Kreditna slika: NASA / JPL
Ispada da je Mars sakrio svoju vodu ispod sloja suhog leda. Kad se proljeće razigra u proljetnom stilu, Mars otkriva sloj tla pomiješan s velikim količinama vodenog leda. Na nekim mjestima je udio vodenog leda veći od 90%. Tijekom zime, suhi ledeni permafrost može doseći više od metra debljine.
NASA-ina svemirska letjelica Mars Odyssey otkriva nove detalje o intrigantnom i dinamičnom karakteru zaleđenih slojeva koji sada dominiraju na visokim sjevernim širinama Marsa. Posljedice imaju utjecaja na znanstvene strategije za buduće misije u potrazi za staništima.
Odisejevi neutronski i gama-senzori pratili su sezonske promjene dok se slojevi "suhog leda" (mraz ugljičnog dioksida ili snijega) akumuliraju tijekom zime sjevernog Marsa, a zatim raspršuju u proljeće, izlažući sloj tla bogat vodenim ledom - marsovcem protuvrijednost.
Istraživači su koristili mjerenja marsovskih neutrona u kombinaciji s mjerenjima visine od laserskog visinomjera na drugom NASA-ovom svemirskom brodu, Mars Global Surveyor, kako bi nadzirali količinu suhog leda tijekom sjeverne zimske i proljetne sezone.
"Jednom kada sloj ugljičnog dioksida nestane, vidimo još više vodenog leda na sjevernim širinama nego što je Odiseja pronađena prošle godine u južnim širinama", rekao je Odisejev doktor Igor Mitrofanov iz Ruskog instituta za svemirska istraživanja (IKI), Moskva, vodeći autor časopisa rada u broju od 27. lipnja časopisa Science. "Na nekim mjestima sadržaj vodenog leda je veći od 90 posto", rekao je. Mitrofanov i koautori koristili su promjenjivu prirodu reljefa ovih regija, koju je prije više od dvije godine mjerio znanstveni tim za laserski visinomjer Global Surveyor-a, kako bi istražili posljedice promjena.
Trio instrumenata Mars Odyssey, nazvan gama-spektrometar, može prepoznati elemente najviše površine Marsa (3 stope) od Marsove površine. Laserski visinomjer Mars Global Surveyor-a je dovoljno precizan za praćenje promjena u skali metra u debljini sezonskog mraza, koji se može akumulirati do dubine veće od metra. Nova otkrića pokazuju korelaciju u proljetno vrijeme između Odisejevog otkrivanja raspršivanja ugljičnog dioksida u zemljopisnim širinama daleko od 65 stupnjeva sjeverno i Global Surveyor-ovog mjerenja prorjeđivanja sloja mraza u prethodnim godinama.
"Odisejev visokoenergetski detektor neutrona omogućava nam mjerenje debljine ugljičnog dioksida na nižim širinama, gdje visinomjer Global Surveyor-a nema dovoljno osjetljivosti", rekao je Mitrofanov. „S druge strane, neutronski detektor gubi osjetljivost na mjerenje debljine ugljičnog dioksida veće od jednog metra (3 stope), gdje je visinomjer dobio pouzdane podatke. Radeći zajedno, možemo ispitati cijeli niz nakupina snijega od suhog leda. "
"Sinergija između mjerenja s naših dvaju" očiju na nebu Marsa "omogućila je ova nova otkrića o prirodi smrznutih materijala na gotovo površini i sugerira uvjerljiva mjesta koja ćete posjetiti u budućim misijama kako bismo razumjeli staništa na Marsu," rekao je dr. Jim Garvin, NASA-in vodeći znanstvenik za istraživanje Marsa.
Drugo izvješće, koje će biti objavljeno u Journal of Geophysical Research-Planets, kombinira mjerenja Odysseyja i Global Surveyor-a kako bi se pokazale koliko je gusti zimski sloj mraza ili snijega ugljičnog dioksida na sjevernim geografskim širinama većim od 85 stupnjeva. Podaci Odiseje koriste se za procjenu mase taloga, koja se tada može usporediti s debljinom da bi se dobila gustoća. Čini se da sloj suvog leda ima pahuljastu teksturu, poput svježe palog snijega, prema izvještaju dr. Williama Feldmana iz Nacionalnog laboratorija u Los Alamosu, N.M., i 11 koautora. Studija je također otkrila da nakon što suhi led nestane, preostala površina u blizini stupa gotovo je u potpunosti sastavljena od vodenog leda.
"Mars se neprestano mijenja", rekao je dr. Jeffrey Plaut, znanstvenik projekta Mars Odyssey u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija. S Mars Odysseyom planiramo ispitati ovu dinamiku kroz dodatne sezone, kako bismo promatrali kako zimi akumuliraju ugljični dioksid svaki stup djeluje na atmosferu u trenutnom klimatskom režimu. "
Koautori Mitrofanova uključuju istraživače Instituta za svemirska istraživanja Ruske akademije znanosti, Moskva; MIT, Cambridge, MA; NASA-in Goddard Centar za svemirske letove, Greenbelt, Md .; TechSource, Santa Fe, N.M .; i sjedište NASA-e, Washington. Feldmanovi koautori uključuju istraživače Sveučilišta New Mexico, Las Cruces; Sveučilište Cornell, Ithaca, N.Y .; i Observatoire Midi-Pyrenees, Toulouse, Francuska.
JPL upravlja misijama Mars Odyssey i Mars Global Surveyor za NASA-in Ured za svemirske znanosti u Washingtonu. Istražitelji s Državnog sveučilišta Arizona, Sveučilišta u Arizoni i NASA-inog svemirskog centra Johnson iz Houstona izgradili su i upravljali Odyssey znanstvenim instrumentima. Ruska zrakoplovna i svemirska agencija isporučila je visokoenergetski neutron detektor, a Nacionalna laboratorija Los Alamos isporučila je neutronski spektrometar. NASA-in Goddard Centar za svemirske letove isporučio je laserski visinomjer Global Surveyor-a. Informacije o NASA-inom programu istraživanja Marsa dostupne su na mreži na: http://mars.jpl.nasa.gov
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
