Glasine su bile istinite, Constellation je otkazana. NASA otkazuje ljudski povratak na Mjesec.
Dobro.
Očigledno sam veliki ljubitelj istraživanja ljudskog svemira. Posvetio sam svoj život tome. Odgajao sam svoju djecu u sigurnosti da će oni biti prvi ljudi koji su zakoračili na površinu Marsa, i tugujem za kraj programa Apolona. Gdje je moj leteći automobil? Ali, također se osjećam duboko uznemireno zbog programa Constellation. Možda je to bio najbolji način da se dosegne Mjeseca prije 40 godina, ali sada su stvari drugačije.
Kao što neki od vas znaju, moja je pozadina u softveru, gdje je konkurencija jaka. A polovica toga je mentalna igra; pobjeđujete u informacijskom ratu u glavama kupaca kroz FUD - strah, nesigurnost i sumnju. Neka nervozni kupci pričekaju i nadaju se da će vaše sljedeće sjajno rješenje riješiti sve njihove probleme. Iako se ovdje govori o istraživanju svemira, vidim paralelu. Zašto bismo radili repovima da idemo na Mjesec ili Mars ako NASA samo učini da se to dogodi za nas?
Pa, nisu, a ja tvrdim da nikad nisu ni bili. Bilo je samo pitanje vremena kad će se političke stranke promijeniti, pooštriti budžete i promijeniti prioritete. Bilo je neizbježno da će se to dogoditi, a ako se ovo nije dogodilo ovaj put, to bi se dogodilo i sljedećom smjenom vlasti. Ni jedan dugoročni cilj nikad ne bi mogao preživjeti. A vrijeme provedeno čekajući da NASA to učini, izgubilo je vrijeme.
Dok tip gleda statistiku magazina Space Magazine (2 milijuna čitatelja u siječnju 2009.), mogu jamčiti da interes za svemir i astronomiju i dalje raste. Potražnja i interes su prisutni, a zahvaljujući internetu, tisuće cvjetova procvjetaju kada se svemirske grupe zagovaraju kako bi postigle stvari - poput Marsovog društva i Planetarnog društva. Privatne tvrtke pretvaraju ljudski svemirski turizam u stvarnost, s Virgin Galactic-om, Space Adventures-om i Bigelow Aerospace-om. Na raspolaganju su privatne nagrade za dovršetak tehničkih dostignuća, poput Google Lunar X nagrade.
Ali s NASA-inom rukovanjem tom stvari "natrag na Mjesec", zagovornici svemira vjerojatno su mislili da bi se mogli malo opustiti.
Mislim da NASA ima ogromnu ulogu u istraživanju ljudskog svemira. Imaju sposobnost rješavanja problema za koje privatno poduzeće jednostavno nema sredstva. Naravno, NASA je čovjeka postavila na Mjesec, ali to su tehnologije za smanjivanje vrijednosti koje cijenimo svaki dan. Kao čičak! NASA treba stvoriti alate i tehnologiju koja će omogućiti živahnu i zdravu industriju privatnog svemira.
Koji je najbolji način za izvlačenje goriva iz asteroida? Kako ionski motori mogu smanjiti vrijeme leta? Postoji li bolji način za izradu svemirskog odijela? Koji su dobri materijali za dizala u svemiru? Koja su sigurnija raketna goriva? Kako možemo poboljšati lansiranje raketa za okoliš? Postoji li način da velcro bude bolji?
To mogu postići čistim istraživanjima, natjecanjima, sveučilišnim stipendijama, nagradama i privatnim / vladinim partnerstvima. Mogu se udružiti s drugim vladama kako bi smanjili troškove za stvarno velike izazove.
I znate što je čudno? To već čine znanošću. NASA sluša znanstvenike kako bi čula njihove najveće izazove. "Trebamo gledati kroz plin i prašinu da bismo vidjeli formacije zvijezda i protoplanetarne diskove" - evo Spitzera. "Moramo vidjeti područja visoke energije oko supermasivnih crnih rupa" - to je Fermi. "Moramo znati postoje li dokazi o vodi na površini Marsa" - to je duh i prilika. NASA to tako dobro radi sa znanošću? Zašto ne odgovore na pitanja i ne rješavaju probleme na isti način za istraživanje svemira? Toliko je pitanja, a NASA nam može pomoći usmjeriti nas u pravim smjerovima.
NASA mi može pomoći u izgradnji letećeg automobila, ali još uvijek želim odabrati odredište.
Ne brini, Mjesec je još uvijek tu, a Mars ne ide nigdje. A moja će kćer još uvijek biti prva osoba koja će mlaziti pijesak Marsa između nožnih prstiju (zahvaljujući tehnologiji daljinskog otkrivanja nožnih prstiju koju je razvila NASA).
Evo članka o prvom čovjeku na Mjesecu.
