Kreditna slika: NASA / JPL
NASA-in rover je jutros uspješno sišao s platforme za slijetanje i izašao na površinu Marsovca, započevši svoju misiju istraživanja. Sad kad je Duh čvrsto na zemlji, NASA-ini znanstvenici i inženjeri svakodnevno će donositi odluke o tome koje će znanstvene zadatke obavljati i gdje će putovati. Spiritov rover, Opportunity, na Mars će stići 25. siječnja kako bi istražio drugu regiju s druge strane planeta.
NASA-in Mars istraživački rover Spirit uspješno je sišao sa svoje platforme na površinu i na Mars na tlo rano danas.
Prva slika robota koja se osvrće na sada prazno sletište i pokazuje tragove kotača u tlu pokrenula je navijače tima letača u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalif.
„Duh je sada spreman započeti svoju misiju istraživanja i otkrivanja. Imamo šest kotača u prašini, "rekao je direktor JPL-a dr. Charles Elachi.
Budući da je Spirit 3. siječnja sletio u Marsov krater Gusev (PST i EST; 4. siječnja, univerzalno vrijeme), JPL inženjeri proučili su to pažljivim redoslijedom odvijanja, ustajanja, provjere okoline i drugih koraka koji vode do današnjeg pogona -off.
"Nevjerovatna grupa ljudi je uložila nevjerojatan napor", rekao je Peter Theisinger iz JPL-a za projekt Mars Exploration Rover.
Pogon je premjestio Spirit 3 metra (10 stopa) u 78 sekundi, završavajući stražnjim dijelom rovera otprilike 80 centimetara (2,6 stopa) od podnožja rampe za izbacivanje, rekao je Joel Krajewski, čelnik JPL-a, vođa tima koji je razvio redoslijed događaja od slijetanja do vožnje. Vrijeme leta poslalo je naredbu za polijetanje danas u 12:21 sati po standardnom pacifičkom vremenu i primilo podatke koji potvrđuju događaj u 1:53 sati ujutro PST. Podaci su pokazali da je rover završio povratak u 08:41 po univerzalnom vremenu (12:41 ujutro PST).
"Kod mene je bilo veliko uzdahnuće", rekao je Kevin Burke, vodeći inženjer strojarstva JPL-a za JPL. "Sada smo na površini Marsa."
S roverom na zemlji, međunarodni tim znanstvenika okupljen u JPL donijet će svakodnevne odluke o tome kako koristiti rover za ispitivanje stijena, tla i atmosfere s velikim brojem znanstvenih instrumenata na brodu.
„Sada smo misija koju smo svi zamislili prije tri i pol godine, a to je nevjerojatno uzbudljivo“, rekla je Jennifer Trosper, voditeljica misije JPL-a.
JPL inženjer Chris Lewicki, direktor leta, rekao je: "To je kao da ćemo se voziti lijepim sportskim automobilom, ali na kraju smo samo oni koji ih dovode naprijed i daju ključeve znanstvenom timu."
Spirit je lansiran iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral, Florida, 10. lipnja 2003. Sada kada je na Marsu, njegova je zadaća provesti ostatak svoje misije istražujući tragove u stijenama i tlu o tome je li prošlo okruženje u Gusevu Krater je ikada bio vodenast i pogodan za održavanje života. Spiritov rover Mars Exploration Rover, prilika će stići na Mars 25. siječnja (EST i univerzalno vrijeme; 21:05, 24. siječnja, PST) kako bi započeo slično ispitivanje nalazišta na suprotnoj strani planete.
JPL, podružnica Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja projektom Mars Exploration Rover za NASA-in Ured za svemirske znanosti, Washington, DC Images i dodatne informacije o projektu dostupne su od JPL na http: //marsrovers.jpl.nasa .gov i sa Sveučilišta Cornell, Ithaca, NY, na http://athena.cornell.edu.
