Arheolozi iskopavaju groblje staro 4000 godina na britanskom otoku povezano u mitologiji s tajanstvenim redom čarobnih svećenika poznatih kao Druidi.
Iako su groblje puno starije od Druida - koji su živjeli prije otprilike 2000 godina, ako su uopće postojali - iskopine su bacile novo svjetlo na drevne stanovnike otoka Angleseyja.
Pogled na Irsko more iz sjeverozapadnog ugla Walesa, Anglesey je obložen brojnim kamenim spomenicima iz neolitika i brončanog doba. Najpoznatija je 5000 godina stara prolazna grobnica Bryn Celli Ddu (velški za "gomilu u tamnom grobu"), koja ima ulazni prolaz koji se poravnava s izlazećim srednjovjekovnim suncem. Arheološki je iskopan 1928. i 1929. godine, a kasnije je obnovljen.
Moderni arheolozi skrenuli su pozornost na groblje oko 150 metara od čuvene prolazne grobnice, u očekivanju da će današnje znanstvene tehnike otkriti nove detalje o ljudima koji su ga izgradili.
Arheolog Sveučilišta Cardiff FfionReynolds posljednje četiri godine vodio je iskopavanja Bryn Celli Ddua, a njezin će tim završiti petu godinu iskopavanja na tom mjestu - što uključuje i groblje - početkom srpnja.
Reynolds, koji također radi za velsku baštinsku agenciju Cadw, rekao je Live Scienceu da su iskopavanja groblja sada gotovo dovršena, a znanstveni testovi će sada pomoći da se utvrdi prisustvo bilo kakvih ljudskih ostataka tamo.
Iskopavanja su pokazala da je groblje sagrađeno tijekom brončanog doba, mnogo kasnije od izvorne neolitske grobnice, dok bi neki artefakti mogli biti i stariji od groba, rekla je. "Ovo sugerira da je Bryn Celli Ddu tisućama godina bila posebno svečano mjesto."
Druidski otok
Anglesey je danas najpoznatija po svojim navodnim vezama s Druidima, koje je opisao rimski general Julius Cezar i kasniji rimski povjesničar Cornelius Tacitus.
Iako nikada nisu pronađeni arheološki dokazi o Druidima, generacije pisaca prikazale su ih kao vjerske vođe Kelta, ljudi iz brončanog doba koji su se širili Europom prije otprilike 3000 godina.
Dok su megalitske spomenike poput Bryn Celli Ddua i Stonehengea u Engleskoj jednom rekli da su izgradili Druidi, moderni arheolozi zaključili su da su izgrađeni tisućama godina prije nego što su Kelti uopće stigli u Britaniju.
Prema Tacitu, Druidi su igrali ulogu u rimskoj invaziji na Anglesey, koju je opisao kao središte keltskog otpora prema rimskim invazijama na Britaniju.
Tacit - pišući krajem prvog stoljeća, oko 50 godina nakon invazije na Anglesey - primijetio je iznenađenje rimskih vojnika kad su vidjeli Druide među vojnim braniteljima otoka, uzvikujući psovke na osvajače.
Mit o vezi misterioznih Druida i Angleseyja izvukao se iz tog jedinog spomena, rekao je povjesničar sa Bristolskih povjesničara Ronald Hutton, autor knjige "Blood and Mistletoe: The History of Druids in Britain" (Yale University Press, 2009).
Iako su britanski branitelji Angleseyja na kraju poraženi, opisi Druida od strane Tacita zauzeli su kasniji pisci, koji su pretjerali s njegovim računima kako bi otok Anglesey pretvorili u središte druidske moći, Hutton je izjavio Live Scienceu.
Ali nije bilo dokaza o prisutnosti druida u Angleseyju, ili doista bilo gdje drugdje u Britaniji, rekao je.
"Možda je zasnovan na izjavi očevidaca, ili ga je Tacit u potpunosti sastavio kako bi oživio svoj račun napada na Anglesey", rekao je Hutton. "Mi jednostavno ne možemo reći."
Antička grobnica
Desetljeća arheološkog rada u Britaniji također nisu pronašla nikakve dokaze o Druidima. No veza između otoka Angleseyja i druida postala je gotovo neizbrisiva legenda.
Poput Huttona, i Reynolds sumnja u postojanje navodnih Druida. "U arheološkom smislu nismo pronašli nikakve dokaze za Druide nigdje u Walesu", rekla je. "Dakle, teško je reći jesu li postojale ili nisu."
Međutim, dokazi sa mjesta poput Bryn Celli Ddu pokazali su da su drevni spomenici često koristili za ceremonijalne svrhe kasnijih naroda, rekla je.
U Bryn Celli Ddu, arheološki dokazi sada sugeriraju da je originalna grobnica započeta u neolitiku, prije otprilike 5000 godina, i da je dodana tijekom stoljeća, rekla je.
Posebna djela keramike i alata od kremena pronađena su tijekom najnovijih iskopavanja, što je ukazivalo da je groblje sagrađeno oko 1.000 godina kasnije od neolitske prolazne grobnice, rekla je.
Geofizička istraživanja i iskopavanja također su otkrila mnogo starije građevine i artefakte pokopane na različitim lokacijama oko groba Bryn Celli Ddu, uključujući krug neolitičkih jama, komade neolitske keramike i ostatke kamene sjekire.
"Ljudi se vraćaju ovom krajoliku tisućama godina", rekla je. "Dodavali su vlastiti trag pejzažu."
Izvorni članak o Znanost uživo.
