Kreditna slika: Arianespace
Prva misija Europe na Mjesec, SMART-1, uspješno je poletela s rakete Ariane-5 u subotu navečer. Svemirska letjelica je rasporedila svoje solarne nizove i trenutno je u početnoj provjeri svojih sustava kako bi bila sigurna da sve ispravno radi. Njegov ionski motor počet će ubrzavati svemirsku letjelicu prema Mjesecu 4. listopada, ali bit će to dugo putovanje - stići će do ožujka 2005.
SMART-1, prva europska znanstvena svemirska letjelica dizajnirana za orbitiranje s Mjesecom, završila je prvi dio svog puta postignuvši početnu orbitu Zemlje nakon besprijekornog lansiranja tijekom noći 27./28. Rujna.
SMART-1 Europske svemirske agencije bio je jedan od tri korisna opterećenja leta Ariane 162. Generički Ariane-5 uzletio se iz svemirskog centra Guiana, europske svemirske luke u Kourouu, Francuska Gijana, 2014. godine po lokalnom vremenu (2314 sati GMT), 27. sati Rujna (01:14 Srednjoeuropsko ljetno vrijeme 28. rujna).
42 minute nakon lansiranja, sva tri satelita uspješno su puštena u geostacionarnu prijenosnu orbitu (742 x 36 016 km, nagnutu na 7 stupnjeva prema Ekvatoru). Dok su ostala dva satelita zbog manevra prema geostacionarnoj orbiti, 367 kg SMART-1 počet će mnogo duže putovanje do cilja deset puta udaljenijeg od geostacionarne orbite: Mjeseca.
„Europa može biti ponosna“, rekao je generalni direktor ESA-e Jean-Jacques Dordain, nakon što smo svjedočili lansiranju iz ESA-inog svemirskog operativnog centra ESOC u Darmstadtu, u Njemačkoj, „ponovo smo postavili kurs za Mjesec. I ovo je tek početak: pripremamo se postići mnogo dalje ».
Svemirska letjelica je rasporedila svoje solarne nizove i trenutno je pod početnom provjerom svojih sustava pod kontrolom ESA / ESOC. Odjava će se nastaviti do 4. listopada i uključivat će početno paljenje inovativnog ionskog motora SMART-1.
Vožnja jonom do Mjeseca
Znanost i tehnologija idu ruku pod ruku u ovoj uzbudljivoj misiji na Mjesec. Zemlja i Mjesec imaju više od 4 tisuće milijuna godina zajedničke povijesti, pa će poznavanje Mjeseca bolje pomoći znanstvenicima u Europi i cijelom svijetu da bolje razumiju naš planet i pružit će im vrijedne nove naputke kako ga bolje zaštititi “, rekao je ESA Direktor znanosti David Southwood, nakon lansiranja iz Kouroua.
Kao prva misija u novom nizu Male misije za napredna tehnološka istraživanja, SMART-1 uglavnom je osmišljen kako bi demonstrirao inovativne i ključne tehnologije za buduće svemirske znanstvene misije.
Prva tehnologija koja će se pokazati na SMART-1 bit će solarni električni primarni pogon (SEPP), visoko učinkovit i lagan pogonski sustav, koji je idealan za dugotrajne misije u dubokim svemirima unutar i izvan našeg solarnog sustava. Pogonski sustav SMART-1 sastoji se od jednog ionskog motora na 82 kg ksenonskog plina i čiste solarne energije. Ovaj plazma potisnik oslanja se na "Hallov efekt" kako bi ubrzao ksenonske ione do brzine do 16.000 km / sat. U stanju je isporučiti 70 mN potiska specifičnim impulsom (omjer potiska i potrošnje pogonskog goriva) 5 do 10 puta bolji od tradicionalnih kemijskih potisnika i za mnogo dulje trajanje (mjeseci ili čak godina, u usporedbi s nekoliko minuta radnog vremena tipično za tradicionalne kemijske motore).
Planirano je da će ionski motor započeti s radom 30. rujna. U početku će ispaliti gotovo neprekidno, „zaustavljajući se samo kad je svemirski brod u Zemljinoj sjeni“, kako bi ubrzao sondu (oko 0,2 mm / s2) i podigao nadmorsku visinu perigee-a (najniža točka njegove orbite) sa 750 na 20 000 km. Ovaj će manevar trajati oko 80 dana i svemirski brod će smjestiti na sigurno iznad pojasa zračenja koji okružuju Zemlju.
Let 162 spreman za lansiranje
Puštanje u pogon bit će završeno u roku od dva tjedna, nakon čega će ESA kontrolni centar na ESOC-u biti u kontaktu s svemirskim brodom dva tjedna od 8 sati.
Jednom kad se nalazi na sigurnoj udaljenosti od Zemlje, SMART-1 će nekoliko tjedana paliti svoj potisnik da bi progresivno podigao svoj apogej (najveću visinu njegove orbite) u orbitu Mjeseca. Na 200 000 km od Zemlje započet će primanje značajnih tegljača s Mjeseca dok prolazi. Potom će izvesti tri manevara pomoći gravitacijom tijekom leta po Mjesecu krajem prosinca 2004., krajem siječnja i veljače 2005. Na kraju će SMART-1 biti "zarobljen" i u ožujku 2005. ući u blizu polarnu eliptičnu lunarnu orbitu. SMART- 1 će tada upotrijebiti svoj potisnik za smanjenje visine i ekscentričnosti ove orbite.
Tijekom ove 18-mjesečne faze prijenosa, performanse solarno-električnog primarnog pogona i njegove interakcije s svemirskim brodom i okolinom pomno će se nadgledati eksperimentom potencijala svemirske letjelice, elektrona i prašine (SPEDE) i dijagnostičkim paketom električnog pogona (EPDP). ) za otkrivanje mogućih nuspojava ili interakcija s prirodnim električnim i magnetskim pojavama u obližnjem prostoru.
Obećavajuća tehnologija, solarni električni primarni pogon može se primijeniti na brojne međuplanetarne misije Sunčevog sustava, smanjujući veličinu i troškove pogonskih sustava, uz istodobno povećanje fleksibilnosti u upravljanju i mase dostupne za znanstvene instrumente.
Uz primarni pogon Solar Electric, SMART-1 pokazat će širok spektar novih tehnologija poput Li-Ion modularnog akumulatora; duboke svemirske komunikacije visoke generacije podataka u X i Ka rasponima s X / Ka opsegom telemetrije i eksperimenta telekomunikacija (KaTE); računalna tehnika koja omogućuje svemirskim brodovima da samostalno određuju svoj položaj u prostoru, što je prvi korak prema potpuno autonomnoj plovidbi svemirskim brodovima.
Kopanje za Mjesečeve preostale tajne
U travnju 2005. SMART-1 započet će drugu fazu svoje misije, koja će trajati najmanje šest mjeseci i koja će biti posvećena proučavanju Mjeseca iz blizu polarne orbite. Već više od 40 godina, Mjesec je posjećivala automatizirana svemirska sonda i devet ekspedicija, od kojih je šest sletjelo na njegovu površinu. Ipak, ostaje nam puno toga saznati o našem najbližem susjedu, a korisni teret SMART-1 vodit će promatranja nikada prije izvedena s takvim detaljima.
Minijaturni CCD kamera Advanced / Moon Micro-Imaging Experiment (AMIE) pružit će slike visoke rezolucije i visoku osjetljivost površine, čak i u slabo osvijetljenim polarnim područjima. Izuzetno kompaktni SIR infracrveni spektrometar će mapirati mjesečeve materijale i tražiti vodu i led ugljičnog dioksida u kraterima sa stalnom sjenom. Demonstracijski kompaktni rendgenski spektrometar za snimanje (D-CIXS) pružit će prvu globalnu kemijsku kartu Mjeseca, a rendgenski solarni monitor (XSM) izvest će spektrometrijska promatranja Sunca i dostaviti kalibracijske podatke D-CIXS-u kako bi kompenzirao za solarnu varijabilnost.
Eksperiment SPEDE koji se koristi za nadgledanje interakcije primarnog pogona Solar Electric s okolinom proučit će i kako solarni vjetar utječe na Mjesec.
Ukupni podaci prikupljeni putem SMART-1 pružit će nove podatke za proučavanje evolucije Mjeseca, njegovog kemijskog sastava i njegovih geofizičkih procesa, ali i za komparativnu planetologiju općenito.
Utjecati put budućim svemirskim sobama
Pored vrijedne mjesečeve znanosti, opterećenje SMART-1 bit će uključeno u demonstracije tehnologije misije za pripremu za buduće generacije svemirskih misija.
Na primjer, AMIE kamera koristit će se za provjeru algoritma upravljačke autonomne navigacije (OBAN) koji se nalazi u vozilu, a koji povezuje podatke senzora i praćenja zvijezda radi pružanja navigacijskih podataka. Sudjelovat će i u eksperimentu laserske komunikacijske veze s ESA-inom optičkom zemaljskom stanicom u opservatoriju Teide u Tenerifima na Kanarskim otocima, pokušavajući otkriti dolazni laserski snop sa zemlje.
Koristeći i AMIE i KaTE hardver, eksperiment Radio Science Research Research System (RSIS) pokazat će novi način mjerenja unutrašnjosti planeta i njihovih mjeseci otkrivanjem dobrog naginjanja gibanja Mjeseca. Ovu tehnologiju mogu kasnije koristiti ESA planetarne misije.
SMART-1 je za ESA razvila Švedska svemirska korporacija, kao glavni izvođač, uz doprinose gotovo 30 izvođača iz 11 europskih zemalja i Sjedinjenih Država. Unatoč svojoj maloj veličini, svemirska letjelica nosi 19 kg naučnog opterećenja koja se sastoje od eksperimenata koje su vodili glavni istražitelji iz Finske, Njemačke, Italije, Švicarske i Ujedinjenog Kraljevstva.
Unatoč relativno malom proračunu i kratkom razvojnom planu, SMART-1 ima ogroman potencijal za buduće misije i jasan je prikaz europskih ambicija u istraživanju Sunčevog sustava, također istaknuto junskim lansiranjem Mars Expressa, koje je sada završeno tijekom polovica na putu za Mars, te lansiranje Rosette, u veljači 2004., za posjet kometu Churyumov-Gerasimenko.
Izvorni izvor: ESA News Release
