Ako želite zaviriti u najudaljenije domete prostora, obični teleskop neće učiniti. A tim europskih astronoma pronašao je jedno od najsretnijih otkrića svih, Einsteinov prsten, u kojem su objektiv i udaljenija linija galaksije gotovo savršeno. Zbog jedinstvenog oblika, oni ga zovu "Kozmička potkova".
Otkriće je učinilo više desetaka astronoma s nekolicine europskih sveučilišta, od Engleske do Rusije. Svoje otkriće objavili su u istraživačkom radu pod nazivom Kozmička potkova: Otkrivanje Einsteinovog prstena oko divovske svjetlosne crvene galaksije, koji je poslan u časopisu Astrophysics Journal.
Objekt su potražili nakon prenošenja podataka u ogromnoj Sloan Digital Sky Survey. Ovo istraživanje koristi robotske teleskope za snimanje slika noćnog neba; na kraju će preslikati 25% neba, vidjevši 100 milijuna objekata. Astronomi redovito pregledavaju ovu ogromnu količinu podataka i izvlače sve vrste zanimljivih predmeta.
Kao što je Kozmička potkova.
Zatim su pratili opažanja koristeći 2,5 metrski teleskop Isaac Newton u La Palmi i 6-metarski BTA teleskop u Rusiji. To je dalo detaljnu sliku priloženu ovoj priči, kao i spektralne informacije za određivanje kemijskih sastojaka leće i lentiranog predmeta.
Pogledajte sliku i možete vidjeti crvenu sfernu galaksiju okruženu gotovo u potpunosti plavim prstenom. U stvarnosti, ovo je relativno obližnja galaksija, udaljena 4,6 milijardi svjetlosnih godina (leća), a zatim udaljenija plava galaksija smještena 10,9 milijardi svjetlosnih godina (objektiv).
Njih se dvije savršeno podudaraju s našeg gledišta, tako da svjetlost iz plave galaksije fokusira gravitaciju leće. Svjetlost koja bi krenula u svemir se okreće natrag prema Zemlji. Sva ova dodatna svjetlost omogućuje astronomima da vide što bi inače bio nevidljivi objekt. Zapravo, njih je ovoliko savršeno složeno da je lenzirana galaksija pretvorena u prsten koji se oko 300 stupnjeva omota.
Leća je izuzetno masivna svjetlosna crvena galaksija, koja sadrži 5 trilijuna puta veće od Sunca. Za usporedbu, naš vlastiti Mliječni put sadrži samo 580 milijardi solarnih masa.
A ovo je samo "teleskop".
Daleko udaljeniji objekat je galaksija zvijezda, koja prolazi bijesne stope stvaranja zvijezda - o čemu svjedoči plavi spektar njezine svjetlosti. Da nije bilo leće, astronomi ne bi ni znali da je to tamo. No, jer je neposredno iza leće, njegovo svjetlo je usredotočeno u gotovo cjeloviti prsten oko objektiva. Budući da je prošlo 10,9 milijardi svjetlosnih godina, vidimo to u vrijeme kada je Svemir bio star manje od 3 milijarde godina.
Ovo otkriće astronomima daje dva korisna smjera za daljnja istraživanja: raspodjela tamne materije oko svijetlih crvenih galaksija i formiranje zvijezda u ranom Svemiru.
Izvorni izvor: Arxiv
