Havaji su poznati po lijepim planinama, tropskoj klimi i veličanstvenim vidicima s oceana. područje duboko u Zemljinom plaštu iz kojeg se diže toplina, tvoreći magmu koja se zatim gura na površinu - otok je također dom neke ozbiljne vulkanske aktivnosti.
Uzmimo u obzir Haleakala, ogromni vulkan štit koji čini više od 75% havajskog ostrva Maui. Rezultat vulkanske aktivnosti koja se dogodila prije otprilike 1 milijun godina, ovaj vulkan je igrao aktivnu ulogu u geološkoj i kulturnoj povijesti havajskih otoka. Opis i imenovanje:
Kao i svi štitni vulkani, Haleakala je stvoren iz niza visoko tekućih magma. To je razlog njezinog općeg izgleda, kao i oznake - tj. Nalikuje širokom štitu koji leži na zemlji. Najviši vrh, na rodnom Havajskom, nazvan je Pu'u 'Ula'ula ("Crveno brdo"), visok je 3.055 m (10.023 ft).
Na vrhu Haleakale nalazi se masivna depresija (krater) koja promjera ima nekih 11,25 km (7 milja) i duboka je gotovo 800 m. Ime Haleakalaznači doslovno "Kuća Sunca" koju je rano Havajsko stanovništvo dalo općem planinskom području.
Geologija:
Haleakala je dio niza toka lave koji je nastao kraj kraja East Maui. Smatra se da je ova regija počela doživljavati tokove lave prije otprilike 2,0 milijuna godina, a procjenjuje se da je vulkan nastao od oceanskog dna do njegovog trenutnog oblika štitova tijekom slijedećih 600.000 godina. Najstariji izloženi tok lave na Istočnom Mauiu datiran je prije 1,1 milijun godina.
U proteklih 30 000 godina, vulkanizam na Istočnoj Maui bio je fokusiran duž jugozapadne i istočne zone rasjeda. Ove dvije vulkanske osi zajedno tvore jedan nježno zakrivljeni luk koji prolazi od zaljeva La Perouse (jugozapadno od Istočne Maui) preko kratera Haleakala do Hana na istočnom boku.
Poravnavanje ovih sjekira nastavlja se istočno od oceana kao i greben Haleakala, jedna od najdužih zona razdvajanja duž vulkanskog lanca Havajskih otoka. Kopneni segment ove duge vulkanske linije ventilira područje najveće opasnosti za buduće tokove lave i pepela.
Suprotno uvriježenom mišljenju, "krater" Haleakala nije porijekla vulkanskog podrijetla, niti ga se točno može nazvati kalderom (koja nastaje kada se vrh vulkana sruši i formira depresiju). Znanstvenici vjeruju, umjesto toga, depresija je nastala kada su se zidovi dviju velikih erozionskih dolina spojili na vrhu vulkana.
Povijest:
Haleakala je proizvela brojne erupcije u posljednjih 30 000 godina, uključujući u posljednjih 500 godina. Vulkan je istaknuo mjesto u povijesti ljudske okupacije otoka. U havajskom folkloru, u krateru na vrhu nalazila se baka poluboga Mauija. Prema legendi, Mauijeva baka pomogla mu je da uhvati sunce i prisili ga da uspori svoje putovanje nebom kako bi produžio dan.
Donedavno se smatralo da je vulkan Istočni Maui posljednji put izbio oko 1790. godine, uglavnom utemeljen na usporedbama karata napravljenih tijekom plovidbe istraživača La Perousea i Georgea Vancouvera. No nedavni napredni testovi datiranja pokazali su da se posljednja erupcija vjerojatnije dogodila u 17. stoljeću.
Suvremeni napori za geološko mapiranje započeli su 1997. godine, što je dalo najcrnjivu i najtačniju sliku Haleakalove povijesti vulkana do danas. Uz to, postoje strahovi da vulkan ne izumire, već trenutačno uspava i može ponovo izbiti u narednih 500 godina.
Iz tih razloga, američki geološki pregled održava rijetku seizmičku mrežu vulkana Haleakala i provodi periodična istraživanja koristeći GPS prijemnike koji prikupljaju podatke o deformaciji površine vulkana ili njihovom nedostatku.
Moderna upotreba:
1916. stvoren je Nacionalni park Haleakala, površine 30.183 hektara (122,15 km)2) park koji okružuje vrh depresije, dolinu Kipahulu na jugoistoku i 'Ohe´o Gulch (i bazene), koji se prostire do obale u području Kipahulu. Unutar parka 19.270 hektara (77,98 km)2) je područje divljine, zbog čega je područje parka 1980. godine proglašeno Međunarodnim biosfernim rezervatom.
Glavna značajka ovog dijela parka je poznati krater Haleakala. Dvije glavne staze vode u krater iz vrha - staze Halemau i Klizni pijesci. Haleakala je omiljena i kod turista i od lokalnog stanovništva koji često odlaze na vrh - ili u centar za posjetitelje odmah ispod vrha - kako bi pogledali izlazak sunca. U krateru se nalazi smještaj u obliku nekoliko jednostavnih kabina.
Zbog bistrine i mirnoće zraka, vrh Haleakala jedno je od najcjenjenijih mjesta za promatračke prostore. Također je dovoljno daleko od gradskih svjetala da se izbjegne svjetlosno zagađenje i iznad jedne trećine atmosfere planeta. Stoga se na vrhu nalazi lokacija astrofizičke istraživačke ustanove - poznate kao "Grad znanosti" - kojom upravljaju niz američkih vladinih i akademskih organizacija.
Tu se ubrajaju američko Ministarstvo obrane, Sveučilište na Havajima, Smithsonian Institution, američke zračne snage, Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) i drugi. Neki od teleskopa kojima upravlja američko Ministarstvo obrane uključeni su u istraživanje umjetnih (npr. Svemirskih letjelica, nadzornih satelita, raketa i laserske tehnologije), a ne nebeskih objekata.
Znanstveni program provodi se u suradnji s izvođačima obrane u Maui istraživačkom i tehnološkom parku u Kiheiju. Unatoč zabrinutosti da će Mauijev porast stanovništva značiti povećane incidente svjetlosnog onečišćenja, dodaju se novi teleskopi - poput Pan-STARRS-a 2006. godine.
Iako će proći još 500 godina ili više prije nego što Haleakala ponovno izbije, također je moguće da će u budućnosti početi nove erupcije. Međutim, prema shemi upozoravanja na vulkan u Sjedinjenim Američkim Državama za geološku anketu (USGS), vulkanska razina alarma od lipnja 2013. bila je "normalna". S obzirom na vjerojatnost značajne štete za okoliš i imovinu, a da ne spominjemo potencijalni gubitak života, može se samo nadati da će to biti točno u doglednoj budućnosti.
Space Magazine sadrži članke o vrstama vulkana i vulkanima, te o Tihom oceanskom vatrenom obruču.
Za više informacija pogledajte Haleakala, potencijalno opasni vulkan i Haleakala.
Astronomy Cast ima epizodu o vulkanima.
