Ledeni vulkani vjerojatno su odgovorni za promjene svjetline na površini Titana, najvećeg mjeseca Saturna, navodi se u novoj studiji.
Slike spektrometrom za vizualno i infracrveno preslikavanje svemirske letjelice Cassini otkrile su svjetlinu, ili albedo, dva ekvatorijalna područja koja su se mijenjala tijekom razdoblja ispitivanja. Tui Regio (koji je postajao tamniji od 2005. do 2009.) i Sotra Patera (koja je postala svjetlija od 2005. do 2006.).
Istraživači su također ukazali na „karakteristike vulkana“ na tim područjima kao dokaz da bi se potencijalni krio-vulkani, kao što su ovi ledeni vulkani, mogli povezati s oceanom na Titanu.
"Sve ove karakteristike, plus potreba za metanskim rezervoarom i vulkanskom aktivnošću kako bi se metan nadopunio u atmosferi, kompatibilne su s teorijom aktivnog kriovolkanizma na Titanu", izjavila je Anezina Solomonidou, planetarni geolog s Pariskog opservatorija, kao i nacionalno i kapodistrijsko sveučilište u Ateni.
"Ovi rezultati imaju važne posljedice za Titanov potencijal da podrži život, jer ta kriovolkanska područja mogu sadržavati okruženja koja mogu sadržavati uvjete pogodne za život," dodao je Solomonidou.
Treba napomenuti da Titan također ima površinu svježeg izgleda s nekoliko kratera, što ukazuje da bi nešto moglo promijeniti površinu. "Njegov je krajolik izrazito zemaljski poput dina i jezera, erozije zbog vremenskih neprilika i tektonskih karakteristika", dodaje se u istraživanju.
Već su se na Titanu pričali o kriovolkanama. Istraživači su 2010. godine rekli da lanac vrhova na Mjesecu može biti dokaz takve vrste obilježja. Međutim, Mjesečev preliminarni vremenski model Instituta za tehnologiju u Kaliforniji objasnio je mnoge njegove značajke bez potrebe da se oslanjaju na kriovolkane.
Izvor: Europski kongres o planetarnim znanostima
