Unatoč tome što bi moglo izgledati, ovo nije plaža odmarališta uz jezero ovdje na Zemlji. To je ono što je ostalo od presušenog jezera na površini Marsa, a još jedna fantastična slika koju su nam donijele kamere iz High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE.) Ovo je krupni plan najvećeg od ostataka "obožavatelja" jezero u dnu kratera Holdena, krater dugačak 140 kilometara (140 kilometara) u dnu većeg bazena Holden na Marsu.
Što je osim spektakularne slike zanimljivo o osušenom koritu jezera? Pa, to je savršeno mjesto za početak potrage za životom na Marsu. Lijepo, mirno jezero moglo bi se oblikovati u životu. Ovo je mjesto jedno od šest mogućih mjesta slijetanja za NASA-inu znanstvenu laboratoriju Mars, koja se lansira sljedeće godine i pokušat će odgovoriti na pitanje je li život na Marsu postojao odjednom ili nastavlja tamo napredovati.
Osim mogućnosti da je jezero svojedobno bio naseljen marsovskim životom, krater je pun stijena i sedimenata koji su zanimljivi geolozima koji proučavaju povijest Marsa. Pod nazvan "megabreccia", pod kratera sadrži mješavinu kamena, sedimenata i gline. Prije udara koji je stvorio krater, sedimenti su se naslagali na dnu bazena Holden kanalima vode koji teku preko sliva. Pri izrađivanju kratera bacani su blokovi površine veličine približno 50 metara (164 stopa).
"Kad se formiraju veliki krateri, oni proizvode vrlo velike blokove materijala. Mi ih vidimo na Zemlji. Krater Popigai u Rusiji jedan je primjer. Ali ih nikada nismo vidjeli na Marsu i znali smo da bi oni trebali biti tamo. Sada smo ih vidjeli s HiRISE ", rekao je John Grant iz Smithsonian Nacionalnog muzeja zraka i svemira, koji je prvi autor na radu o Holden Crateru nedavno objavljenom u časopisu Geologija.
Povijest kratera je još složenija: rub kratera probio se okolnom vodom, stvorivši ogromnu poplavu koja je uzburkala sedimente na dnu i ponovo ispunila krater. Kameni kamenci i krhotine s ovog događaja razasuti su po vrhu megabreccia, a također su prekriveni sitnim sedimentom i glinom koji su se na njih naselili iz jezera prije nego što je presušio. Količina vode u ovoj katastrofalnoj poplavi bila bi veća od one sadržane u jezeru Huron.
Obje slike korištene ovdje su u lažnoj boji kako bi se otkrile pojedinosti. Ova druga slika prikazuje slojeve nastale od udara i naknadnih poplava, koji su najviše uočljivi na zidovima u gornjem lijevom kutu. Mars je tijekom svoje rane povijesti vjerojatno bio vlažniji, a protok vode kasnije u životu vjerojatno je bio rezerviran za katastrofalne događaje poput kršenja kratera Holden.
Slike poput ove i više njih uistinu se prelijevaju iz HiRISE-a. Da biste vidjeli više, pogledajte njihovu stranicu i našu objavu ovdje na UT-u o ovoj fantastičnoj slici lavine koja je u tijeku na Marsu i ovoj slici Zemlje i Mjeseca zajedno u jednom prekrasnom kadru.
Izvor: Priopćenje za sveučilište Arizona
