Prije nego što ga uništi novoizgrađena autocesta, neolitičko nalazište staro 9000 godina, tik uz Jeruzalem, dobiva iscrpno iskopavanje, prema izraelskoj upravi za starine.
Ljudi koji su tamo živjeli tijekom neolita (posljednje razdoblje kamenog doba) bili su sofisticirana gomila. Mnogi od njih su vjerojatno bili poljoprivrednici koji su u skladišta čuvali stotine tisuća sjemenki - uključujući leću, slanutak i grah. Ti su drevni ljudi čuvali i domaće koze, što pokazuju i životinjski ostaci pronađeni na tom nalazištu, a trgovali su sa susjednim regijama, poput sadašnje Turske, Jordana i područja oko Crvenog mora.
"Ovo je prvi put da su tako velika naselja iz razdoblja neolitika - prije 9 000 godina - otkrivena u Izraelu", rekli su Hamoudi Khalaily i Jacob Vardi, arheolozi i direktori iskopavanja na tom nalazištu, koji surađuju s Izraelskom upravom za starine. u izjavi. "Ovdje je živjelo najmanje 2.000 3.000 stanovnika - redom kojim se uspoređuje s današnjim gradom."
Arheolozi za ovo mjesto, zvano nalazište Motza, znaju već desetljećima. Međutim, sada kada vlada planira tamo izgraditi novi ulaz na autocestu i nove zaobilaznice, Izraelska uprava za starine poslala je tim da izvrši cjelovito iskopavanje neolitskog naselja, rekao je Vardi za Live Science. Ovaj je napor brzo postao najveće iskopavanje neolitskog nalazišta u zemlji, rekao je.
Tijekom neolitika, lovačko-sakupljačke skupine započele su poljodjelstvo i stvaranje stalnih naselja. Dakle, nije iznenadilo kad su pronašli velike zgrade sa prostorijama u kojima su nekoć živjeli neolitičari, javne ustanove i mjesta za obrede. Alleyways je trčao između zgrada, pokazujući da je naselje naprednog rasporeda. Neke su zgrade čak imale i gipsane podove.
Tim je također otkrio ljudske sahrane ispod i oko kuća. Neki od sahrana su također držali pogrebnu robu, vjerojatno ponude koje su mogle dati za pomoć pokojnicima u zagrobnom životu. Neka od tih grobnih dobara došla su iz daleka - uključujući obsidijanske kuglice iz Anatolije (današnja Turska) i školjke iz Sredozemnog i Crvenog mora - što ukazuje da su ljudi na ovom mjestu trgovali sa susjednim regijama.
Iskopavanjem je otkriveno i nekoliko narukvica od kamena i bisera, koje su, s obzirom na njihovu malu veličinu, vjerojatno nosila djeca ili adolescenti, rekao je Vardi. Dodao je da je jedan ukop pokazao da su se ove narukvice nosile na nadlaktici.
Na mjestu se nalaze i tisuće kamenih strijela za lov, sjekire za sječu stabala i srpova i noževa, kao i figurice čiji stilovi datiraju iz neolitika. Radiokarbonsko datiranje sjemena pronađenog na lokalitetu ukazuje na to da su ljudi tamo živjeli između 9.000 i 8.800 godina, rekao je Vardi. Osim uzgoja usjeva i držanja koza, ti su ljudi čuvali krave i svinje; lovili su i divljač, poput gazela, jelena, vukova i lisica, što pokazuju i životinjski ostaci koji su tamo pronađeni.
"Na temelju podataka koje imamo i iz faune, imamo prilično dobru predodžbu da su ljudi na tom mjestu bili poljoprivrednici i da su oni bili stručnjaci za ono što su radili", rekao je Vardi.
Nakon završetka neolitika, ljudi su tamo nastavili živjeti. Jasno je zašto je ovo mjesto bilo toliko poželjno, rekao je Vardi, budući da se nalazi u blizini velikog izvora i nekoliko manjih izvora koji opskrbljuju slatkom vodom. Mjesto je sada udaljeno 3,1 milju (5 kilometara) od Jeruzalema, na obalama potoka Sorek. Čitavo nalazište Motze iznosi oko 0,1 kvadratnih milja (30 do 40 hektara).
Kako se iskop završava, tim još uvijek ima puno na svom tanjuru. Istraživači planiraju na mjestu objaviti nekoliko radova i članaka za javnost, kao i staviti neke artefakte u muzeje za javno razgledanje, rekao je Vardi.
