[/naslov]
NASA je danas objavila da će Orbital Sciences Corporation lansirati prvi visokoenergetski rendgenski teleskop, NuSTAR (Nuklearni spektroskopski teleskopski niz) na brod rakete Pegasus XL. Svemirska letjelica letjet će 2011. godine, lansirajući se s testnog mjesta obrane balističke rakete Ronald Reagan smještenog na atolu Kwajalein u Tihom oceanu. NuSTAR je prvi satelit koji je letio fokusiranim rendgenskim teleskopom u prostoru za energije u rasponu od 8-80 keV, tražeći crne rupe i ostatke supernove.
NuSTAR je otkazan u veljači 2006, ali NASA je program ponovo pokrenula u rujnu 2007, nakon što je Alan Stern preuzeo dužnost pomoćnika administratora Uprave za znanstvenu misiju NASA. "NuSTAR ima više od 500 puta osjetljivosti prethodnih instrumenata koji otkrivaju crne rupe", rekao je Stern 2007. "To nam je izvrsna prilika za istraživanje važne astronomske granice."
NuSTAR će provesti popis za crne rupe, preslikati radioaktivni materijal u ostatke mladih supernova i proučiti porijeklo kozmičkih zraka i ekstremne fizike oko srušenih zvijezda.
Pegasus je jedan od najpouzdanijih sustava lansiranja za razmještanje malih satelita težine do 1.000 funti u orbiti niske Zemlje. Njegov patentirani sustav za lansiranje zraka, gdje se raketa lansira ispod Orbital-ovog nosača zrakoplova "Stargazer" L-1011 iznad oceana, smanjuje troškove i pruža kupcima neusporedivu fleksibilnost za rad s bilo kojeg mjesta na Zemlji. Raketa Pegasus leti od 1990. godine i uspješno je izvela preko 54 svemirske misije.
Ukupni troškovi usluga lansiranja NuSTAR-a iznose oko 36 milijuna dolara. Ovaj procijenjeni trošak uključuje naručenu uslugu lansiranja rakete Pegasus XL, plus dodatne usluge u okviru drugih ugovora za obradu korisnog tereta, integraciju lansiranih vozila i praćenje, podršku podataka i telemetrije.
Izvor: NASA
