Robot sa Zemlje dočekuje Novu godinu na Marsu presjekavši još jedan zadivljujući skup „Razglednice s ruba“ dok se uzdigao u blizini oštrog ruba kratera na crvenoj planeti. NASA-in Opportunity rover sada je smješten samo nekoliko metara od novog oborina u zapanjujuće lijepom krateru nazvanom Santa Maria. Blizanci će ovog tjedna obilježiti svoju sedmu obljetnicu na Marsu. Pogledajte marsovske mozaike razglednica iznad i ispod.
Krateri otkrivaju skrivenu povijest Marsa i omogućuju znanstvenicima put da istražuju prošle geološke epohe, koje bi inače ostale zakopane i nepristupačne.
Santa Maria je uzbudljivo otkriće, jer se čini da je relativno nova i neuvjetovana - poretka prije svega nekoliko milijuna godina. Istraživači su željni vožnje oko ruba kako bi istražili naslage minerala koji sadrže vodu koji sadrže vrijedne tragove u toku tekuće vode na drevnom Marsu.
Rover veličine golf vozila stigao je ovaj tjedan (29. prosinca) u izgledu pod nadimkom "Wanahani" blizu južnog ruba Santa Marije. Prilika je stigla na zapadni obod Santa Marije 16. prosinca. Neposredno prije Božića odvezla se oko 20 metara prema jugu strmim obodom od početne lokacije na Palos Promontory, a zatim se poskočila dalje prema rubu (Sol 2464).
Ali nema vremena za zabavu i opuštanje. Rover će uskoro nastaviti vožnju na sljedeću lokaciju, pod nadimkom "Yuma". Dalje će se kretati dalje oko kratera veličine nogometnog igrališta - promjera oko 90 metara (295 stopa) - kako bi postigla ekspoziciju sulfatnih hidrata smještenih na jugoistočnom dijelu kratera u blizini „Yume“.
Prilika mora biti u položaju jednog važnog znanstvenog cilja prije polovice siječnja i početka solarne veze i privremene komunikacije koja će nestati sa Zemljom. Rover će ostati nepokretan tijekom veze.
U Wanahaniju, Opportunity se sada ubrzano trudi tijekom novogodišnjeg razdoblja prikupiti par dugačkih, mozaika stereo slika visoke rezolucije koristeći panoramsku, multi-spektralnu kameru za obradu slike. Pogledajte naše početne Wanahanijeve mozaike okupljene ovdje sa slika navigacijskih kamera koje su upravo primljene na Zemlji (Sol 2464).
Tim koristi svih 13 filtera na kotačima filtera panoramske kamere, izjavio je Ray Arvidson, zamjenik glavnog istražitelja za rovere u intervjuu sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. Tijekom nekoliko dana lijevo i desno "oči" panoramske kamere prikupljat će podatke različitih valnih duljina kako bi se maksimiziralo prikupljanje spektralnih podataka o hidratiziranim mineralima smještenim u unutrašnjosti kratera.
Data link je ograničen raspoloživom količinom flash memorije na brodu Opportunity i Ahilova je peta rover operacija. Gotovo sve slike i znanost struje se na Zemlju preko NASA-inog dugovječnog Mars Odyssey orbitera. Tim radi na tome da se svi stečeni naučni podaci što brže učitavaju,
Arvidson je rekao da se tim nada da je meteorski udar koji je iskopao krater također raznio neke od ovih znanstveno fascinantnih stijena slobodnih mjesta, koja su lako dostupna - neposredno izvan ruba radi analize izbliza. Dodatni slikovni i spektralni podaci također se prikupljaju s Marbita u orbitu ovogodišnjeg vikenda u nadi da će u ograničenom vremenu koje je dostupno brzo rover usmjeriti na najbolja mjesta za znanost.
Prilika će proučiti relativno svježe i nerazrijeđene stijene izbacivanja koristeći sve instrumente koji se nalaze na kraju robotske ruke. Jedan će cilj biti odabran za dulje trajanje studije tijekom razdoblja solarne konjunkcije, rekao je Arvidson.
Tim rovera imenovao je mjesta koja su bila posjećena oko ruba kratera nakon otoka koje je Columbus posjetio tijekom svojih putovanja i otkrića u Novi svijet počevši od 1492. Santa Maria je bila najveći od tri broda korištena tijekom prvog putovanja.
Prilika će nastaviti svoj dugoročni put do kratera Endeavour nakon završetka solarne veze sredinom veljače. Zapadni obod Endeavora udaljen je oko 6 km. Endeavour je vrlo uvjerljiv znanstveni cilj, jer pokazuje značajan potpis glinenih minerala koji su nastali u prisustvu neutralnih tijela tekuće vode na Marsu prije milijarda godina.
Duh i prilika ovog mjeseca slave 7 godina na Marsu od kada je dinamični dvojac sletio u siječnju 2004. Potražite moju priču uskoro.
