Izraz binarna zvijezda je pogrešan naziv jer je to zapravo sustav zvijezde koji se sastoji obično od dvije zvijezde koje kruže oko jednog središta mase - gdje je masa najviše koncentrirana. Binarnu zvijezdu ne treba brkati s dvije zvijezde koje se zajedno pojavljuju golim okom sa Zemlje, ali u stvarnosti su vrlo daleko - Carl Sagan daleko!
Astrofizičari smatraju da su binarni sustavi vrlo korisni u određivanju mase pojedinačnih zvijezda. Kad dva predmeta orbitiraju jedan prema drugom, njihova se masa može precizno izračunati Newtonovim proračunom za gravitaciju. Podaci prikupljeni od binarnih zvijezda omogućuju astrofizičarima da ekstrapoliraju relativnu masu sličnih pojedinih zvijezda.
Postoji nekoliko potkategorija binarnih zvijezda, razvrstanih po njihovim vizualnim svojstvima, uključujući blinke u pomračenju, vizualne binarne zapise, spektroskopske binarne zapise i astrometrične binarne zapise.
Bokre zvijezde koje pomračuju su one čija orbita od točke promatranja tvori vodoravnu liniju; u biti, gledatelj vidi dvostruko pomračenje duž jedne ravnine; Algol na primjer.
Vizualni binarni sustav je sustav u kojem su dvije odvojene zvijezde vidljive kroz teleskop koji ima odgovarajuću razlučivu snagu. To je teško utvrditi je li svjetlina jedne od zvijezda mnogo veća, što u stvari blokira drugu zvijezdu.
Spektroskopske binarne zvijezde su oni sustavi u kojima su zvijezde vrlo bliske i kruže okolo. Ovi sustavi određeni su prisutnošću spektralnih linija - linija boja koje su anomalije u inače kontinuiranom spektru i jedan su od jedinih načina utvrđivanja postojanja druge zvijezde. Moguće je da je binarni sustav zvijezda i vizualni i spektroskopski binarni ako su zvijezde dovoljno udaljene, a teleskop koji se koristi dovoljno je visoke rezolucije.
Astrometrijske binarne zvijezde su sustavi u kojima se može promatrati samo jedna zvijezda, a o drugoj je prisutnost zaključena vidljivim titranjem prve zvijezde. Ova zamah se događa uslijed blagog gravitacijskog utjecaja manje zvijezde na veću zvijezdu.
Dakle, sada možete odgovoriti na pitanje "što je binarna zvijezda?"
Na svemirskom časopisu pisali smo mnoge članke o binarnim zvijezdama. Evo članka o otkrivenoj novoj klasi binarnih zvijezda i situaciji kada je jedna zvijezda izbačena iz binarnog partnerstva.
Želite više informacija o zvijezdama? Evo vijesti Hubblesitea o zvijezdama i više informacija o NASA-inom zamišljanju svemira.
Snimili smo nekoliko epizoda Astronomy Cast o zvijezdama. Evo dva koja bi vam mogla biti korisna: Epizoda 12: Odakle dolaze dječje zvijezde i Epizoda 13: Kamo odlaze zvijezde kad umru?
Izvor: NASA
