Niz velikih potresa potresao je južnu Kaliforniju u srpnju i stavio naprezanje u obližnjem rasulu koji je tih 500 godina bio tih, navodi se u novoj studiji.
I da bi nekada pomirljiva greška mogla pokrenuti templor magnitude 7,8, istaknuli su autori.
Rasprava Garlock prati sjevernu granicu pustinje Mojave i prostire se na oko 186 milja (300 kilometara) kroz južnu Kaliforniju. Srpanjski zemljotresi, zajednički poznati kao zemljotresni niz Ridgecrest, zatresli su zemlju kada su se dogodile rupture duž nekoliko malih rasjeda u regiji i zaustavile se na samo nekoliko kilometara od Garlocka. Raspadi u blizini pokrenuli su kretanje duž rasjede, objavili su znanstvenici 17. listopada u časopisu Science. Od srpnja je kvar na površini klizio oko 0,8 centimetara.
Ridgecrest-ova sekvenca ne samo da je pokrenula Garlock-ovu grešku u pokretu, već je i poljuljala našu ideju o tome kako se obično događaju glavni potresi, rekli su autori.
"Završilo je kao jedan od najbolje dokumentiranih potresnih slijeda u povijesti i osvjetljava kako se događaju ove vrste događaja", rekao je u izjavi koautor studije Zachary Ross, docent geofizike na Caltechu. "Prisilit će ljude da dobro razmisle o tome kako kvantificiramo seizmičku opasnost i treba li se promijeniti naš pristup utvrđivanju grešaka."
Najjače drhtanje tijekom Ridgecrest sekvence dogodilo se oko 124 milje (200 km) sjeverno od Los Angelesa, navodi se u priopćenju. Događaj je započeo 4. srpnja s praskom magnitude 6,4; još veći mrežni kabel došao je oko 34 sata kasnije s magnitude 7,1. Sljedećih tjedana potreslo je područje više od 100.000 potresa, pokazalo je NASA Earth Observatory.
Prema novoj studiji, inicijalna pukotina koja je započela prvi potres pokrenula je lančanu reakciju klizanja i udaraca kroz sustav križanja u blizini rasjeda. "Zapravo vidimo da je potres magnitude 6,4 istovremeno otklonio kvarove pod pravim kutom jedan prema drugom, što je iznenađujuće jer standardni modeli trenja stijene to smatraju malo vjerojatnim", rekao je Ross. Dvadeset grešaka uhvaćenih u domino efektu nije otkriveno prije događaja, izvijestili su autori.
Pretpostavke su poništavale uobičajene pretpostavke o tome kako se događaju veliki potresi, rekao je Ross. Prije su znanstvenici smatrali da su potresi veće od 7,0 vjerojatno uzrokovani rupturom jedne duge greške i da je njihova najveća magnituda ograničena duljinom navedenog kvara. Redoslijed Ridgecrest-a primjer je alternativnog scenarija: male greške mogu se "povezati" u zamršenu mrežu i pokrenuti snažne potresa, rekao je Ross.
"Tijekom prošlog stoljeća, najveći zemljotresi u Kaliforniji vjerojatno su više ličili na Ridgecrest nego na zemljotres u San Franciscu 1906. godine, koji je bio jedina greška", rekao je Ross. "Postaje gotovo neizrečiv problem konstruirati svaki mogući scenarij ako ove greške propadnu zajedno - pogotovo ako uzmete u obzir da su greške koje su puknule za vrijeme Ridgecrest sekvence otprilike uklonjene."
