Opis slike: Vidjevši dvostruke - buduće sestre Marsovke. Ovaj mozaik ilustrira zamišljeno okupljanje znatiželje Crvene planete znatiželje i njenu tek izgrađenu marsovsku sestru. Zasluge: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer
Znatiželja će očito ipak dobiti sestru i rodit će se 2020. godine - izdižući se iz pepela gotovo doživljaja smrti.
Dobre vijesti vezane uz odobrenje budućeg NASA-ovog rovera na Marsu objavio je ovaj tjedan John Grunsfeld, NASA-in suradnik u Upravi za znanstvenu misiju u NASA-inom sjedištu, na godišnjem sastanku AGU-a (American Geophysical Union) 2012. održanom u San Franciscu.
Što bi trebala znatiželjnija mlađa sestra? Postoji mnoštvo sjajnih ideja, ali zalogaj novca u ovim vrlo teškim proračunskim vremenima - najvažnije od njih je prikupljanje i vraćanje na Zemlju prvih ikad marsovskih uzoraka tla. Koji bi ciljevi znanosti trebali biti posebno s obzirom na uzorkovanje predmemorije / povratka?
Postavio sam ta pitanja Grunsfeldu i vodećim Mars znanstvenicima, uključujući Stevea Squyresa, Raya Arvidsona i Jima Bellu, znanstveni tim i voditelje NASA-inih divnih uspješnih istraživačkih roversa Mars and Opportunity Mars (MER). Prilika se bliži 9. godišnjici njezina nadolaska na Crvenu planetu - i upravo u ovom trenutku istražuje znanstveno najpogodniji teren njezine čitave misije.
Dizajn za novi Mars rover, nazovimo ga MSL 2, uvelike će se temeljiti na NASA-inom iznimno uspješnom roveru Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) i zadivljujućoj arhitekturi slijetanja rakete s pogonom na raketu 'Sky Crane' koju je tako elegantno zaposlila za touchdown jedva 4 mjeseca prije 6. kolovoza 2012.
Grunsfeld i istraživači usredotočili su se na Space Magazine svojim razmišljanjima o tome - „Hoće li se rover na Marsu 2020. usmjeriti na astrobiologiju i potragu za životom? Ili, druge ciljeve poput povratka uzoraka ili budućih ljudskih posjeta? "
"To će pitanje u konačnici odrediti tim za definiciju znanosti", rekao mi je Grunsfeld. „Povijesno pokretačko pitanje iza našeg istraživanja na Marsu bilo je„ jesmo li sami u svemiru? “Koje uključuje traženje znakova koji podržavaju prošli i / ili sadašnji život na Marsu.“
Steve Squyres, sa sveučilišta Cornell u New Yorku, kaže da je "povratak uzoraka sljedeći logični korak" u istraživanju Marsa.
"Jednostavno ... trebao bi prikupiti i spremiti dobro odabrani skup uzoraka za eventualni povratak na Zemlju", rekao mi je Squyres. "To je bio jasan glavni prioritet nedavnog planetarnog desetljeća."
Squyres je vodio istraživanje planetarne dekade za Nacionalno istraživačko vijeće (NRC) i znanstveni je glavni istraživač za veslače duha i mogućnosti MER-a.
Opis slike: Koncept umjetnika za misiju povratka uzorka na Mars. Zasluga: NASA
„Nedavno najavljeni rover 2020. može potencijalno izravno reagirati na preporuke nedavnog planetarnog desetljeća. Velika misija prioriteta koju je identificirala Marsova zajednica, a zapravo i šira planetarna zajednica, u dekadi je bio rover koji bi skupljao i keširao skup uzoraka za eventualni povratak na Zemlju. Rover 2020, koji će se temeljiti na visoko sposobnom MSL dizajnu, očito može imati tu sposobnost ako je prikladno opremljen ", pojasnio je Squyres.
„Nacionalno istraživanje o istraživanju planetarnih znanosti dokumentiralo je konsenzus stavova američke planetarne znanosti o budućim prioritetima planetarnog istraživanja. Misija rovera 2020. bit će u skladu s tim prioritetima samo ako prikupi i spremi skup uzoraka za eventualni povratak na Zemlju “, rekao je Squyres za Space Magazine.
Iako je vađenje i vraćanje netaknutih uzoraka s površine Crvene planete već dugo glavni prioritet za mnoge istraživače poput Squyresa, taj će ambiciozni cilj također biti skup i vjerojatno će trebati obaviti niz u nizu. Ali to je izvedivo i omogućilo bi znanstvenicima na Zemlji da koriste svaki od najmoćnijih znanstvenih instrumenata koji su im na raspolaganju kako bi pomogli u rješavanju najosnovnijih misterija, poput; "Kako je nastao Sunčev sustav", "Je li ikada postojao život na Marsu" i "Jesmo li sami?"
Ray Arvidson sa Sveučilišta Washington u St. Louisu i zamjenik glavnog istražitelja za rover MER, rekao je to za Space Magazine:
„Za rover 2020. oblikovao bih obrazloženje i svrhu kao:
„* Površina Marsa jednaka je površini Zemljinih kontinenata. Što više izgledamo bogatiji geološki zapisi relevantni za drevne klimatske uvjete (npr. Šljunčani roveri koje je pronašao MSL i nova glinena lovišta Opportunity istražuje). Tako bi još jedan rover MSL-a i korisni teret do novog mjesta od paleo-okolišnog interesa bili prekrasni. Zamislite da pokušavate otkriti Zemljinu povijest istražujući tri lokacije (MER + MSL) na kontinentima “, obavijestio me Arvidson.
"* S obzirom na bogatu, složenu prirodu geološkog zapisa, drugi rover MSL klase koji istražuje novu lokaciju definitivno će nam pomoći suziti najbolje mjesto za povratak uzoraka."
„* Za rover 2020. uključuju neke inženjerske testove koji će dovesti do manje misije vraćanja uzorka rizika. Ovo bi mogla biti mjerenja koja će se odlučiti o tome koji se uzorci trebaju nabaviti i zadržati, može biti bušenje, rukovanje i spremanje podataka, itd. "
Jim Bell, sa Sveučilišta Arizona State i voditelj tima za kamere MER Pancam, također smatra da je povrat uzorka glavni prioritet.
"Mislim da je važno da se rover 2020. pridržava zacrtanih ciljeva planetarne znanosti za sljedeću misiju vodeće klase na Mars - da postignemo značajan napredak u pravcu povratka uzorka Marsa", rekao mi je Bell. "To je bila prosudba nedavnog planetarnog desetljećnog istraživanja Nacionalne akademije znanosti - koji predstavlja konsenzus više od 1600 profesionalnih planetarnih znanstvenika širom svijeta. Najjednostavniji način da to primijenite bilo bi da rover 2020. postane rotor za spremanje podataka - kako bi mogao pohraniti dobro odabrane uzorke za potencijalni kasniji povratak na Zemlju drugom misijom. "
"Jako sam uzbuđen zbog mogućnosti da na Mars pošaljem novi rover MSL klase. Razgovarajući s mojim šeširom planetarnog društva, mislim da će i javnost biti uzbuđena kad će slijediti još jednu misiju."
„Istraživanje Marsa je nevjerojatno popularno i predstavlja najbolje aspekte američkog inženjerstva, inovacija i znanstvenog istraživanja. Ta misija i stalna otkrića iz znatiželje, prilike i drugih misija pomoći će nam da se približimo odgovorima na pitanja poput starijih osoba, "jesmo li sami?" Uzbudljiv!" Rekao je Bell.
Ponovnim korištenjem dokazanih MSL dizajna NASA bi trebala biti u mogućnosti obuzdati i precizno procijeniti troškove razvoja, istodobno povlačeći mnoge nepoznate rizike povezane s izgradnjom i testiranjem MSL-a 1.
Na brifingu za AGU, Grunsfeld je rekao da će rover 2020. koštati oko 1,5 milijardi dolara, plus ili minus 200 milijuna dolara, a uklapa se u predsjednikov zahtjev za NASA-in proračun za 2013. godinu i ide naprijed. Znatiželja je koštala oko 2,5 milijardi dolara tijekom 10-godišnjeg razdoblja razvoja.
„Ovaj se koncept misije uklapa u trenutni i predviđeni proračun za istraživanje Marsa, nadograđuje na uzbudljiva otkrića znatiželje i koristi povoljnu mogućnost lansiranja,“ kaže Grunsfeld.
Točna priroda i stvarna masa znanstvenih instrumenata rovera 2020. odlučit će tim za definiciju znanosti, a također ovisi o stvarnom izdvajanju proračuna koje je primila NASA.
Iznenađujuća odluka za financiranje MSL-a 2 dolazi usprkos otkazivanju Obamine administracije ranije ove godine NASA-inog sudjelovanja u paru misija na Mars, koje su zajednički predložene s Europskom svemirskom agencijom (ESA) - Orbiterom tragačkih plinova za 2016. i roverom ExoMars iz 2018. godine. ESA je sada sklopila novi savez s Rusijom za provođenje istraživanja Marsa. NASA će financirati instrumente na obje svemirske letjelice.
U veljači 2012. Obamina administracija smanjila je planetarni proračun za znanost za 20%, a NASA se bila prisiljena povući iz dvije zajedničke misije na Marsu s ESA-om, kako je ranije naglašeno ovdje i ovdje.
Dakle, pitao sam Grunsfelda: "Hoće li misija 2020. biti međunarodna s sudjelovanjem ESA-e ili Roscosmosa?"
"Da, bit će to međunarodno. Pojedinosti će biti razrađeni u fazi planiranja ", odgovorio je Grunsfeld.
Opis slike: Umjetnički koncept prikazuje kapsulu za uzimanje Zemlje s uzorcima Crvenog planeta tijekom izlaska na Marsovu orbitu. Zasluga: NASA
Prozor za lansiranje 2020. sljedeći je najpovoljniji prozor nakon 2018. godine i omogućio bi veću težinu nasukanih znanstvenih instrumenata u odnosu na Curiosity.
Veleposlanik SAD-a Adam Schiff (D-CA), koji predstavlja područje u kojem je smješten NASA-in laboratorij za mlazni pogon, i koji je radio na preokrenju smanjenja proračuna, aplaudirao je najavi „novog robotskog znanstvenog rovera koji bi trebao biti predstavljen 2020.“
Schiff je objavio izjavu koja kaže: „Iako bi lansiranje 2020. godine bilo povoljno zbog usklađivanja Zemlje i Marsa, lansiranje 2018. godine bilo bi još povoljnije jer bi omogućilo pokretanje još većeg korisnog opterećenja na Mars. Radit ću s NASA-om, Bijelom kućom i kolegama u Kongresu da vidim je li moguće unaprijediti datum lansiranja i što bi to podrazumijevalo. "
Sada je na NASA-i da formulira dobro definiran i realan plan koji će političari podržati. Specifični instrumenti korisnog opterećenja i znanosti za misiju 2020. bit će otvoreno nadmetani prateći uspostavljene procese za odabir instrumenata. Bit će imenovan tim za definiranje znanosti koji će predstaviti znanstvene ciljeve misije.
Pratite ovdje kako biste nastavili ažurirati o znatiželji i budućnosti istraživanja Marsa i još mnogo toga.
** Evo vam šanse da učinite nešto pozitivno i jednostavno - i 'Spremi našu znanost'!
Glasajte za znatiželju kao časopis TIME Osoba godine. Glasajte sada i izbjegavajte duge redove na biračkom mjestu - prije nego bude prekasno. Imate samo do 23:59. 12. prosinca za glasovanje na mreži.
…..
Doznajte više o znatiželjnim otkrićima i misijama NASA-e na mojoj nadolazećoj besplatnoj prezentaciji za širu javnost na Sveučilištu Princeton.
11. prosinca: besplatno javno predavanje pod nazivom „Radoznalost i potraga za životom na Marsu (u 3 D)“ i više, uključujući svemirske letjelice, Orion i SpaceX Kena Kremera na Sveučilištu Princeton i Amatersko udruženje astronoma Amerike iz Princetona (AAAP) u Princetonu , NJ u 20:00 - Kamp Princeton U u Peyton Hallu, Odjel astrofizike. Studenti dobrodošli.
Opis slike: Panoramski mozaik prikazuje prekrasan Glenelgov teren gdje Curiosity sada obilazi u potrazi za prvim stijenama koje će izbušiti i uzeti uzorak. Erodirani obod kratera Gale i podnožje brda Sharp koji se vide u daljini. Riječ je o ošišanoj verziji šireg mozaika sastavljenog od 75 slika koje je Mastcam 100 kamera stekla na Sol 64 u listopadu 2012. Krediti: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
