Astronomi su pronašli spaljenu bijelu patuljastu zvijezdu s rementi planete nalik Zemlji kako kruže oko nje. Sada samo trebamo pronaći neke koji nisu bili usitnjeni u prah planeta.
Bijela patuljasta zvijezda okružena planetarnim ostacima zove se GD 362, a nalazi se oko 150 svjetlosnih godina od Zemlje. Iako je zvijezda koja umire, oko nje ima prstenastu strukturu poput Saturna. Tijekom svojih promatranja, astronomi s UCLA-e zabilježili su jasan potpis stjenovitog asteroida koji je komunicirao s bijelim patuljem.
U nekom trenutku nedavne prošlosti, asteroid je rastrgao snažne gravitacijske sile oko kompaktnog objekta, a prašina je zagađivala atmosferu bijelog patuljaka. Relativno obilje elemenata odgovara kemijskim sastojcima planeta u unutarnjem Sunčevom sustavu.
Evo komentara Michaela Jure, profesora s UCLA-e i koautora istraživanja:
"Ovdje imamo sastav bijelog patuljka koji je poprilično sličan unutarnjem planetu našeg Sunčevog sustava. Postoje li drugi zemaljski planeti poput Zemlje u drugim solarnim sustavima? Otisak ovog bijelog patuljaka značajan je napredak u dokazivanju da se nešto poput zemaljskog planeta formiralo oko ove druge zvijezde, a vjerojatno se dogodilo i oko drugih zvijezda, jer sugerira da sastav Zemlje nije jedinstven. "
Ovim otkrićem astronomi imaju dokaze da su se vrste sila koje su činile Zemlju i planete u našem Sunčevom sustavu događale oko GD 362, još kad je bila novonastala zvijezda. I daje nam pogled u buduću sudbinu našeg planeta.
Za otprilike 5 milijardi godina, kada našem Suncu počne nestajati vodikova goriva, ono će se ogromno proširiti, trošeći unutarnje planete, a možda čak i Zemlju. Promjena gustoće Sunca utjecati će na orbite svih preostalih planeta. Neki se mogu spirali prema unutra i popiti ih Sunce. Drugi se mogu spirali prema van u međuzvjezdani prostor. Ostali se mogu sudarati u manje i manje objekte. Konačno, naše Sunce može imati vlastiti prsten od ostatka planetarnog materijala. A jedan od tih komada mogao bi biti i komad zemlje.
Izvorni izvor: UCLA News Release
