Svemirska letjelica Europske svemirske agencije Rosetta jučer je izvela ESA-inu najbližu planetu Zemlje koja je ikada postigla značajno gravitacijsko pojačanje u svom desetogodišnjem letu 7,1 milijarde kilometara do komete 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Pri najbližem prilazu, u 22:09:14 GMT, Rosetta je prešla Tihi ocean, zapadno od Meksika, na nadmorskoj visini od 1954,74 km i brzini u odnosu na Zemlju, od 38 000 km / h.
Prolazak kroz sustav Zemlja-Mjesec omogućio je zemaljskim kontrolorima testiranje Rosettinog "asteroidnog načina letenja" (AFM) koristeći Mjesec kao "lažni" asteroid, uvježbavajući letjenja asteroida Steins i Lutetia, dospjeli do 2008. i 2010. godine. , AFM test započeo je u 23:01 GMT i trajao je devet minuta tijekom kojih su dvije brodske navigacijske kamere uspješno mogle pratiti Mjesec, omogućujući Rosettov stav da se automatski prilagodi.
Prije i poslije najbližeg pristupa, navigacijske kamere su također stekle niz slika Mjeseca i Zemlje; ovi će se podaci preuzeti danas rano za zemaljsku obradu, a očekuje se da će biti dostupni do 8. ožujka.
Pored toga, uključeni su i drugi brodski instrumenti, uključujući ALICE (ultraljubičasti spektrometar za snimanje), VIRTIS (vidljivi i infracrveni spektrometar za mapiranje) i MIRO (mikrotalasni instrument za orbite Rosetta), radi kalibracije i općeg ispitivanja pomoću Zemlje i Mjeseca kao ciljeva.
Manevrom letenja zamahnuo je trotonski svemirski brod oko našeg planeta i prema Marsu, odakle će izvršiti letenje 26. veljače 2007. Rosetta će se vratiti na Zemlju u nizu od četiri letačka leta (tri puta sa Zemljom, jednom s Marsom) prije nego što je stigao do komete 67P / Churyumov-Gerasimenko 2014. godine, kada će ući u orbitu i na površinu dostaviti zemljak, Philae.
Leteći zrakoplovi potrebni su za ubrzavanje svemirske letjelice kako bi se na kraju podudarala sa brzinom ciljanog kometa. Oni su način uštede goriva za povećanje brzine pomoću planetarne gravitacije.
Jučerašnji let prešao je godinu i dva dana nakon lansiranja te ističe vrijedne mogućnosti za kalibraciju instrumenata i prikupljanje podataka koji su dostupni tijekom višegodišnjeg putovanja misije.
U samo tri mjeseca, 4. srpnja, Rosetta će biti u dobrom položaju za promatranje i prikupljanje podataka tijekom NASA-inog spektakularnog događaja Deep Impact, kada će sonda Deep Impact umetati projektil težine 380 kilograma u Comet Tempel 1, otkrivajući podatke o kometi struktura. Neki od Rosetta-ovih jedinstvenih instrumenata, poput njegovog instrumenta za ultraljubičasto svjetlo ALICE, trebali bi biti u mogućnosti dati kritički doprinos američkoj misiji.
O Rosetti
Rosetta je prva misija namijenjena orbiti i slijetanju na komet, a sastoji se od orbitera i landera. Svemirska letjelica nosi 11 znanstvenih eksperimenata i bit će prva misija koja će u bliskim četvrtima istražiti komet. Nakon ulaska u orbitu oko komete 67P / Churyumov-Gerasimenko 2014. godine, svemirska letjelica pustit će mali lander na ledeno jezgro. Rosetta će orbitirati oko komete oko godinu dana dok se kreće prema Suncu, ostajući u orbiti još pola godine nakon što je prošao perihelion (najbliži približavanju Suncu).
Kometi sadrže bitne podatke o podrijetlu našeg Sunčevog sustava jer su oni najprimitivniji objekti Sunčevog sustava i njihov se kemijski sastav malo promijenio od njihovog nastanka. Orbitarom i slijetanjem na Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, Rosetta će nam pomoći da rekonstruiramo povijest vlastitog susjedstva u svemiru.
Izvorni izvor: ESA News Release
