Sovjetski Savez započeo je jamčenjem ljudskog prebivališta nakon što su izgubili utrku do Mjeseca. Patsayev, Dobrovolsky i Volkov zauzeli su prvi Salyut koji je bio prva orbitalna svemirska stanica s posadom. Tijekom svoja tri tjedna, u ovoj maloj metalnoj cijevi poput zanata, stalno su bili zauzeti za prilagođavanje klimi i postrojenju koje su stvorili prizemni dizajneri koji nisu istinski cijenili bestežinu. Ovi kosmonauti uspjeli su ipak uspjeti s jednim naglaskom koji je rast mnogih biljaka iz različitih sjemenki. Pridržavajući se krutog i vrlo napornog rasporeda rada, vježbanja i održavanja, dodali su značajan uvid u dugotrajno življenje u prostoru. Nažalost, ovo za Sovjetski Savez nije stiglo slobodno, jer su kosmonauti tragično umrli dok su se spuštali u kapsulu za ponovni ulazak.
Skylab je bio odgovor SAD-a na Saljuta. Ovaj behemoth, lansiran preko posljednjeg raketnog sustava Saturn V, pružio je preko 12700 kubičnih metara životnog prostora. Ovo je bio pravi ljetnikovac u usporedbi s Salyutom iz Sovjetskog Saveza. Ovdje su Conrad, Kerwin i Weitz završili četverosjednu turneju koja je bila toliko za popravke i rekonstrukcije koliko i za znanstvene eksperimente. U mentalitetu "mi možemo sve popraviti", oni uklanjaju solarnu ploču, otpakiraju opremu i postavljaju eksperimente. Začudo, nisu imali nikakvu svemirsku bolest, baš kao ni prvi Sovjeti, iako se pokazalo da je ovo tako
biti vrlo rijetka.
U Salyut 4, Grechko i Gubarev donijeli su sjeme, amebe, tadpole, ribe i muhe kako bi podijelili svoje životne prostore u Salyut 4. Nakon 30 dana znanstvenih eksperimenata, aktivnosti promatranja i održavanja, uspješno su se vratili na Zemlju. Ovo je bio prvi uspjeh Sovjetskog Saveza u povratku sa popunjenih stanica. Sa Salyutom 6, Sovjetski Savez pokrenuo je više od osamnaest različitih misija, i to tijekom skoro pet godina djelovanja. Stanovnici su boravili više od šest mjeseci s ponekim do četiri osobe. Misije Salyut 7 i Mir izgrađene na uspjehu Sovjetskog Saveza. Produžena su trajanja svemirskog leta. Oprema je bila bolje osmišljena, dok su eksperimenti pružili više uvida u to kako ljudsko tijelo reagira na produljena vremena u svemiru. Kozmonauti su naučili usredotočiti i kontrolirati svoje emocije kako bi se mentalno i emocionalno uklopili u takvu neprirodnu situaciju. Mogli bi popraviti ostarelu ili slomljenu opremu, oporaviti se od neočekivanih kvarova i dodati značajne strukturne komponente. Ovog puta došlo je do zadivljujućeg napretka, ali kraj Sovjetskog Saveza ukazao je i na kraj Saljutove i Mirine uloge zvijezde za komunizam.
Ipak, politička iskustva i dalje održavaju svemirski program. Rusija je napustila Mir kako bi uštedjela novac. Potom su se pridružili SAD-u i drugim državama kako bi započeli izgradnju Međunarodne svemirske stanice (ISS). Iako je Rusija mogla prenijeti dio svog teško stečenog znanja, SAD su taj doprinos smatrale više oblikom ekonomskog oslobađanja za novostvorenu državu. Iz toga se čini da su političke klime gotovo promijenile mjesta jer se ruski svemirski program, po potrebi, oslanja na kapitalizam, dok je izgleda da je birokracija NASA više zainteresirana za održavanje života nego za napredovanje svemirskog programa. Ipak, ISS je u svemiru i doprinosi našem znanju.
Iako ova knjiga sadrži mnoštvo tehničkih pitanja dizajna svemirskih stanica kao i sumorne detalje politike, najveća je odredba ljudska iskustva koja tako bogato uljepšavaju priču. Čitali ste o kosmonautima koji pokušavaju uzgajati biljke u cijeloj unutrašnjosti svog zanata, nastojeći ostvariti vrijednu žetvu. Postoji žena pilot-borba / kosmonaut koja je završila u haljini i bila je domaćica u svemiru. Nebrojeni nedostaci plovila za pristajanje dokazuju rizičnost cijele afere. Osim toga, potpuna ovisnost o temperamentnim strojevima neprestano je držala strogi teror na maloj udaljenosti. Najviše od svega, čitatelj može vidjeti trijumf ljudske domišljatosti i zajedništva, gdje okupljanje nije samo pogodnost, već i potreba.
Mnogo je ljudi koji vjeruju da je Mars sljedeći korak za ljudsku rasu. Robert Zimmerman dijeli vjerovanje i u svojoj knjizi Napuštajući Zemlju pokazuje kako su prethodnih trideset godina čovječanstvu dale nevjerojatno bogatstvo znanja o tome kako to učiniti. Unutar nje nalaze se brojni izvrsni opisi dobrog dizajna i lošeg dizajna, junačkih radnji za spremanje misije i pogrešaka u prosudbi koje ih gotovo osuđuju. Ipak, poruka dolazi iznova i iznova, ako želimo ići na Mars koji smo pokazali da imamo sposobnost, potrebna nam je samo volja.
Da biste pročitali više recenzija ili naručili knjigu putem interneta, posjetite Amazon.com.
Recenzija Marka Mortimera
