MARSIS 'radargrami' zakopanog bazena na Marsu. Kreditna slika: ESA Klikni za veću sliku
Prvi put u povijesti istraživanja planeta, MARSIS radar na brodu ESA-e Mars Express pružio je izravne informacije o dubokom podzemlju Marsa.
Prvi podaci uključuju zakopane kratere udara, sondiranje slojevitih naslaga na sjevernom polu i nagovještaje prisutnosti dubokog podzemnog vodenog leda.
Podzemlje Marsa bilo je do sada neistražen teritorij. Analizom utjecaja kratera i zidova doline moglo bi se zaključiti samo uvidi u marsovske dubine i crtanjem presjeka kore koji su izvedeni iz geološkog mapiranja površine.
S mjerenjima koja su učinjena samo nekoliko tjedana tijekom noćnih promatranja prošlog ljeta, MARSIS - Marsov napredni radar za podzemno i iosferno sondiranje - već mijenja našu percepciju Crvene planete, dodajući našem znanju nedostajuću „treću“ dimenziju: Marsovska unutrašnjost.
Prvi rezultati otkrivaju gotovo kružnu strukturu promjera oko 250 km, plitko ukopanu ispod površine sjeverne nizine regije Chryse Planitia u srednjim širinama na Marsu. Znanstvenici su to protumačili kao pokopan bazen udarnog podrijetla, koji vjerojatno sadrži debeli sloj materijala bogat vodom i ledom.
Da bi nacrtao ovu prvu uzbudljivu sliku podzemlja, tim MARSIS-a proučavao je odjeke radio valova koji je emitirao radar, koji je prolazio kroz površinu, a zatim odskočio na prepoznatljiv način koji je rekao 'priču' o probijenim slojevima.
Ove eho strukture čine prepoznatljivu kolekciju koja uključuje parabolične lukove i dodatno planarno odrazno svojstvo paralelno sa zemljom, dugom 160 km. Parabolični lukovi odgovaraju prstenastim strukturama koje bi se mogle protumačiti kao obruci jednog ili više pokopanih udarnih bazena. Drugi odjeci pokazuju što mogu biti "srušeni blokovi" ili "vrhunski prstenovi" na zidu oboda.
Ravni odraz podudaran je s ravnim sučeljem koje odvaja dno bazena, koje se nalazi na dubini od oko 1,5 do 2,5 km, od sloja prekrivajućeg različitog materijala. U svojoj analizi ovog razmišljanja znanstvenici ne isključuju intrigantnu mogućnost materijala malog gustoće, vodom-ledom bogatim bar djelomičnim punjenjem bazena.
„Otkrivanje velikog zatrpanog bazena sugerira da se MARSIS-ovi podaci mogu koristiti za otkrivanje populacije kratera sa skrivenim udarima u sjevernoj nizini i drugdje na planeti“, kaže Jeffrey Plaut, glavni ravnatelj MARSIS-a. "To nas može natjerati da preispitamo svoju kronologiju formiranja i evolucije površine."
MARSIS je ispitivao i slojevite naslage koje okružuju sjeverni pol Marsa, na području između 10? i 40? Istočna zemljopisna dužina. Unutarnji slojevi i baza ovih naslaga su slabo izloženi. Prethodna tumačenja mogla su se temeljiti samo na slikama, topografskim mjerenjima i drugim površinskim tehnikama.
Dva snažna i različita odjeka koji dolaze iz područja odgovaraju površinskom odrazu i podzemnom sučelju između dva različita materijala. Analizom dvaju odjeka, znanstvenici su uspjeli izvući vjerojatni scenarij gotovo čistog, hladnog sloja vode i leda debljine više od 1 km, koji je prekrivao dublji sloj bazaltnog regolita. Čini se da ovaj zaključak isključuje hipotezu o talini zone u podnožju sjevernih slojevitih naslaga.
Do danas, tim MARSIS-a nije uočio nikakve uvjerljive dokaze za tekuću vodu u podzemlju, ali potraga je tek započela. „MARSIS već pokazuje sposobnost otkrivanja građevina i slojeva u podzemlju Marsa koje drugi senzori ne mogu otkriti prošlost ili sadašnjost“, kaže Giovanni Picardi, glavni istražitelj MARSIS-a.
"MARSIS ima uzbudljivo obećanje da će riješiti i eventualno riješiti brojna otvorena pitanja od velikog geološkog značaja", zaključio je.
Izvorni izvor: ESA Portal
