Rad na roveru Mars 2020 se zagrijava kako se približava datum lansiranja srpanj / kolovoz 2020. godine. Inženjeri misije upravo su pričvrstili Mars Helicopter na trbuh rovera, gdje će napraviti putovanje do Marsa. I helikopter na solarni pogon i sustav isporuke helikoptera Mars sada su pričvršćeni na rover.
NASA-in Mars helikopter će biti prvi zrakoplov koji je letio na drugom planetu. Mali obrt rotora teži samo 1,8 kg i izrađen je od laganih materijala poput ugljičnih vlakana i aluminija. To je uvelike tehnološka demonstracijska misija, i važno je za NASA. Cjelokupna misija rovera Mars 2020 neće ovisiti o helikopteru, ali NASA se nada da će naučiti puno o tome kako postupiti sa zrakoplovima u budućim misijama postavljanjem Marsovog helikoptera kroz korake na Marsu.
NASA ne žuri s rasporedom helikoptera nakon što rover sleti na Mars u veljači 2021. Helikopter i sustav za dostavu vozit će se s roverom nakon što slete u krater Jezero. Nakon što pronađu pogodno mjesto za probne letove, helikopter će biti raspoređen.
"... radujemo se danu kada će helikopteri Marsa moći igrati važnu ulogu u budućim istraživanjima Crvene planete."
MiMi Aung, voditelj projekta Mars Helicopter, JPL.
NASA kaže da je Mars Helikopter tehnološka misija visokog rizika. Ako uspije i može letjeti kako je planirano, to će također biti velika misija nagrađivanja. Rezultati će reći NASA-i puno o korištenju helikoptera, a generacija helikoptera nakon ovog nadamo se da će dodati zračnu komponentu budućim rover misijama. To bi otvorilo puno znanstvenih i istraživačkih mogućnosti u budućnosti.
MiMi Aung je voditelj projekta Mars Helicopter u JPL. U izjavi za medije, Aung je rekao, „Naš je posao dokazati da se autonomni, kontrolirani let može izvesti u izuzetno tankoj marsovskoj atmosferi. Budući da je naš helikopter osmišljen kao test ispitivanja eksperimentalne tehnologije, on ne posjeduje nikakve znanstvene instrumente. Ali ako dokažemo da će let letom na Marsu uspjeti, radujemo se danu kada će helikopteri Marsa moći igrati važnu ulogu u budućim istraživanjima Crvene planete. "
Letjeti u tankoj marsovskoj atmosferi bit će izazovno. Zrakoplovi moraju biti super lagani, što je Marsovski helikopter. Morat će biti i autonomni, jer nema načina da je kontrolirate izravno s tako velike udaljenosti. Ali s napretkom AI, ta se prepreka smanjuje.
"Zajedno, Mars 2020. i Mars Helikopter pomoći će definirati budućnost znanosti i istraživanja Crvene planete u narednim desetljećima."
Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator Uprave za znanstvenu misiju u NASA-i
Mali autonomni zrakoplov mogao bi puno dodati misiji na roveru Mars. Mogli bi istražiti područja koja nisu dostupna za vozila na kotačima, poput špilja, litica i dubokih kratera. Mogli su zabilježiti detaljne slike potencijalnih mjesta slijetanja sa stajališta iz zraka. Mogli bi djelovati kao izviđači za rover s kojim putuju, potencijalno štedeći vrijeme i energiju za rover. Mogli su nositi i male znanstvene instrumente.
I vjerojatno će imati koristi koje još nitko nije razmišljao, a ta tehnologija još ne dozvoljava.
Thomas Zurbuchen, suradnik upravitelja Uprave za znanstvenu misiju u NASA-i, nije pogriješio kad je rekao: "Zajedno, Mars 2020 i Mars Helicopter pomoći će definirati budućnost znanosti i istraživanja Crvene planete u narednim desetljećima."
"Braća Wright prvi su avion letjela u Kitty Hawk, Sjeverna Karolina, ali izgradili su je u Daytonu", rekao je NASA-in administrator Jim Bridenstine. "Mars helikopter, namijenjen da bude prvi zrakoplov koji je poletio u drugi svijet, izgrađen je u Pasadeni, u Kaliforniji. Pridružen roveru 2020., to je još jedan primjer kako NASA-ina generacija Artemida proširuje doseg čovječanstva u naš sunčev sustav. "
Predviđen je lansiranje Mars 2020 Rovera na raketi Atlas V 541 iz Cape Canaveral. Njegova cjelokupna misija je traženje dokaza o naseljenosti u drevnoj prošlosti Marsa. Također će tražiti dokaze prošlosti života mikroba. Planirano trajanje misije je jedna marsovska godina, odnosno 668 sol.
Više:
- NASA-ino izdanje za medije: NASA-in Mars helikopter priključen na Mars 2020 Rover
- Wikipedia: Jezero Crater
- Svemirski magazin: Mars helikopter dovršava još probnih letova. Skoro je spreman za Mars
- Svemirski magazin: Odlučeno je da će Mars 2020 Rover sletjeti u Jezero Crater
