Da nije bilo legendarnog provalnika koda Drugog svjetskog rata Alana Turinga, ishod savezničkih snaga možda bi izgledao vrlo drugačije. Matematičar i računalni znanstvenik nadaleko je požurivao kraj rata zahvaljujući svom radu na dešifriranju njemačkih mornaričkih poruka. Ali samo sedam godina nakon završetka rata, Turing, koji je bio gay, osuđen je zbog "grube nepristojnosti" zbog odnosa s 19-godišnjim muškarcem. Turing nije službeno oprošten do 2014. Sada, 65 godina nakon Turingove smrti, Bank of England prepoznaje doprinose trailblazera u znanosti i tehnologiji prikazujući svoje lice na potpuno novom dizajnu njihove novčanice od 50 kilograma.
"Nije bilo ništa drugo do tragedije kako se jedna zemlja kojoj je služio s takvim odlikovanjem prema njemu postupala nakon rata, progonivši ga zbog njegove homoseksualnosti", rekao je Demis Hassabis, istraživač britanske umjetne inteligencije (AI), na ceremoniji otkrivanja u Manchesteru. "Zato je predivno vidjeti Turinga u bilješci kao moćan simbol dugog kašnjenja prepoznavanja koje zaslužuje."
Turingovi doprinosi ne samo matematici i računarskim znanostima nisu pomogli savezničkim ratnim naporima, već su postavili i temelje modernim računalima. U svom radu iz 1936. pod naslovom "O računalnim brojevima", Turing je izumio koncept algoritama, niz uputa koje diktiraju način rada računala, prenio je BBC. Bio je i jedan od najranijih računalnih znanstvenika koji je počeo razmišljati o AI. Njegov 'Turingov test' još uvijek se koristi za utvrđivanje je li stroj "inteligentan" ili ne.
"Kao otac informatike i umjetne inteligencije, kao i ratni heroj, doprinosi Alana Turinga bili su dalekosežni i probijaju se", rekao je Mark Carney, guverner Banke u Engleskoj. "Turing je div na čijim ramenima sada toliko stoje mnogi."
Nova novčanica neće sadržavati samo Turingovo lice. Uključit će i kvačicu binarnog koda koja upisuje njegov rođendan (23. lipnja 1912.), prikaz stroja koji je koristio za razbijanje njemačkog koda Enigma i njegov potpis.
Turing nije bio jedini znanstvenik koji je smatrao ovu novu bilješku. Ukupno je nominirano 989 znanstvenika. Skraćeni je popis, među ostalim, bio Rosalind Franklin, Stephen Hawking i Adam Lovelace.
