Unutar pokopanih ostataka velike sinagoge Vilne u Litvi, arheolozi su pronašli neprocjenjiv natpis, šarene podove, hrpe novčića i dijelove bima (bee-ma) - strukturu u kojoj se čita Tora i vode židovske službe, prema izraelskoj upravi za starine (IAA).
Nalazi su izvanredni jer je sinagoga, povijesno nazvana "Jeruzalem sjevera", bila teško spaljena tijekom Drugog svjetskog rata, a kasnije su je razbile litavske sovjetske vlasti 1957, rekao je Jon Seligman, direktor iskopavanja sinagoge i arheolog s IAA.
"Velika sinagoga najvažnija je litvanska sinagoga", rekao je Seligman za Live Science. "Postala je ništa manje od katedrale židova grada."
Čak i nakon što je uništen - a nad njim su izgrađeni vrtić i osnovna škola - arheolozi su znali gdje se nalaze ostaci sinagoge. Ali s izuzetkom malog iskopavanja litvanskih arheologa 2011. godine, to mjesto nije temeljito pregledano sve do 2015. godine, kada su Seligman i njegovi kolege upotrijebili radar koji prodire u zemlju kako bi utvrdili ruševine povijesne zgrade prije nego što su ih iskopali.
Kako su počela iskopavanja, arheolozi, uključujući Justinasa Račasa iz Litvanske snage za očuvanje kulturne baštine, započeli su s pronalaženjem izvanrednog blaga. Smjestili su dvije ritualne kupelji, poznate kao mikve; dio bima; i podne pločice, izvijestio je Live Science prošle godine.
Prošle sezone arheolozi su pronašli prednji dio bima, koji je u 18. stoljeću prvobitno bio visok dvije etaže. Pronašli su i ploče za sjedenje, pod s lijepim crveno-crnim geometrijskim nacrtima i podrum ispod bima, koji je držao molitvenik prije holokausta. Pored toga, bilo je oko 200 kovanica iz razdoblja od 16. do 20. stoljeća i gumbi Napoleonove vojske, vjerojatno od vremena kada su francuske trupe prolazile kroz Vilnius prije nego što su 1812. bile poražene u Moskvi, rekao je Seligman.
Najvažniji nalaz, međutim, bio je veliki natpis koji su dva sina napravila u čast svojih roditelja 1796. godine, rekao je Seligman. Taj je natpis "bio dio kamenog stola za čitanje Tore koji je stajao na veličanstvenom Bimahu sinagoge u Vilniusu", rekli su Seligman i Račas u izjavi IAA-e.
Dvojica braće - rabin Eliezer i rabin Shmuel - počastili su svoju majku Saru i svog oca, rabina Chaima koji su emigrirali iz Litve u Eretz Izrael i nastanili se u Tiberiji, prema hebrejskom natpisu. Ovaj natpis ilustrira duboku povezanost koju je litvanska zajednica Litvak osjećala prema Svetoj zemlji, rekao je Seligman.
Živahni grad
Vilnius je postao glavni židovski grad počevši od 14. stoljeća, kada je litvanski kralj židovskom narodu dao dozvolu da se tu nastane, Seligman je prethodno rekao Live Science. U početku je sinagoga sagrađena od drveta, ali su u 1600-im talijanski i njemački arhitekti obnovili grad od opeke, uključujući slavnu Veliku sinagogu.
Nakon požara 1748. godine, sinagogu su obnovili dobročinitelji. No gradske vlasti nisu htjele da se sinagoga nadvisuje nad njenim crkvama, pa su dijelovi sinagoge izgrađeni ispod razine ulice, zbog čega se toliko toga danas čuva, Seligman je ranije rekao Live Scienceu.
Deseci tisuća židovskih Židova poginulo je u litvanskim getima i koncentracionim logorima u istočnoj Europi tijekom Drugog svjetskog rata. Kako bi odao počast ovim ljudima, kao i Velikoj sinagogi, grad planira na tom mjestu stvoriti židovski memorijalni centar do 2023. godine, kada Vilnius slavi 700. rođendan, prenio je AFP prošle godine.
