SpaceShipOne Scaled Composite potražio je nagradu X kada je drugi put u manje od 2 tjedna dostigao nadmorsku visinu od 100 km. Virgin Galactic, jedna od kompanija koja pokušava napraviti posao iz suborbitalnih letova, nedavno je na konferenciji o svemirskom turizmu u Londonu otkrila detalje o SpaceShipTwo.
Virgin Galactic suradnički je pothvat između Richarda Bransona i Scale Compostata Burta Rutana. Branson se obvezao na kupnju flote većih vozila od SpaceShipOne-a, sposobnih za prijevoz pilota i nekoliko putnika na suborbitalnom letu.
Novinari iz Flight Internationala bili su na raspolaganju na nedavnoj konferenciji o svemirskom turizmu Royal Aeronautical Society u Londonu, kada su predstavnici tvrtke Virgin Galactic ažurirali publiku o svojim planovima.
Otkrili su kako će SpaceShipTwo biti puno veći od SS1, prevozit će 6 putnika i 2 pilota. Vozila će biti izvedena u zrak većim verzijama zrakoplova White Knight. Jednom kada ispalju svoje nove hibridne raketne motore, vozila će moći dostići visinu od 140 km. Hrabri putnici iskusit će 5 minuta bestežine gdje će im biti dopušteno da lebde u kabini. Morat će žuriti natrag na svoje stolice; međutim, oni će pretrpjeti 7G sile dok vozilo usporava unutar atmosfere.
Scaled Composites i dalje radi na vozilima, s prvim testnim letovima 2007. Virgin Galactic se nada da će kupci biti plaćeni do 2008. ili 2009. Tvrtka tvrdi da već imaju 100 članova osnivača koji su već izdvojili 200.000 USD za jedan od prvi letovi.
Ako sve bude u redu i prijavite se dovoljno plaćenim kupcima, Virgin Galactic očekuje da bi na kraju mogli potražiti 30 pilota da nastave letove. Tvrtka je nedavno objavila da će tražiti angažiranje NASA-inih astronauta kao i promociju pilota njihovih postojećih zrakoplovnih tvrtki, poput Virgin Atlantic-a i Virgin Blue-a.
