Maglica Velika Oriona očarala je promatrače najmanje četiri stotine godina, ali drevni Maji su možda znali za njezine tajne mnogo prije. Prema legendi, maglica je mogla biti dim smješten između "Tri ognjišta" i svjetlost zvijezda u nastajanju koje se vide kao same žuljevine samog stvaranja. Sada pokus Atacama Pathfinder (APEX) u Čileu otkrio je ono što ne možemo vidjeti. Na predugačkim valnim duljinama ljudskog vida, ova nova slika pokazuje nam drevni vatreni ples obojen bojama hladne međuzvjezdane prašine.
Kao što znamo, naslage plina i međuzvjezdane prašine su tvornice virtualnih zvijezda. Međutim, sam materijal koji stvaraju zvijezde također ih maskira. Pa kako zaviriti iza vela? Odgovor je promatrati pri alternativnim valnim duljinama svjetlosti. U ovom slučaju, submilimetrska valna duljina otkriva ono što naše oči ne mogu vidjeti ... zrnca prašine zapale pogled, iako su samo nekoliko desetaka stupnjeva iznad apsolutne nule. Zbog toga je APEX teleskop sa svojom submilimetarsko-valnom kamerom LABOCA, smještenom na nadmorskoj visini od 5000 metara nadmorske visine na visoravni Chajnantor u čileanskim Andama, savršen instrument za sviranje melodije ovog plesa hladne vatre.
Pogledajte oko slike. To je samo mali dio ogromnog kompleksa poznatog kao Orionov molekularni oblak. Prostirući se na stotinama svjetlosnih godina udaljenih nekih 1350 svjetlosnih godina, ova bogata arena vrućih mladih zvijezda, hladnih oblaka prašine i svijetle maglice vrhunac je stvaranja zvjezdanih zvijezda. Slika otkriva submilimetarski sjaj valne duljine u narančastoj nijansi i kombiniran je s vidljivom svjetlošću za potpuno vizualno iskustvo. Zapazite duboke vrpce, listove i mjehuriće ... To su proizvodi gravitacijskog kolapsa i učinaka zvjezdanih vjetrova. Ovdje djeluju snažni zvjezdani procesi. Atmosfere zvijezda puze oblake na isti način na koji lagani povjetarac puše dim iz vatre.
Učitavanje igrača ...
Zasluge: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org), Digitized Sky Survey 2. Glazba: movetwo
Koliko god bila lijepa, još uvijek postoji znanost iza slika. Astronomi su koristili podatke uzete s ESA-ovog svemirskog opservatorija Herschel, zajedno s APEX podacima, kako bi im pomogli u potrazi za ranim formiranjem zvijezda. U ovom trenutku, istraživači su uspjeli potvrditi više desetina kandidatkinja-protostara - objekata koji se na većim valnim duljinama pojavljuju daleko svjetlije, a ne kratke. To je trijumf za istraživače. Ova nova promatranja mogla bi biti najmlađi protostari do sada promatrani i to dovode astronoma samo korak bliže svjedočenju trenutku kad se zvijezda zapali.
Izvorni izvor priče: ESO News Release.
