!
Ne samo da su ove rane galaksije izvadile zvijezde mnogo brže od svojih suvremenih kolega, već su stvorile i mnogo veće zvijezde. Ispašući na vlastitim zalihama plina, galaksije iz ove epohe rutinski su formirale zvijezde veličine do 100 solarnih masa.
Ovi impresivni napadi formiranja zvijezda dogodili su se tijekom stotina milijuna godina. Izuzetno dugotrajne skale upućuju na to da iako su vjerojatno igrale manju ulogu, spajanje galaksija nije bio glavni prethodnik stvaranja zvijezda u mlađim godinama Svemira. "Ova vrsta galaktičkog kanibalizma bila je rijetka", rekao je Ranga-Ram Chary, član tima. "Umjesto toga, vidimo dokaze za mehanizam rasta galaksije u kojem se tipična galaksija hranila stalnim tokom plina, stvarajući zvijezde mnogo brže nego što se prije mislilo." Čak i na kozmičkim mjerilima, čini se da polako i odmjereno doista pobjeđuje u utrci.
Izvor: JPL
