Jedno od otkrića u modernoj astronomiji je uporaba gravitacijskih leća, gdje bliža galaksija ili zvijezda fokusira svjetlost iz udaljenijeg objekta. Broj poznatih gravitacijsko posuđenih galaksija skočio je danas, kada su astronomi najavili još 67 novih leća.
Ovih 67 leća bilo je dio COSMOS projekta; detaljan pregled malog područja neba, približno istog kao i 9 puta veće od mjeseca Mjeseca. I zemaljski i svemirski teleskopi zajedno rade na pružanju pregleda neba koje je vrlo duboko. A jedan od ključnih instrumenata u projektu je svemirski teleskop Hubble.
Jedno od velikih iznenađenja ovog istraživanja je upravo koliko se leća pojavilo na tako malom području neba. Na temelju ove stope otkrića, istraživači misle da bi vani moglo biti 500 000 sličnih gravitacijskih galaktika.
Najmanje 4 leće su Einsteinovi prstenovi. Ovo je situacija u kojoj su prednja i pozadinska galaksija tako savršeno postrojene, izobličena daleka galaksija tvore prsten oko bliže.
Da bi pronašli leće, astronomi su morali prosijati kolekciju od 2 milijuna galaksija kandidata. Zatim su istraživači morali pregledati svaku COSMOS sliku okom i identificirati potencijalno jake gravitacijske leće. Konačno, provjerili su i prednju i pozadinsku galaksiju kako bi se uvjerili da su uistinu dva odvojena objekta odvojena milijardama svjetlosnih godina, a ne samo galaksija čudnog oblika.
Sada kada istraživači imaju toliko mnogo gravitacijskih leća, mogu učiniti neke stvarno zanimljive stvari. Na primjer, moći će proučavati raspodjelu tamne materije oko galaktičkih leća. I oni će također moći početi gomilati popis galaksijskih masa da vide odgovaraju li predviđanjima.
Izvorni izvor: Hubble News Release
