Završavajući napornu petonedeljnu misiju, komercijalni teretni brod SpaceX Dragon CRS-4 otputovao je jutros, 25. listopada, u Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS), nakon što je isporučio oko 2,5 tone značajnih znanstvenih eksperimenata i kritičnih zaliha koje su također otvorene novo razdoblje u znanosti o Zemlji na masivnom obilaznom postolju nakon postavljanja opterećenja ISS-RapidScat.
Zmaj je pušten iz mrežara robotske ruke stanice u 9: 57 sati EDT dok je letio oko 250 milja (400 km) iznad sjeverozapadne obale Australije.
Sigurno se vratio na Zemlju s pljuskom u Tihi ocean, oko šest sati kasnije, pokrivši četvrtinu od SpaceX-ovih dvanaest ugovorenih misija za ponovnu opskrbu stanica NASA-e do 2016. godine.
"Zmaj je slobodan!" - uzviknuo je NASA-in komentator Rob Navias tijekom prijenosa uživo na NASA TV nakon jutrošnjeg ungrapplinga. "Izdanje je bilo vrlo čisto."
Privatni brod za ponovnu isporuku bio je napunjen za povratak na Zemlju s više od 3.276 funti NASA-inih uzoraka tereta i znanosti iz ispitivanja stanica posade na „ljudskim istraživanjima, biologiji i biotehnološkim studijama, fizikalnim istraživanjima i obrazovnim aktivnostima koje sponzoriraju NASA i Centar za unapređenje znanosti u svemiru, neprofitna organizacija odgovorna za upravljanje istraživanjima američkog nacionalnog laboratorijskog dijela svemirske stanice ”, izjavila je NASA.
Izdanje je postavilo brzu seriju od tri opekline brodskim potisnicima Dracona dizajniranim da Dragonja sigurno odvedu od stanice.
NASA-ini astronauti Reid Wiseman i Butch Wilmore brzo su povukli ruku radeći sa svoje radne stanice za robotiku u kupolastom modulu Kupole.
"Hvala na pomoći tamo dolje", redili su astronauti. "Bio je odličan dan."
Prvo spalivanje desilo se minutu kasnije oko 9:58 sati EDT, a drugo oko 10:00 sati. Manevrom pomazanja u 10:05 ujutro postavljena je orijentacija potrebna za treće paljenje oko 10:08 sati ujutro.
Zmaj se brzo udaljio tijekom noćnog izdanja i već je bio ispred Keep Out Sphere (KOS), zamišljenog mjehurića koji je okruživao stanicu na udaljenosti od 200 m. Brzo je nestao u mraku i jedva je bio vidljiv u roku nekoliko minuta.
"Pogonski su sustavi u dobrom stanju", rekao je Navias. "Svi sustavi na Dragonu funkcioniraju savršeno."
Budući da je Zmaj sigurno otišao nakon trio opekotina, sljedeći veliki događaj bio je paljenje deorbita u 14:43. EDT na udaljenosti od oko 90 statutskih milja od stanice.
Zmaj je izašao iz orbite. Nakon što je preživio goruću toplinu povratka kroz Zemljinu atmosferu, brod je u oko 15:30 popodne razmeštao svoje žlijebove i tri glavna padobrana.
Splashdown u Tihom oceanu dogodio se, kako se i očekivalo, oko 03:39 pm, približno 265 milja zapadno od poluotoka Baja.
Zmaj je jedino vozilo koje se može vratiti netaknuto sa ISS-a sa znatnim opterećenjem tereta i nosi kritičke znanstvene uzorke za distribuciju istraživačima.
Današnjim odlaskom Zmajeva započinje tjedan gusta prometa dolazaka i odlazaka na ISS koji uključuju niz američkih i ruskih bespilotnih brodova.
Raketa Orbital Sciences Antares s komercijalnim teretnim brodom Cygnus trebala bi biti lansirana u ponedjeljak, 27. listopada, iz NASA Wallops, VA. Ukrcaće se na ISS 2. studenog u luci okrenutom prema Zemlji na modulu Harmony kojeg je upravo izmaknuo Zmaj.
Ruski bespilotni teretni brod Progress 56 također će otpasti 27. listopada, a Progress 57 kreće iz Baikonura u srijedu, 29. listopada.
SpaceX Dragon CRS-4 misija za dostavu tereta bacila se u svemir na kompanijskoj raketi Falcon 9 iz svemirskog lansirnog kompleksa-40 u zrakoplovnoj stanici Cape Canaveral na Floridi, 21. rujna.
Zmaj je uspješno vezan na modulu Harmony 23. rujna 2014.
Među gotovo 5000 kilograma tereta koji je vukao Dragon nalazio se kao zemaljska promatračka platforma pod nazivom ISS-RapidScat utovarena u dijelu prtljažnika bez pritiska.
Ukrcani su također bili znanstveni eksperimenti, rezervni dijelovi, oprema za posadu, hrana, odjeća i zalihe šest osoba posade koje žive i rade na ISS-u koji se uzdiže u niskoj Zemljinoj orbiti po NASA-inom ugovoru o komercijalnim resursima.
Nosio je i prvi 3-D pisač u svemir za prve takve svemirske studije koje su ikad pokušale posade astronauta. Pisač će ostati na stanici najmanje sljedeće dvije godine.
Na brodu je bilo i 20 miševa smještenih u posebnom staništu glodavaca, kao i voćne muhe.
ISS Rapid Scatterometer, ili ISS-RapidScat, prvo je NASA-ino korisno korisno opterećenje s ciljem provođenja blizu svjetske znanosti o Zemlji s vanjske strane stanice i nadograđivat će ga zajedno s drugima u narednim godinama.
Uspješna instalacija i aktiviranje znanstvenog instrumenta ISS-RapidScat na vanjskom dijelu modula Columbus u Europi krajem rujna i početkom listopada započelo je novu eru u znanosti o svemirskim stanicama.
RapidScat je dizajniran za praćenje oceanskih vjetrova radi istraživanja klime, predviđanja vremena i praćenja uragana.
Eksperimentalni instrument od 1280 funti (580 kilograma) već prikuplja svoje prve znanstvene podatke nakon nedavnog uključivanja i aktiviranja u postaji.
"Ova misija omogućila je istraživanja od presudnog značaja za postizanje NASA-inog cilja dugotrajnog svemirskog leta u duboki svemir", rekao je Sam Scimemi, direktor odjela Međunarodne svemirske stanice u sjedištu NASA-e.
„Isporuka ISS RapidScatterometer unapređuje naše razumijevanje znanosti o Zemlji, a 3-D pisač će omogućiti kritičnu demonstraciju tehnologije. Istraživanja vraćenog tereta mogla bi pomoći razvoju učinkovitijih solarnih ćelija i elektronike koja se temelji na poluvodičima, razvoju biljaka pogodnijih za prostor i poboljšanju održive poljoprivrede. "
Sljedeći SpacX teretni Zmaj u misiji CRS-5 planiran je za lansiranje prije 9. prosinca.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
…………….
Saznajte više o komercijalnom svemiru, Orionu i NASA-inim ljudskim i robotičkim svemirskim letom na Kenovim predstojećim prezentacijama:
Listopad 26/27: „raketa Antares / Cygnus ISS iz Virginije“; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
