Pitali smo i Cassini je isporučio; nevjerojatne, intrigantne slike površine Saturnovog mjeseca Iapeta. Znanstvenici će godinama probavljati fotografije.
Tijekom ovog najnovijeg letanja, Cassini je prošao 100 puta bliže nego što je bio onaj prethodni let Iapetus 2004. Na ovoj udaljenosti svemirski brod je mogao otkriti Mjesečev čudan ispupčen oblik, ekvatorijalni greben i uzorak svijetle i tame kroz njegove karakteristike.
Mnoge njegove fotografije usredotočene su na bizarni greben planine koji kruži mjesečevim ekvatorom, poput šava. Nove Cassinijeve slike pokazale su da je ovaj greben planinski, visok je čak 20 km, a prostire se na više od polovice njegovog oboda.
Misterij se produbljuje neobičnim svijetlim i tamnim Iapetovim hemisferima. Jedna je strana bijela kao snijeg, a druga je crna kao katran. S novim Cassinijevim slikama zapravo možete vidjeti gdje se miješaju različite regije. Na tamnoj strani možete vidjeti mrlje na kojima se nalaze mrlje od bijelog leda na tamnim obroncima planine. A onda na svijetloj strani možete vidjeti mrlje od tamnog materijala. Ovaj tamni materijal tvori vrlo tanak premaz; vjerojatno samo nekoliko metara dubine, jer postoje regije u kojima su se udarni krateri probili upravo kroz njega, otkrivajući bijeli materijal ispod.
Što je prouzročilo ovaj materijal? To je misterija Možda se neki prethodni Saturnov mjesec raspao i sprejom je slikao Iapetus. A možda je materijal vulkanski materijal koji se izbio na mjesecu. I to bi nekako moglo biti povezano s Mjesečevim ekvatorijalnim grebenom.
Slike iz Cassinija zapravo su odgođene početkom utorka, jer je svemirski zrakoplov pogodio svemirski brod, dovodeći ga u siguran režim. To se dogodilo nakon što je snimljeno iz slika, sve slike sačuvane u sjećanju. Nakon nekoliko sati Cassini je izašao iz sigurnog načina rada i nastavio slati svoje podatke na Zemlju.
Izvorni izvor: ESA News Release
