Kad su astronomi gledali u orbite planeta, osjećali su da bi mogao nestati planet između orbitira Jupitera i Marsa. Zapravo, ovdje je asteroidni pojas; zbirka velikih i malih kamenitih predmeta.
Može li ovo biti nestali planet? Astronomi smatraju da se Jupiter formirao dovoljno rano da mu je gravitacija uništila šanse da se drugi planet okupi u regiji između Marsa i Jupitera.
Kada zbrojite ukupnu masu svih objekata u pojasu asteroida, dobijete samo dovoljno materijala da bude približno iste veličine kao i Saturnov relativno mali mjesec Rhea. Dakle, ne biste ga zaista mogli nazvati planetom.
Međutim, u doba kad se Jupiter formirao, moguće je da je na ovom području bilo puno više materijala nego što vidimo danas. Intenzivna gravitacija Jupitera mogla bi doprijeti i uznemiriti orbite planetarnih životinja u regiji. Neki bi bili izbačeni u vanjski Sunčev sustav, a drugi bi bili odvezeni prema unutra kako bi se sudarili sa Suncem ili se srušili na unutarnje planete.
Također je moguće da je neki planet bio tamo u ranom Sunčevom sustavu, ali tada ga je veliki sudar oborio s puta, a on se zašuljao unutra ili prema van, da ga više nikada ne vidimo.
Evo članka iz časopisa Space Magazina o vodi na asteroidu Ceres i asteroidu koji se razbio prije više od 8 milijuna godina.
Evo pitanja na Astronomy Cafe i članaka u Wikipediji o Phaetonu (hipotetičkom planetu između Marsa i Jupitera).
Konačno, ako želite saznati više o planeti Mars općenito, napravili smo nekoliko epizoda podcasta o Crvenoj planeti na Astronomy Cast-u. Epizoda 52: Mars i epizoda 91: Potraga za vodom na Marsu.
