Havajski vulkan Kilauea, koji se tek ugušio nakon 30-godišnje aktivne stijene, nalazi prethodno nepoznatu mrlju vode u donjem dijelu kratera, prema američkom Geološkom istraživanju. A možda bi mogao pokrenuti eksplozivne erupcije u budućnosti.
Prije nekoliko tjedana pilot helikoptera koji je letio iznad Kilauee primijetio je malu, zelenu mrlju na dnu kratera vulkana. Pilot je upozorio svog prijatelja na tajnoviti nalaz, koji je tada rekao svom prijatelju Don Swansonu, znanstveniku emeritusu na Havajskom opservatoriju za vulkane, dijelu američkog Geološkog zavoda (USGS).
1. kolovoza znanstvenici iz promatračnice letjeli su iznad mjesta i potvrdili da je ono što vide zapravo voda. Ovo je prvi put da se na vulkanu nalazi voda.
Najnovija opažanja otkrila su da se voda zapravo sastojala od tri odvojena jezerca, od kojih je najveći od 11 do 14 metara širok 36 do 46 metara - nepoznate dubine, rekao je Swanson.
Jezerce su najvjerojatnije nastale od podzemnih voda koje prolaze kroz pukotine u stijenama, rekao je Swanson. Prošlogodišnje velike, štetne erupcije dovele su do urušavanja poda kratera na vrhu vulkana; krater je sada dubok više od 1000 stopa (300 metara) od onoga što je bilo prije erupcije. S ovim novim pristupom podzemnoj vodi, ribnjaci će vjerojatno nastaviti rasti, rekao je.
"Nemamo razloga da mislimo da se ribnjaci neće sakupljati i prerasti u nešto što bi moglo biti dovoljno veliko da bi se zvalo jezero", rekao je Swanson za Live Science. "Ovo je pod pretpostavkom da ga, naravno, ne uništi nikakva erupcija."
Erupcija bi mogla isparavati vodu, koja bi se mogla odnijeti kao oblak pare, rekao je. Ali ako se to ne dogodi, a ribnjaci se povećavaju, mogu izazvati eksplozivne erupcije, jer brzorastuća magma brzo zagrijava tu vodu u paru, rekao je Swanson.
Takva bi se para tada proširila, raspala magmu na sićušne komade koji se nazivaju vulkanski pepeo i izbacila ih u zrak, rekao je. Štoviše, ako su magme već bile ispunjene plinskim mjehurićima, one bi se također proširile i pomogle u pokretanju eksplozije.
Bilo koji scenarij mogao bi se dogoditi, a kombinacija oba može čak nastati, rekao je.
"Ne vidimo ništa u našim podacima praćenja koji bi mogli sugerirati da je erupcija neposredna", rekao je Swanson. "Jedno će se sigurno ponoviti - u to gotovo i nema sumnje." Kilaeau je uvijek bio budan i tijekom svoje povijesti prolazio je kroz razdoblja eksplozivne i neeksplozivne, sporije erupcije. Bio je u ovom relativno mirnijem stanju zadnjih par stotina godina.
"Iako je potencijal za eksploziju prisutan, vrlo je malo vjerojatno da će to biti i u skoroj budućnosti, jer je sada u jezerima tako malo vode", rekao je Swanson. "Ono o čemu govorimo je dugoročno", ili godina prije nego što bi ovo bilo zabrinjavajuće.
